Succès pour les chercheurs quantiques de l'ETH
Mi-2017, la Commission européenne a lancé un projet phare dans le domaine des technologies quantiques. Le "Quantum Flagship" est, après le "Human Brain Project" et le "Graphene Flagship", le troisième grand programme de recherche par lequel l'UE encourage des technologies particulièrement porteuses d'avenir en Europe (Future and Emgerging Technologies). Parmi les sous-projets sélectionnés figurent six projets auxquels participe l'ETH.
L'UE veut investir environ 1 milliard d'euros au cours des dix prochaines années afin d'assurer à l'Europe une place de leader dans le domaine des technologies quantiques. Ce projet ambitieux doit contribuer à transformer un jour les découvertes de la physique quantique en produits commercialisables. On espère que la technologie quantique aura des applications entièrement nouvelles, notamment dans les domaines du supercalculateur, de la transmission sécurisée des données et de la technologie des capteurs. Ces dernières années, une véritable course s'est engagée dans ce domaine : Outre l'UE, de grandes entreprises américaines ou la Chine, par exemple, investissent des sommes importantes dans ce domaine de recherche.
"La technique quantique ouvre de nouveaux horizons dans toutes les sciences et donnera accès à des questions jusqu'ici insolubles, pouvant ainsi modifier positivement notre société", c'est ainsi que le professeur Detlef Günther, Vice-président pour la recherche et les relations économiques de l'ETH, classe l'importance de ce domaine de recherche. "Nous sommes donc d'autant plus heureux que l'expertise de nos scientifiques soit sollicitée dans ce Quantum Flagship de la Commission européenne". A l'ETH Zurich, un réseau de 18 groupes de recherche répartis dans différents départements travaille sur ces technologies.
La première phase de projet de trois ans du FET Quantum Flagship débutera en octobre 2018. Pour ce faire, 140 propositions de projet différentes ont été soumises dans toute l'Europe. L'UE vient d'annoncer lesquels de ces projets bénéficieront d'un financement. Parmi les 20 propositions retenues, on trouve six projets auxquels participent des chercheurs de l'ETH Zurich. Il s'agit de projets dans les domaines de l'informatique quantique, des simulations quantiques et de la sensorique quantique, menés par les chercheurs de l'ETH Zurich, les professeurs Christian Degen du Laboratoire de physique des solides, Jér?me Faist et Jürg B?sch. Jonathan Home de l'Institut d'électronique quantique, le professeur Sebastian Kozerke de l'Institut de technique biomédicale, le professeur Matthias Troyer de l'Institut de physique théorique et le professeur Andreas Wallraff du Laboratoire de physique des solides.
Les six projets sont soutenus à hauteur de 6,5 millions de francs au total. Andreas Wallraff se réjouit des nombreuses soumissions retenues par les chercheurs de l'ETH Zurich : "Nous espérons pouvoir apporter des contributions importantes au développement d'ordinateurs quantiques, en collaboration avec nos partenaires de l'ETH Zurich et de la région zurichoise. Les chercheurs et les PME suisses convainquent depuis des années par leurs contributions innovantes dans ce nouveau domaine en rapide évolution dans les technologies de l'information".