I tassi di interesse sono cruciali per le energie rinnovabili competitive

Le energie rinnovabili sono essenziali per ridurre al minimo le emissioni di CO₂-Le emissioni devono essere ridotte. Secondo tutti gli scenari climatici, l'obiettivo dell'Accordo di Parigi di limitare il riscaldamento globale a meno di 2 gradi Celsius rispetto all'epoca preindustriale non può essere raggiunto senza di loro.

I politici hanno quindi introdotto diverse misure di sostegno per le energie rinnovabili, soprattutto nell'UE. Il successo non è mancato: I costi di produzione dell'elettricità delle energie alternative sono ora vicini ai costi (marginali) delle centrali elettriche a gas o a carbone esistenti in molti Paesi europei.

In molti Paesi europei, ad esempio in Spagna e in Germania, negli ultimi due anni sono emersi sistemi fotovoltaici in grado di gestire senza sussidi e di sopravvivere sul mercato. Da un lato, questa competitività dell'elettricità verde si basa su una tecnologia più matura e su volumi più elevati, che riducono i costi. Dall'altro lato - e questo aspetto viene spesso trascurato - anche il basso costo del capitale ha contribuito a questo risultato. I bassi tassi di interesse, infatti, aumentano la redditività delle energie alternative.

Costi più bassi grazie ai bassi tassi di interesse

Ma cosa succede se i tassi di interesse aumentano? I ricercatori del Fare all'ETH hanno analizzato questa domanda in due studi. Poiché le energie rinnovabili sono ad alta intensità di capitale rispetto ai combustibili fossili, i loro costi aumentano in modo più marcato quando i tassi di interesse aumentano. Di conseguenza, diventano meno attraenti. "Le energie rinnovabili sono molto favorevoli ora, ma con l'aumento dei tassi d'interesse non sono più convenienti", afferma Tobias Schmidt, professore di politica energetica.

Studi su 133 progetti fotovoltaici ed eolici realizzati in Germania negli ultimi 18 anni hanno dimostrato che circa il 25% della riduzione del LCOE per l'energia eolica, ad esempio, è dovuto alla riduzione dei costi di finanziamento (vedi articolo in pagina esternaNatura Energia).

"L'energia rinnovabile è diventata più economica anche grazie al notevole miglioramento delle condizioni di finanziamento", afferma Bjarne Steffen, coautore dello studio. Al contrario, ciò significa che l'energia rinnovabile sta diventando più costosa della media a causa dell'aumento dei costi di finanziamento.

L'aumento dei tassi di interesse lo rende meno attraente

I ricercatori del Fare all'ETH, insieme a un team dell'Istituto di Potsdam per la Ricerca sull'Impatto Climatico (PIK), hanno pubblicato oggi uno studio in "pagina esternaNatura Sustainability"In seguito alla pubblicazione del documento, sono stati analizzati diversi scenari relativi ai tassi d'interesse. Se i tassi di interesse dovessero tornare ai livelli precedenti allo scoppio della crisi finanziaria, i costi di generazione dell'elettricità in Germania aumenterebbero dell'11% per gli impianti solari e del 25% per i progetti eolici, con relative conseguenze sulla competitività.

In uno scenario di moderato aumento dei tassi di interesse, i minori costi per gli impianti solari - dovuti all'aumento delle conoscenze e al miglioramento della tecnologia - sarebbero compensati dai maggiori costi di interesse. Per gli impianti eolici, le stime ipotizzano un aumento del LCOE del 9% in uno scenario di moderato aumento dei tassi di interesse.

Le aste dovrebbero essere mantenute

I ricercatori dell'ETH e del PIK ritengono che l'abolizione degli strumenti per le energie alternative, attualmente allo studio nell'UE, sia una strategia pericolosa. In caso di aumento dei tassi di interesse, ciò avrebbe un effetto controproducente e metterebbe a rischio la riduzione delle emissioni di CO₂ sarebbe messo a repentaglio. "Lo sviluppo positivo delle energie rinnovabili non deve essere compromesso", sottolinea Schmidt.

? favorevole a continuare a utilizzare strumenti basati sul mercato, come le aste per gli impianti di energia rinnovabile su larga scala. In questo modo dovrebbe vincere il fornitore più competitivo. Finché i tassi di interesse rimarranno a un livello basso, le energie rinnovabili rimarranno esenti da sovvenzioni.

Gli autori dello studio sono anche favorevoli a un prezzo minimo per i certificati di emissione nel sistema europeo di scambio delle quote di emissione. Questo accelererebbe il passaggio dai combustibili fossili all'energia rinnovabile, impedendo il calo dei prezzi delle emissioni di CO₂-dannose per il clima. I costi di finanziamento più elevati comprometterebbero la transizione verso le energie rinnovabili.