L'ETH Zurich et le PSI fondent le Quantum Computing Hub

Ils sont grands, sujets à des erreurs et difficiles à construire : Les débuts des ordinateurs quantiques rappellent fortement la naissance des ordinateurs traditionnels. A l'ETH Zurich, les chercheurs disposent actuellement d'ordinateurs quantiques qui fonctionnent avec jusqu'à 17 bits quantiques, appelés qubits. Si l'on veut que les ordinateurs quantiques puissent un jour exploiter tout leur potentiel, il faudra toutefois des ordinateurs avec des milliers, voire des centaines de milliers de qubits.

La prochaine étape consiste à développer des ordinateurs avec plus de 100 qubits. Pour ce faire, l'ETH Zurich et l'Institut Paul Scherrer à Villigen inaugurent le "ETH Zurich - PSI Quantum Computing Hub". Detlef Günther, Vice-président pour la recherche à l'ETH Zurich, en est convaincu : "La collaboration avec le PSI permet à l'ETH de consolider sa position de pointe dans le domaine de l'ingénierie informatique quantique". Le nouveau hub accueillera plus de 30 scientifiques qui, sous la direction des professeurs de l'ETH Andreas Wallraff et Jonathan Home, mèneront des recherches dans deux domaines technologiques : les circuits supraconducteurs et les pièges à ions. A l'avenir, d'autres groupes travaillant sur des thèmes apparentés viendront compléter le centre de recherche.

Deux technologies, un objectif

"La particularité du Quantum Computing Hub est que ces deux technologies sont étudiées dans le même laboratoire", explique Andreas Wallraff. Alors que le matériel des ordinateurs quantiques à base d'ions et de supraconducteurs est complètement différent, il voit des synergies possibles, par exemple dans le développement des systèmes d'exploitation. L'ETH et le PSI veulent également exploiter les synergies : "Au PSI, nous travaillons depuis un certain temps déjà sur la technologie quantique proche de l'industrie. En outre, nous développons et utilisons la technologie quantique pour la physique des particules", explique Gabriel Aeppli, responsable du domaine de recherche sur les photons au PSI. "Le PSI met à disposition son savoir-faire en matière de réalisation de grands projets de recherche, de cryo-électronique et de nanofabrication, ainsi que des méthodes de mesure extrêmement précises gr?ce à ses grandes installations de recherche. Le Quantum Computing Hub sera hébergé dans des locaux situés sur le campus du PSI à Villigen, en Argovie. Un b?timent existant a été transformé à cet effet pour la recherche spécifique sur l'informatique quantique.

Ordinateurs quantiques pour la recherche multidisciplinaire

Dans le domaine de la recherche quantique, l'ETH Zurich fait partie des meilleures universités du monde. Au total, plus de deux douzaines de chaires de six départements sont actives dans le domaine de la recherche quantique à l'ETH. Les ordinateurs quantiques développés au sein du Hub seront mis à la disposition des chercheurs de différentes disciplines, qui auront ainsi directement accès à un lit d'essai avec les deux technologies de pointe. Si l'on veut utiliser les phénomènes abstraits de la mécanique quantique pour des applications concrètes , il faut non seulement des physiciens qui étudient ces phénomènes de manière théorique et expérimentale, mais aussi des ingénieurs qui s'occupent par exemple d'électronique, de nanofabrication, de nouveaux matériaux ou de la mise à l'échelle de processus, ainsi que des informaticiens qui développent les approches de programmation nécessaires pour pouvoir utiliser les nouvelles technologies.