Un amico per i tuoi denti

Recentemente non c'è più motivo di lasciare al caso la nostra salute dentale. Un nuovo dispositivo permette di monitorare autonomamente l'igiene orale e indica immediatamente quando è il momento di recarsi dal dentista.

Quello che sembra uno spazzolino elettrico si rivela, a un esame più attento, una fotocamera in miniatura che può essere utilizzata per scattare immagini microscopiche dei propri denti e gengive. In pochi secondi, le immagini vengono interpretate da un'app che utilizza l'intelligenza artificiale e forniscono informazioni su tartaro accumulato, scolorimento e infiammazione gengivale. "Anche i non addetti ai lavori possono vedere rapidamente quanto bene si lavano i denti e quali aree trascurano, che spesso sono fino al 40% dei denti", spiega Severin Stalder, fondatore dell'apertura dell'ETH Zaamigo.

Intelligenza artificiale per la prevenzione

Da 30 anni i dentisti utilizzano costose macchine fotografiche per scattare immagini al microscopio. Finora hanno interpretato queste immagini da soli e le hanno usate per spiegare ai pazienti dove ci sono problemi e dove dovrebbero pulire meglio. Gli esperti hanno analizzato migliaia di immagini per il dispositivo innovativo di Zaamigo. Sulla base di queste interpretazioni delle immagini dentali, Zaamigo ha utilizzato l'intelligenza artificiale per sviluppare un software in grado di riconoscere le aree problematiche nelle immagini in pochi secondi.

immagine dell'interno della bocca mostrata da un telefono cellulare

Gli algoritmi di Zaamigo controllano la pulizia dei denti.

Con l'aiuto di alcune immagini, diventa subito chiaro quali sono le aree trascurate. Purtroppo, non tutti i denti sono belli come quelli che si vedono allo specchio. "Anche i dentisti a volte rimangono scioccati quando vedono i propri denti", dice Stalder. L'applicazione fornisce anche consigli specifici su come e dove è necessario spazzolare meglio i denti o se è consigliabile una visita dal dentista.

"Anche i dentisti a volte rimangono scioccati quando vedono i propri denti".Severin Stalder

"Ad esempio, l'accumulo di tartaro avviene nel giro di pochi giorni. I benefici della pulizia professionale potrebbero non essere più visibili dopo sole tre settimane. Si consiglia quindi un controllo settimanale per monitorare eventuali cambiamenti e adottare misure correttive".

Una bambina con Zaamigo in mano
Il prodotto è stato sviluppato appositamente per i bambini per spiegare l'importanza di lavarsi i denti.

A chi è rivolta la telecamera di Zaamigo?

Il dispositivo è facile da usare per tutti. L'utilizzo migliore è quello con i bambini, in modo che i genitori possano intervenire tempestivamente con misure correttive. "Vedo una grande differenza tra i denti dei miei figli, che controllo regolarmente, e i denti dei figli dei miei vicini, dove Zaamigo non è stato usato in passato", osserva Stalder. "Ne vale sicuramente la pena". I bambini imparano anche a lavarsi bene i denti fin da piccoli, il che è la migliore prevenzione per avere denti sani".

Tuttavia, ci sono anche dentisti che utilizzano il dispositivo e le immagini per la comunicazione con i pazienti, al fine di rendere il loro lavoro più comprensibile ai non addetti ai lavori.

"Il nostro obiettivo non è sostituire i dentisti, ma filtrare i pazienti ad alto rischio".Severin Stalder

Stalder sottolinea: "Il nostro obiettivo non è sostituire i dentisti, ma filtrare i pazienti a rischio. Se i problemi vengono riconosciuti precocemente, le persone interessate risparmiano molto denaro". La fotocamera di Zaamigo ha un prezzo interessante ed è disponibile online in Europa e negli Stati Uniti per iPhone e iPad.

C'è ancora molto da scoprire

Zaamigo ha obiettivi ambiziosi per il futuro: Vogliamo fare diagnosi più avanzate in futuro", spiega Stalder. L'obiettivo è anche quello di riconoscere carie, malattie parodontali o digrignamento notturno dei denti. A tal fine, le immagini devono essere collegate ad altri risultati (ad esempio, radiografie o gengive sanguinanti dopo un test tattile) e quindi confrontate con i dati delle immagini.

Severin Stalder

Severin Stalder, fondatore di Zaamigo

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