Rafforzare l'ecosistema delle start-up in Svizzera

L'anno scorso sono state fondate 43 aperture presso l'ETH di Zurigo, un numero mai raggiunto prima. La maggior parte di esse è finanziata nella fase di avvio con fondi propri o con sovvenzioni. Tuttavia, i grandi cicli di finanziamento con i venture capitalist, che consentono alle giovani aziende di crescere, spesso hanno successo solo con capitali stranieri.

La situazione è destinata a cambiare presto: Per facilitare l'accesso degli spin-off dell'ETH agli investitori locali e farli rimanere in Svizzera, la scorsa settimana l'ETH di Zurigo e la grande banca svizzera UBS hanno organizzato il loro primo evento congiunto per gli investitori. Chi siamo ha avuto la possibilità di conoscere le attività imprenditoriali dell'ETH di Zurigo. Numerose presentazioni, panel e una mostra hanno dato loro l'opportunità di entrare in contatto con circa 50 l'ETH spin-off.

"Vogliamo che le nostre aperture trovino più rapidamente investitori per la loro crescita, in modo che possano creare posti di lavoro in Svizzera e contribuire a un'economia sostenibile e competitiva", ha dichiarato il presidente dell'ETH Jo?l Mesot, che ha accolto gli ospiti insieme ad Anton Simonet, vicepresidente regionale di UBS Svizzera, nell'Audimax dell'ETH. Simonet ha aggiunto: "Con questa manifestazione vogliamo rafforzare la rete tra università, start-up e investitori e promuovere così l'imprenditorialità in Svizzera". La manifestazione, che d'ora in poi si svolgerà una volta all'anno, fa parte della partnership avviata dalle due organizzazioni nell'agosto 2022.

Le start-up deep-tech sono molto popolari

Molte aperture dell'ETH di Zurigo sono caratterizzate dal fatto di portare nuove tecnologie dal laboratorio al mercato. Appartengono quindi al gruppo delle cosiddette start-up deep-tech. I loro prodotti e servizi si basano principalmente su scoperte scientifiche e innovazioni tecnologiche.

Bart Clarysse, professore di imprenditorialità all'ETH di Zurigo, ha sottolineato nel suo discorso introduttivo che le start-up deep tech sono attualmente molto popolari tra gli investitori. Il motivo è che potrebbero creare nuove industrie e cambiare interi settori con le loro tecnologie. Tuttavia, questo potenziale dirompente ha un prezzo, poiché le start-up deep-tech richiedono generalmente più capitale e tempo per entrare nel mercato rispetto alle start-up tradizionali.

Cos'altro serve alle start-up deep-tech per avere successo è stato il tema di un panel a cui ha partecipato anche Vanessa Wood. La Vicepresidentessa dell'ETH per il trasferimento del sapere e i rapporti economici ha sottolineato, tra l'altro, l'importanza di un ecosistema funzionante in cui le scuole universitarie, gli investitori e gli sponsor pubblici e privati collaborano per sostenere i fondatori. "Con l'evento dedicato agli investitori vogliamo rafforzare ed espandere l'ecosistema delle start-up in Svizzera", ha dichiarato Wood.

Aperture affermate e nuove

Al mattino, i partecipanti hanno appreso il potenziale delle start-up deep-tech dell'ETH grazie alle presentazioni degli spin-off dell'ETH Anybotics, Verity e Planted. Le tecnologie alla base di queste start-up sono state sviluppate in anni di ricerca presso l'ETH di Zurigo. Mentre i cani robot a quattro zampe di Anybotics ispezionano autonomamente gli impianti industriali e i droni autonomi di Verity modificano il funzionamento dei magazzini, i prodotti sostitutivi della carne di Planted sono diventati parte integrante dei supermercati svizzeri. Tutte e tre le aziende sono ora tra i leader di mercato nei rispettivi settori.

Nel pomeriggio, l'attenzione si è concentrata sulle aperture ancora meno consolidate. Chi siamo ha presentato le proprie idee in quattro sessioni tematiche e ha risposto alle domande degli investitori. Altre 30 start-up hanno presentato i loro prodotti in una mostra che ha riempito la sala principale dell'ETH. Le start-up hanno sfruttato l'opportunità di stabilire contatti preziosi con potenziali investitori.

Paul Baade, fondatore dello spin-off eightinks dell'ETH, non fa eccezione. Baade e il suo team stanno sviluppando la prossima generazione di batterie agli ioni di litio a basso costo e ad alte prestazioni. "Abbiamo conosciuto diversi venture capitalist specializzati in diverse fasi e livelli di maturità delle start-up e ora abbiamo capito meglio a cosa prestano particolare attenzione. Abbiamo anche potuto parlare con alcuni investitori delle loro esperienze e opinioni su altre aziende del settore delle batterie", dice Baade.

Uno di questi investitori era Victoria Lietha di Swisscom Ventures, che ha confermato l'impressione di Baade: "L'evento è un'opportunità unica per parlare con numerosi fondatori. Essendo Deeptech uno dei nostri cluster di investimento, gli spin-off dell'ETH sono ovviamente molto interessanti e ne abbiamo visti alcuni che corrispondono al nostro profilo di ricerca. Rimarremo sicuramente sintonizzati".