Entretien avec une scientifique spécialisée dans les matériaux : "Les robots pourraient être biodégradables".

Le fantastique et la science-fiction sont-ils une source d'inspiration pour vos recherches ?
Oui, dans mon enfance, j'étais fascinée par les nombreuses capacités extraordinaires des adorables Pokemons. Actuellement, mon préféré est "Baymax" de "Big Hero 6". Les robots qui aident les gens d'une manière ou d'une autre correspondent à mes propres objectifs.

Quelles nouvelles possibilités le travail avec des matériaux souples vous ouvre-t-il ?
Contrairement aux organismes naturels, les robots sont aujourd'hui principalement constitués de matériaux durs. Nous étudions les matériaux mous afin d'augmenter l'intelligence physique des machines par une approche bottom-up. Nos robots devraient être capables d'effectuer des t?ches dans des conditions environnementales changeantes, automatiquement et avec une facilité similaire à celle des organismes naturels.

Vos robots s'inspirent-ils des animaux ou des plantes ?
Principalement des animaux et des êtres humains. Par exemple, un capteur optique autonome et auto-régénérant inspiré des mécanorécepteurs de notre peau. Ce capteur permet de développer des robots intelligents et résistants.

Les futurs robots seront-ils recyclables ou compostables ?
Les deux et plus encore ! Nous étudions actuellement les différentes phases du cycle de vie d'un robot afin de les rendre plus durables. Les matières premières peuvent provenir directement de sources naturelles ou de déchets industriels. Pendant l'utilisation, des fonctions d'auto-réparation prolongent la durée de vie d'un robot. Et en fin de vie, les robots pourraient être recyclés ou biodégradés.

Où voyez-vous les premières applications de vos recherches ?
La bioélectronique flexible est très intéressante pour les applications cliniques, par exemple pour la surveillance in vivo des f?tus pendant une opération f?toscopique.