Pour un monde sans barrières

Monter les escaliers, se brosser les dents, mettre la table : Toutes ces activités peuvent représenter un défi pour les personnes souffrant d'un handicap physique. C'est précisément pour cette raison qu'elles font partie des épreuves du Cybathlon, qui fait appel à des technologies d'assistance. Celles-ci aident les personnes handicapées à devenir encore plus autonomes et favorisent ainsi leur inclusion dans la société. Gr?ce au Cybathlon, l'ETH Zurich met en relation les personnes concernées ("pilotes") et les chercheurs afin qu'ils trouvent ensemble des solutions. "L'inclusion commence là où nous aidons à faire tomber les barrières afin de créer des chances égales pour tous. Le Cybathlon motive les chercheurs du monde entier à travailler davantage en fonction des utilisateurs", souligne le professeur de l'ETH Robert Riener, initiateur du Cybathlon.

L'idée du Cybathlon : accélérer autant que possible le développement des technologies d'assistance par le biais d'une compétition internationale. Environ 80 équipes de 26 nations se disputent des médailles dans huit disciplines différentes. Les équipes en lice proviennent aussi bien de l'industrie que des hautes écoles. La Suisse est au départ avec onze équipes au total. L'ETH Zurich est particulièrement bien représentée : deux équipes s'affrontent avec leurs prothèses de jambes dans la discipline "LEG", trois autres équipes prennent le départ avec une aide visuelle, un robot d'assistance et un exosquelette.

Deux nouvelles disciplines au départ

Les personnes souffrant d'une grave déficience ou d'une perte totale de la vue manquent des informations les plus fondamentales de leur environnement. Pour la première fois, une nouvelle discipline a été créée pour ces personnes et leurs besoins. Lors de la course d'assistance visuelle, les nouvelles technologies, telles qu'une canne aveugle intelligente, aident à transmettre aux pilotes des informations importantes sur l'environnement. Pendant la course, ces derniers doivent ainsi pouvoir trouver une place libre dans les transports publics, le bon produit dans les rayons ou encore distinguer les couleurs les unes des autres.

Dans la deuxième nouvelle discipline, un robot d'assistance doit aider des personnes handicapées motrices à résoudre des t?ches. Les pilotes collaborent avec le robot, par exemple pour saisir différents objets sous la pression du temps ou pour éviter des obstacles. Robert Riener explique : "Les robots d'assistance ont un potentiel prometteur pour aider les personnes qui ne contr?lent que très peu ou pas du tout leurs bras et leurs jambes. C'est pourquoi il était important pour nous de créer une discipline spécifique à cet effet". Dans les deux disciplines, l'évaluation porte d'abord sur la réalisation correcte d'une t?che, puis sur le temps nécessaire pour la réaliser.

Des compétitions en Suisse et dans le monde

Afin de rendre le Cybathlon lui-même aussi inclusif que possible, la manifestation se déroulera simultanément dans neuf lieux - appelés hubs - à travers le monde. Les équipes peuvent également reproduire les parcours sur place afin d'épargner à certains pilotes un voyage fatigant. L'équipe "BeAGain" en Corée du Sud, par exemple, met en place son "propre" Cybathlon et organise les courses en même temps que le Cybathlon au stade de Kloten. Les spectateurs peuvent suivre les compétitions en direct sur place avec un billet valable. Des audiodescriptions en anglais et en allemand sont à la disposition des personnes souffrant d'un handicap visuel. Pour les personnes malentendantes, les compétitions seront traduites en langue des signes allemande et internationale. L'ensemble de la manifestation sera également diffusé en direct sur : site externewww.cybathlon.com.