Un angelo custode per le vie respiratorie

Chiunque soffra di una malattia respiratoria cronica sa che il monitoraggio continuo della malattia aiuta a evitare attacchi d'asma pericolosi per la vita o il ricovero in ospedale, ad esempio. Tuttavia, i metodi di monitoraggio finora disponibili, come il misuratore di picco di flusso o il diario dei sintomi, richiedono molto tempo.

? qui che l'apertura dell'ETH Resmonics entra in gioco con un metodo fondamentalmente nuovo: Monitorare i sintomi respiratori con uno smartphone. Questo registra l'attività della tosse durante la notte e lo fa regolarmente, notte dopo notte. Al mattino, un sistema di semafori indica se tutto è nella zona verde o se sono necessarie misure perché l'attività della tosse è cambiata. Questo sistema di allarme non richiede che il paziente si attivi in prima persona, poiché è sufficiente che lo smartphone sia presente nella camera da letto, come un angelo custode nella notte, per così dire. Lo smartphone può essere impostato in modalità volo, poiché la tecnologia non richiede una connessione alla rete. In questo modo si protegge la privacy.

Peter Tinschert, cofondatore di Resmonics, spiega che questo nuovo metodo non sostituisce altri metodi di misurazione, ma li integra. Se il semaforo è ambrato al mattino, è consigliabile utilizzare un altro metodo di misurazione per determinare la causa del cambiamento. "Questo dà ai pazienti una maggiore certezza nella loro vita quotidiana senza che debbano intervenire in prima persona", afferma Tinschert.

Utilizzo dell'apprendimento profondo per analizzare la tosse

Tutto è iniziato con la tesi di dottorato di Peter Tinschert. Nell'ambito di una collaborazione di ricerca tra l'ETH, l'HSG e l'assicurazione sanitaria CSS, l'obiettivo era sviluppare un'applicazione per smartphone per gli asmatici. Nel 2016, lui e la co-fondatrice Iris Shih hanno iniziato a raccogliere dati. Per loro era importante che i dati potessero essere raccolti senza ulteriori interazioni con il paziente, in modo da poter progettare un'applicazione successiva in modo completamente autonomo. Aveva quindi senso registrare e analizzare i rumori della tosse con uno smartphone. Chi siamo ha raccolto negli anni un importante materiale di dati che ha portato a un software che utilizza l'intelligenza artificiale e che ora può essere integrato nelle applicazioni sanitarie esistenti. Peter Tinschert aggiunge: "La salute digitale è spesso solo una copia digitale di un trattamento analogico. Noi invece misuriamo un parametro nuovo e importante che finora non era a disposizione di medici e pazienti".

Il primo prodotto di Resmonics, ResGuard Med, è un dispositivo medico certificato già in uso. Il prodotto sta attualmente attirando molta attenzione e imitatori, soprattutto a causa del coronavirus, ad esempio progetti di ricerca che promettono di riconoscere la "tosse da coronavirus". "Si tratta di progetti di ricerca in fase iniziale che stanno ricevendo molta attenzione da parte dei media, ma che sono ancora molto lontani da un'applicazione reale", spiega Tinschert.

Un'app per tutti

Il software viene costantemente sviluppato e perfezionato, soprattutto per quanto riguarda il suo funzionamento in diversi smartphone, perché non tutti gli smartphone sono ugualmente buoni. Resmonics è alla ricerca di partner proattivi del settore che siano coinvolti in ulteriori sviluppi e che abbiano il coraggio di aprire nuove strade. L'obiettivo a lungo termine di Tinschert è che il rilevamento dei sintomi tramite smartphone diventi una procedura standard per la gestione delle malattie respiratorie.

Per il momento, tutti coloro che soffrono di disturbi respiratori possono rallegrarsi, perché ora c'è un'app gratuita con la tecnologia Resmonics per tutti, per una vita quotidiana rilassata.