Points forts de la recherche made in B?le
Explorer les bases de la biologie ou développer des tests et des thérapies : cinq exemples étonnants de ce que permettent les nouvelles technologies de la bioingénierie.
Améliorer les thérapies anticancéreuses
Certaines cellules immunitaires sont capables de lutter contre le cancer. Des chercheurs du groupe du professeur Sai Reddy de l'ETH sont parvenus à modifier des cellules immunitaires issues de dons de sang de telle sorte qu'elles puissent être administrées en toute sécurité aux personnes malades. Leurs chances de guérison peuvent ainsi être améliorées. L'objectif est de mettre sur le marché un produit standardisé et facile à utiliser, dont les patients atteints de cancer pourront profiter à l'avenir. Une demande de brevet a été déposée pour cette nouvelle technologie.
Contr?ler l'activité des gènes avec la lumière
L'information génétique de l'ADN est transmise à l'ARN lors de la transcription. Une équipe dirigée par le professeur de l'ETH Mustafa Khammash a développé une méthode permettant de contr?ler ce processus biologique à l'aide de lumière bleue et de l'étudier de manière ciblée. Comme la transcription se déroule un peu différemment dans chaque cellule, la méthode permet également d'étudier la variabilité. La méthode peut en outre être utilisée pour contr?ler des réseaux de gènes artificiels. Cela présente un potentiel pour la recherche biomédicale et la médecine, par exemple dans l'ingénierie tissulaire et la recherche sur les cellules souches.
Laboratoire de théorie du contr?le et de biologie des systèmes
Des cellules qui entendent la musique
Les personnes souffrant de diabète doivent s'administrer de l'insuline par injection ou par pompe. Des chercheurs dirigés par le professeur Martin Fussenegger de l'ETH ont trouvé un moyen de produire et d'administrer l'insuline directement dans le corps des diabétiques. Pour ce faire, des cellules design produisant de l'insuline sont enfermées dans des capsules et implantées dans le corps. Un commutateur génétique dans ces cellules permet de déclencher la sécrétion d'insuline de l'extérieur. Pour la première fois, les chercheurs ont utilisé la musique comme déclencheur pour stimuler la libération d'insuline.
Un nouveau test protège l'embryon
En cas de grossesse, les médicaments doivent également être s?rs pour l'enfant à na?tre. Les chercheurs du groupe du professeur de l'ETH Andreas Hierlemann ont développé un test de laboratoire pour mieux évaluer l'embryotoxicité. La particularité de ce test est qu'il prend en compte les interactions entre le médicament et le tissu corporel de la mère, par exemple lorsqu'un principe actif est modifié par le placenta. Les chercheurs utilisent pour cela une puce sur laquelle ils ont placé des cellules souches embryonnaires de souris et des cellules placentaires humaines.
Quel est le poids de la vie ?
Des chercheurs dirigés par le professeur de l'ETH Daniel Müller ont mis au point, en collaboration avec l'Université de B?le, une balance ultrasensible qui permet pour la première fois de mesurer le poids d'une seule cellule - la pierre angulaire de notre vie. Mais ce n'est pas tout : cette méthode de mesure permet d'étudier en temps réel comment le poids des cellules évolue sous l'influence de maladies et de substances actives, par exemple lors d'une infection par des virus grippaux.
