Per un mondo senza barriere

Salire le scale, lavarsi i denti, apparecchiare la tavola: Tutte queste attività possono essere impegnative per le persone con disabilità fisiche. Proprio per questo fanno parte delle competizioni di Cybathlon, in cui vengono utilizzate tecnologie di assistenza. Queste aiutano le persone con disabilità a diventare ancora più indipendenti, promuovendo così l'inclusione nella società. Attraverso il Cybathlon, l'ETH di Zurigo mette in contatto le persone colpite ("piloti") con i ricercatori, in modo da trovare insieme delle soluzioni. "L'inclusione inizia quando aiutiamo ad abbattere le barriere per creare pari opportunità per tutti. Il Cybathlon motiva i ricercatori di tutto il mondo a lavorare in modo più orientato all'utente", sottolinea l'ETH Robert Riener, iniziatore del Cybathlon.

L'idea alla base del Cybathlon è quella di accelerare il più possibile lo sviluppo delle tecnologie assistive attraverso una competizione internazionale. Circa 80 squadre provenienti da 26 nazioni si contendono le medaglie in otto diverse discipline. In gara ci saranno squadre provenienti sia dall'industria che dalle scuole universitarie. La Svizzera partecipa con un totale di undici squadre. L'ETH di Zurigo è particolarmente ben rappresentato: due squadre gareggiano con le loro gambe protesiche nella disciplina "LEG", mentre altre tre squadre gareggiano con un ausilio visivo, un robot di assistenza e un esoscheletro.

Due nuove discipline al via

Le persone con una grave menomazione o una perdita completa della vista non riescono a ottenere le informazioni più basilari dall'ambiente che le circonda. Per la prima volta è stata creata una nuova disciplina per queste persone e per le loro esigenze. Nella gara di assistenza visiva, le nuove tecnologie, come un bastone intelligente per non vedenti, aiutano a trasmettere ai piloti importanti informazioni sull'ambiente. In gara, dovranno essere in grado di trovare un posto libero sui mezzi pubblici o il prodotto giusto sullo scaffale, o ancora di distinguere i colori l'uno dall'altro.

Nella seconda nuova disciplina, un robot di assistenza aiuterà le persone con disabilità motorie a risolvere i compiti. I collaboratori collaborano con il robot per, ad esempio, afferrare vari oggetti sotto pressione o evitare ostacoli. Robert Riener spiega: "I robot di assistenza hanno un potenziale promettente per aiutare le persone che hanno un controllo molto limitato o nullo su braccia e gambe. In entrambe le discipline, i giudici valutano innanzitutto se un compito è stato portato a termine correttamente e poi in quanto tempo.

Gare in Svizzera e nel mondo

Per rendere il Cybathlon il più inclusivo possibile, la manifestazione si svolgerà contemporaneamente in nove località - i cosiddetti hub - in tutto il mondo. Le squadre possono anche ricostruire i percorsi in loco per risparmiare ad alcuni piloti il faticoso viaggio. La squadra "BeAGain" in Corea del Sud, ad esempio, allestisce il proprio Cybathlon e organizza le gare contemporaneamente al Cybathlon nello stadio di Kloten. Gli spettatori muniti di un biglietto valido possono seguire le gare in diretta sul posto. Per le persone con disabilità visiva sono decise audiodescrizioni in inglese e tedesco. Per le persone con problemi di udito, le gare saranno tradotte in tedesco e nella lingua dei segni internazionale. L'intera manifestazione sarà trasmessa in diretta streaming sul sito: pagina esternawww.cybathlon.com.