De l'infirmière à l'ingénieur mécanicien

Pendant quinze ans, Marianne Schmid Daners s'est occupée de patients en tant qu'infirmière - aujourd'hui, elle s'engage en tant que chercheuse pour des améliorations dans la technique médicale. Elle a pris son premier poste à l'h?pital cantonal de Schaffhouse où, après quelques années passées dans le service de chirurgie, elle est passée au service des soins intensifs. Après d'autres missions à l'h?pital et dans les services d'aide et de soins à domicile, l'envie de changement a grandi en elle : elle a obtenu son baccalauréat par la voie de la deuxième formation. Son intérêt pour la technique et les mathématiques a finalement conduit Schmid Daners à des études de génie mécanique à l'EPF de Zurich, qu'elle a terminées avec une spécialisation en technique médicale. "J'ai toujours été fascinée par la combinaison de l'homme et de la technique", explique-t-elle. "Et la technique médicale combine de manière idéale mes expériences en soins infirmiers et en construction mécanique".

Aujourd'hui, Schmid Daners dirige le groupe de recherche de Melanie Zeilinger, professeure à l'EPFZ, en tant que Senior Scientist. Applications biomédicales. L'un des points forts de ses recherches porte sur l'hydrocéphalie, également appelée tête d'eau dans le langage populaire. Si la circulation du liquide céphalo-rachidien dans le cerveau est perturbée, les ventricules cérébraux peuvent se dilater de manière pathologique, ce qui peut entra?ner une augmentation de la pression intracr?nienne et des sympt?mes tels que des maux de tête, des troubles cognitifs et des troubles de la marche. Des "shunts", qui évacuent le liquide cérébral accumulé vers l'abdomen, peuvent y remédier. L'objectif de la chercheuse de l'EPFZ est de développer de nouveaux shunts intelligents dotés d'un mécanisme adaptatif, qui permettent d'aider les patients en fonction de leurs besoins.

Où Schmid Daners se voit-il dans le processus d'application ? "Avec ma recherche, je me situe entre la recherche fondamentale et la recherche appliquée." Les shunts sont certes très orientés vers l'application, mais une mise en ?uvre est extrêmement complexe, en particulier pour les implants, et nécessite beaucoup de temps. De plus, le processus ne va pas directement de la science aux patients, mais passe toujours par le corps médical. "Si l'utilité pour les patientes est reconnue et que le besoin vient de la clinique, les portes sont ouvertes des deux c?tés et nous pouvons développer une solution ensemble".