Octobre 2014

Avec la Stratégie énergétique 2050, la Confédération suisse veut préparer le système énergétique suisse à un avenir respectueux du climat. A l'instar de la transition énergétique en Allemagne, ce projet place les acteurs concernés devant de nombreux défis et risques. Mais il y a aussi de nombreuses opportunités à saisir.

Il est souvent souligné que les pays en développement ont besoin d'un soutien financier important afin de réduire les émissions de gaz à effet de serre et de diminuer les risques liés au changement climatique. Mais les habitants des pays riches seront-ils disposés à fournir les sommes nécessaires à des moments où les budgets sont serrés ? Et existe-t-il des caractéristiques qui influencent le soutien public ?

De bons résultats scolaires. Que faut-il pour les obtenir : pression de la performance et soutien spécial ? Apprentissage coopératif en groupe ? Elsbeth Stern, chercheuse en sciences de l'apprentissage à l'ETH, discute aujourd'hui de la première question lors de la table ronde de Treffpunkt, tandis que son équipe étudie la seconde.

Pour leur propre multiplication, les virus ont besoin de la machinerie cellulaire. La manière dont les agents pathogènes pénètrent dans les cellules est désormais bien étudiée. En revanche, on ne sait pas encore comment l'enveloppe virale est brisée au cours de l'infection afin de libérer le patrimoine génétique du virus. Une équipe de recherche dirigée par l'ETH Zurich a élucidé ce mécanisme pour le virus de la grippe - et a découvert des choses surprenantes.

Comment une haute école peut-elle organiser sa vie de campus diversifiée de manière plus durable ? Et que peut-elle apprendre des autres universités ? Ce sont des questions qui ne préoccupent pas seulement l'ETH Zurich. En collaboration avec neuf universités techniques de premier plan, nous avons cherché - et trouvé - des réponses : Hier, nous avons publié le "Green Guide for Universities".

Des scientifiques ont examiné de près une méthode agricole très discutée, l'"agriculture de conservation", et ont étudié sa productivité. Dans une étude d'ensemble à grande échelle, ils dressent un tableau nuancé de cette méthode de culture qui préserve les sols : elle ne permet d'obtenir des rendements élevés que dans les régions sèches.

Le conseiller fédéral a approuvé aujourd'hui l'accord sur la participation de la Suisse au programme-cadre de recherche européen Horizon 2020. L'accord prévoit une association partielle de la Suisse entre le 15 septembre 2014 et le 31 décembre 2016.

Une équipe dirigée par le professeur de l'ETH Yaakov Benenson a développé plusieurs nouveaux blocs de construction pour les circuits biologiques. Ces blocs de construction sont des conditions importantes pour la construction de bio-ordinateurs programmables et fonctionnant avec précision.

Le phosphore est indispensable en tant qu'élément nutritif. La Suisse doit cependant importer la plus grande partie de ses besoins. C'est surtout l'agriculture qui a besoin de phosphore comme engrais. Si nous pouvions récupérer cet élément à partir de nos déchets, il serait possible de réduire la dépendance aux importations et de boucler, du moins en partie, le cycle du phosphore.

Le très populaire Treffpunkt Science City démarre sa nouvelle saison. Du 26 octobre au 30 novembre 2014, différentes manifestations auront lieu sur le thème de l'excellence. Il s'agit de la première saison de Treffpunkt sous la direction d'Inge Keller-Hoehl, qui a repris le flambeau de Mercedes Leupp et Rolf Probala.