Combattere le malattie del fegato

Vincent, ci avete sorpreso con un comunicato stampa: GENFIT acquisisce la società biotecnologica Versantis. L'ETH di Zurigo si congratula con voi per questo grande successo. Come si sente?

Io e il mio team siamo molto orgogliosi e allo stesso tempo sopraffatti. Ci sono volute fortuna e perseveranza per arrivare al punto in cui siamo ora. Come spesso accade nelle biotecnologie, si cammina su una linea sottile tra il fallimento e il successo. Ora la nostra determinazione sta dando i suoi frutti.

Cosa succede dopo?

Versantis diventa parte di GENFIT: la nostra ricerca, la proprietà intellettuale sottostante e il nostro team. ? una combinazione eccellente. I nostri farmaci per il fegato completano la pipeline di farmaci di GENFIT. Nell'area delle malattie epatiche avanzate, come l'insufficienza epatica acuta e cronica, la nostra esperienza rafforza i team scientifici e medici. GENFIT, d'altro canto, offre decenni di esperienza nelle malattie croniche del fegato e decide di avvalersi di team esperti di gestione e sviluppo clinico. Insieme, abbiamo l'ambiente ideale e le risorse chiave per guidare lo sviluppo di farmaci vitali.

Chi siamo può raccontarci qualcosa sugli inizi di Versantis?

L'idea è nata con la prima domanda di brevetto. All'epoca ero dottorando nel gruppo del Prof. Leroux. Abbiamo inventato un metodo di dialisi per il trattamento delle intossicazioni da ammoniaca e da farmaci. Poco dopo ho vinto la Pioneer Fellowship dell'ETH di Zurigo. Questo programma di incubazione mi ha permesso di dimostrare la validità del concetto, di sviluppare un piano aziendale e di definire le priorità delle applicazioni e dei mercati pertinenti.

Avete individuato nelle malattie del fegato la vostra principale area di applicazione. Come può Versantis contribuire alla lotta contro questa malattia?

Il nostro metodo si spera possa contribuire a migliorare la vita dei pazienti, di cui c'è urgente bisogno. Sebbene il fegato svolga un ruolo centrale in numerose funzioni vitali, le malattie epatiche sono state a lungo trascurate e sono oggi una delle cause di morte in più rapida crescita. Una persona su quattro è affetta da malattie epatiche croniche, molte delle quali non diagnosticate.

Un fegato malato non è più in grado di eliminare le numerose tossine e i prodotti di scarto prodotti dall'organismo. Il risultato è una cascata di problemi di salute fino all'insufficienza d'organo multipla e all'insufficienza epatica acuta-cronica, che fino al 75% dei casi porta alla morte entro un mese. La rapida eliminazione delle tossine arresta la cascata, dà al corpo il tempo di attivare il processo di autoguarigione e inverte il decorso fatale della malattia acuta. Il nostro metodo si basa sull'iniezione del principio attivo nell'addome del paziente. Il principio attivo cattura e trattiene le tossine. Il principio attivo viene poi rimosso insieme alle tossine. Ciò significa che il nostro principio attivo è attivo senza fare affidamento sulle vie metaboliche del fegato o dei reni, che sono danneggiate in questi pazienti.

Vi troveremo ancora nella scena delle start-up di Zurigo?

Ho ricevuto molto sostegno nelle prime fasi della mia carriera. Voglio restituire un po' di quel sostegno alla prossima generazione di imprenditori, come coach o mentore. Quindi sì, sarò presente.