Sand (Teil 1): eine endliche Ressource

Sand ist der Megastar unseres industriellen und elektronischen Zeitalters ¨C wir bauen f?rmlich auf ihn. Doch Sand ist nicht gleich Sand: Die Bauindustrie verlangt nach Korngr?ssen und rauen Formen, wie sie nur Sand in Fl¨¹ssen, Seen und Meeren aufweist. Gebirge und Steinformationen verwittern seit Jahrmillionen zu Kies, Sand und Staub. Niederschl?ge tragen das Material dann ¨¹ber Wasserl?ufe in unsere Meere.

Unbrauchbarer W¨¹stensand

Weltweit breiten sich immer drastischere Formen der Sandgewinnung aus. Str?nde an der Nordk¨¹ste Afrikas werden illegal abgetragen (in Marokko sind es bereits 50 Prozent), Fl¨¹sse unkontrolliert ausgebaggert und der Meeresboden abgesaugt, was Landmassen nachrutschen und ganze Inseln verschwinden l?sst. Die Folgen sind weit ¨¹ber das eigentliche Extraktionsgebiet sp¨¹rbar und hinterlassen gravierende Sch?den. Zu stark ausgebaggerte Fl¨¹sse in Indien, Thailand und Kambodscha senken ihren Wasserspiegel teils dramatisch, was traditionelle Siedlungen und Lebensweisen zerst?rt. Das Absaugen des Meeresbodens wiederum zerst?rt nicht nur die fragile Grundlage ganzer ?kosysteme ¨C die aufgew¨¹hlten Sedimente werden von den Str?mungen auch in weit entlegene Gebiete verfrachtet. Die Folgen des Sandabbaus k?nnten katastrophal sein und noch Generationen nach uns besch?ftigen.

Mafi?se Machenschaften

Die Verknappung des Rohstoffs f¨¹hrt dazu, dass Sand vermehrt illegal abgebaut und gehandelt wird, insbesondere in Entwicklungsl?ndern. Martialische Slogans wie ?Sand-Kriege? [4] oder ?Sand-Mafia? machen die Runde. In Singapur ist diese Mafia besonders aktiv. Sand wird in Singapur sowohl f¨¹r den Hochbau als auch f¨¹r die Landgewinnung gebraucht. So hat sich der Inselstaat in knapp 100 Jahren fl?chenm?ssig um etwa 25 Prozent vergr?ssert [5]. Die Exportbilanz der Anrainerstaaten und die Importbilanz Singapurs weisen jedoch grosse L¨¹cken auf: W?hrend Singapur offiziell von einem Import von 517 Millionen Tonnen in den letzten 20 Jahren spricht, geben die Nachbarl?nder einen Export von 637 Millionen Tonnen im gleichen Zeitraum an [6], [7]. ?ber 120 Millionen Tonnen Sand erreichten den Inselstaat wohl ohne offizielle Registrierung. ?ber die Herkunft des Materials machte man sich in Singapur wenig Gedanken, bis verschwindende indonesische Inseln zu politischen Spannungen und einem zumindest offiziell ausgesprochenen Exportstopp f¨¹hrten [8]. Dem indonesischen Beispiel folgten auch Malaysia, Thailand und Vietnam. Seitdem liefert vornehmlich Kambodscha wohl illegal gesch¨¹rften Sand aus seinen Fl¨¹ssen [9].

Angesichts dieser Entwicklungen stellt sich die Frage, ob es Alternativen zu Sand gibt, insbesondere als Baustoff? Dieser Thematik wird sich der zweite Teil des Beitrags widmen.

Diesen Blogbeitrag hat Dirk Hebel gemeinsam mit Aurel von Richthofen verfasst. Er ist Senior Researcher am Lehrstuhl f¨¹r Architektur und Konstruktion sowie am ETH Future Cities Laboratory in Singapur.