Produits chimiques non fossiles de Biosimo
Le carbone des matériaux actuels provient presque exclusivement du gaz, du pétrole ou du charbon. La spin-off de l'ETH et la start-up d'ingénieurs chimistes Biosimo ont mis au point une alternative biologique durable pour produire des produits chimiques exempts de fossiles comme l'acide acétique.
Bien qu'il s'agisse de l'acide organique le plus commercialisé au monde, l'acide bioacétique n'en représente que 5 %. Il est nécessaire dans de nombreux produits de la vie quotidienne comme les aliments (conservateurs, extraction de la caféine, etc.), les cosmétiques, les peintures, les fibres, etc. Sa production est toutefois toxique et contribue à d'importantes émissions de CO2.
Réacteur à flux continu avec un catalyseur d'oxyde métallique pour la production d'acide acétique respectueux de l'environnement
De nos jours, il existe différents procédés de production d'acide acétique. Le plus connu est la fermentation, comparable à la production de vinaigre de raisin. Ce procédé n'est pas évolutif. C'est pourquoi le procédé industriel le plus utilisé est le procédé Cativa (développé par BP Chemicals). Dans le procédé Cativa, l'acide acétique est produit à partir de méthanol, qui est obtenu à partir de gaz ou de charbon.
La nouvelle technologie de Biosimo est basée sur l'oxydation du bioéthanol à l'aide d'un catalyseur à flux continu. L'éthanol provient de la biomasse, est mélangé à de l'oxygène et passe dans un tube qui contient des matières solides (voir illustration). Après des étapes de purification, le composant de l'acide acétique vert est prêt à être utilisé. L'acide acétique biologique de Biosimo est chimiquement identique à l'acide acétique fossile. Néanmoins, le carbone qu'il contient ne contribue pas à une charge supplémentaire de CO2 dans l'atmosphère, car il provient de la biomasse et des biodéchets. Le procédé est basé sur les principes de la chimie verte afin de minimiser l'impact sur l'environnement.
L'innovation de Biosimo est le matériau dans le tube qui transforme l'éthanol en acide acétique. Ce matériau est connu des spécialistes sous le nom de "catalyseur hétérogène". Le catalyseur nouvellement développé se caractérise par une activité et une stabilité particulièrement élevées, ce qui permet de réduire le co?t total du processus. Outre le catalyseur, Biosimo a également renouvelé l'ensemble du procédé, par exemple la conception du réacteur - le tube qui contient le catalyseur.
Un bon timing pour la mise sur le marché
Dans le monde entier, les clients industriels sont à la recherche de méthodes de production de produits chimiques plus écologiques et plus durables. Gr?ce à la technologie de Biosimo, l'acide acétique et ses dérivés, tels que l'acétate de sodium, l'acétate d'éthyle et l'acétate de cellulose, seront plus durables, plus rentables et plus respectueux de l'environnement. De plus, la technologie ne modifie ni la conception, ni la cha?ne d'approvisionnement, ni les prix du marché des produits courants.
"Nous commercialisons une technologie rentable développée à l'ETH pour la production d'acide acétique vert".Sotiria Mostrou, fondatrice de Biosimo
Dans la vidéo suivante, la fondatrice de Biosimo, Sotiria Mostrou, parle de Biosimo et explique comment l'entreprise entend rendre la production d'acide acétique plus durable :
Prêt à se développer et à faire évoluer le produit
En collaboration avec deux ou trois clients industriels, Biosimo veut tester et développer son premier produit. De futurs produits tels que l'acétaldéhyde, l'acétate de sodium, l'acétate d'éthyle et l'acétate de cellulose sont également en cours de développement et devraient être testés en 2023.
Après le succès de son tour d'investissement pré-amor?age, Biosimo ouvre maintenant son tour d'amor?age aux investisseurs afin de poursuivre le développement de nouvelles technologies et de nouveaux processus rentables qui ont un impact positif sur l'environnement et soutiennent la quête d'un avenir plus vert.
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