Gut vernetzt: Die ETH im Dialog mit Gesellschaft und Politik

Autorin: Andrea Schmits

Die ETH Z¨¹rich steht in regem Dialog mit Politik und Gesellschaft. Zum einen, um direkt die Bed¨¹rfnisse der verschiedenen Bezugsgruppen zu erfahren. Zum anderen, um Wissen zu vermitteln und zur L?sung von Problemen beizutragen.  

Die Welt steht vor grossen Herausforderungen: Auf die Pandemie folgten Ukraine-Krieg, Energiekrise und Inflation ¨C vom Klimawandel und Biodiversit?tsverlust ganz zu schweigen. Umso gr?sser ist das Bed¨¹rfnis von Gesellschaft und Politik nach einem Dialog mit der Wissenschaft. Das sp¨¹rt auch die ETH Z¨¹rich: ?Die Nachfrage nach Austausch mit der ETH hat zugenommen. Gefragt sind etwa unsere wissenschaftliche Expertise und innovativen Technologien?, sagt Norbert Staub, Verantwortlicher f¨¹r Politikbeziehungen der ETH. ?Als Hochschule, die zu rund zwei Dritteln von der ?ffentlichen Hand finanziert wird, ist es unsere Aufgabe, L?sungen aufzuzeigen.?

Die ETH tauschte sich im Jahr 2022 rege und kontinuierlich mit ihren Bezugsgruppen aus: Sei es auf Bundesebene mit dem Departement f¨¹r Wirtschaft, Bildung und Forschung (WBF), dem Staatssekretariat f¨¹r Bildung, Forschung und Innovation (SBFI), dem Departement f¨¹r Verteidigung, Bev?lkerungsschutz und Sport (VBS), mit Bundeshausfraktionen, Kommissionen und der Bundeskanzlei oder auf Ebene Standort mit dem Z¨¹rcher Regierungsrat und dem Stadtrat von Z¨¹rich. Dem Transfer von ETH-Know-how in die ?ffentliche Verwaltung widmet sich seit 2022 spezifisch auch eine Stelle im Vizepr?sidium Wissenstransfer und Wirtschaftsbeziehungen.

Ein wichtiges Thema f¨¹r die ETH blieb die Nicht-Assoziierung bei Horizon Europe, dem gr?ssten Forschungsf?rderprogramm der Welt. Seit die EU-Kommission die Schweiz im Juli 2021 nach dem Scheitern des Rahmenabkommens zu einem nichtassoziierten Drittstaat degradiert hat, bleibt der ETH der volle Zugang zu zentralen Elementen der europ?ischen Forschungszusammenarbeit bis auf Weiteres verwehrt.

Zwar sorgen die vom Bund rasch installierten ?bergangs- und Ersatzmassnahmen f¨¹r eine teilweise Kompensation. Doch da die Schweiz in der Vergangenheit beim Einwerben der begehrten ERC-Grants sehr erfolgreich war und viele ihrer Forschenden durch die Leitung von Verbundprojekten die Richtung grosser Forschungsvorhaben mitpr?gen konnten, bleibt die Situation schmerzlich. Denn dieser Gestaltungsspielraum wird f¨¹r die Schweiz durch die fehlende Assoziierung eingeschr?nkt respektive geht verloren.

ETH-Pr?sident Jo?l Mesot betonte bei zahlreichen Auftritten und Mediengespr?chen, dass die Schweiz riskiere, ihre Stellung als wissenschaftliches Schwergewicht zu verlieren: ?Die Wissenschaft ist extrem vernetzt: Allein die ETH hat ¨¹ber 9000 Forschungskontakte auf der Welt, ¨¹ber die H?lfte davon im EU-Raum. So etwas entsteht nicht in ein paar Jahren, das dauert Jahrzehnte. Nun k?nnten wir das verlieren?, sagte Mesot beispielsweise im Gespr?ch mit der NZZ. Schaden nehme aber nicht nur die Schweiz. Es sei schliesslich der ganze Forschungsplatz Europa, der sich in einer politisch und wirtschaftlich schwierigen Phase schw?che.

Um dem entgegenzuwirken, hat die ETH 2022 zusammen mit dem ETH-Rat, der EPFL, britischen Forschungsorganisationen und unterst¨¹tzt von rund 6000 Forschenden aus ganz Europa eine internationale Kampagne lanciert: Unter dem Slogan ?Stick to Science? haben die Beteiligten einen offenen Brief an die EU-Kommissionspr?sidentin Ursula von der Leyen geschickt. Darin baten sie darum, die hervorragend funktionierende Forschungszusammenarbeit in Europa aus der politischen Diskussion auszuklammern und die Schweiz und Grossbritannien m?glichst rasch wieder beim EU-Forschungsprogramm zu assoziieren.

Zusammenarbeit und Austausch mit der Schweiz ¡­

Neben Horizon Europe gab es weitere wichtige Themen, bei denen sich die ETH in den Dialog einbrachte, konkrete L?sungen aufzeigte und die sie zusammen mit Partnern implementierte. So unterst¨¹tzen Vertreter der Hochschule den Bund dabei, Strukturen zu entwickeln, um f¨¹r k¨¹nftige Krisen aller Art besser gewappnet zu sein. Ziel ist ein interdisziplin?res wissenschaftliches Netzwerk, das in Krisenlagen rasch die n?tige Expertise liefern kann.

Weiter f¨¹hrten erste Projekte aus der im Jahr 2020 zusammen mit dem Internationalen Komitee vom Roten Kreuz (IKRK) und der EPFL lancierten Initiative ?Engineering for Humanitarian Action? zu konkreten Verbesserungen f¨¹r das IKRK. Die Partnerschaft hat zum Ziel, mit innovativen Technologien und wissenschaftlicher Expertise Menschen in Not zu helfen.

Zu den Themen Digitalisierung im Gesundheitswesen und digitale Souver?nit?t trafen sich ETH-Pr?sident Mesot und Bundeskanzler Walter Thurnherr zu einer Gespr?chsserie. Und bei einem Besuch der SP-Bundeshausfraktion liess sich Bundesr?tin Simonetta Sommaruga mit ihren Kolleginnen und Kollegen aktuelle Energie- und Klimaprojekte an der ETH zeigen.

Den proaktiven Dialog mit der Gesellschaft pflegte die ETH mit Angeboten wie Treffpunkt Science City, Auftritten an der Olma in St. Gallen, dem WEF in Davos oder im Rahmen der Partnerschaft mit Sustainable Switzerland am ersten Swiss Sustainability Forum.

Als Hochschule mit globaler Strahlkraft beschr?nkt sich die ETH aber nicht auf die Schweiz. Institutionelle Auftritte wie zum Beispiel im Rahmen der externe SeiteBerlin Science Weekcall_made oder der Milano Design Week und solche einzelner Vertreterinnen und Vertreter auf TED-B¨¹hnen oder an der European Hyperloop Week dienen dem Dialog mit Menschen auf der ganzen Welt.