Abbiamo bisogno di più rispetto per coloro che pensano in modo diverso

Ora dovete spiegarlo: La società avrebbe dovuto diventare più complessa, con una maggiore frammentazione.
Mazouz: Gli individui fanno parte di diversi gruppi, che tendono a essere sempre più congruenti e quindi più omogenei. Tuttavia, se alcuni stili di vita sono associati in modo affidabile agli atteggiamenti politici, la nostra società e quindi il discorso democratico si impoveriscono.

Stadtfeld: Possiamo parlare di portafogli di identità, idee e stili di vita. Come sociologo, noto che prevalgono alcuni portafogli. Le vie di mezzo sono sempre meno: la persona di sinistra-liberale con un'immagine familiare conservatrice, ad esempio, è una combinazione che sta diventando sempre più rara al centro. In breve, gli stili di vita stanno diventando sempre più omogenei e politici.

Puoi darci un esempio?
Stadtfeld: Uno studio condotto negli Stati Uniti, ad esempio, ha dimostrato che è possibile determinare con precisione la posizione politica delle persone osservando - in parole povere - se bevono il caffè nero nel bricco o un caffè bianco da portare via. Nel secondo caso, la persona voterebbe molto probabilmente per i Democratici.

Mazouz: Questi elementi dello stile di vita ci permettono di identificarci con il nostro gruppo - e si teme che questa identificazione diventi sempre più forte. Se il proprio gruppo dice: "Il cambiamento climatico non esiste", allora come membro assumo questa posizione. In questo senso, non si tratta solo di polarizzazione, ma anche di politicizzazione, se intendiamo la politicizzazione come un processo in cui le persone mostrano ciecamente solidarietà con il proprio gruppo.

Esistono nuove linee di conflitto in un contesto di crescente polarizzazione?
Mazouz: Sì, la ricerca oggi presuppone che ci sia una nuova divisione nella società al di là del classico schema destra-sinistra: in atteggiamenti cosmopoliti contro atteggiamenti comunitari o più nazionali.

Centro in crisi. Maggiore frammentazione. Politicizzazione degli stili di vita. Quanto è stabile la nostra società di fronte a tutte queste fazioni?
Stadtfeld: Proprio come un gruppo, una società ha bisogno di norme, ma anche di narrazioni che la tengano insieme e che spingano le persone a farne parte. In Svizzera, ad esempio, le persone sono molto orgogliose di essere brave a trovare il consenso e il compromesso. La ricerca del compromesso è di per sé una norma, ma fa anche parte della narrazione comune che tiene unita la Svizzera.

Mazouz: Una società è stabile quando è cooperativa. Ed è stabile quando c'è una comprensione minima di come vogliamo vivere insieme. Il problema della frammentazione e della polarizzazione emotiva è che sempre più persone non sono più d'accordo sulle condizioni di base per vivere insieme. Tra queste c'è, ad esempio, il rispetto reciproco.

Questa comprensione fondamentale sembra a volte mancare anche in politica.
Stadtfeld: Ci sono, naturalmente, molti attori che hanno interesse nelle società divise, come i partiti ai margini.

Mazouz: Sono proprio coloro che minano ulteriormente il rispetto reciproco, che si sta già erodendo, o che vogliono farlo. Ma la democrazia presuppone che ci si consideri reciprocamente liberi e uguali e non nemici. Sono quindi molto preoccupato per la situazione attuale.

Il rispetto è una cosa. Ma in tempi di fatti alternativi, non si può nemmeno essere d'accordo sulla stessa base di discussione.
Mazouz: Attualmente stiamo sperimentando come l'idea di base dell'illuminazione, ovvero l'uso del proprio intelletto, stia diventando una farsa. Sempre più persone raccolgono informazioni principalmente su piattaforme che mettono in principio in discussione le autorità epistemiche tradizionali come la scienza.

Cosa possiamo fare contro la crescente polarizzazione?
Stadtfeld: Come società, dovremmo creare opportunità per creare relazioni al di là dei confini dei gruppi e degli ambienti, perché sono queste relazioni che danno origine a nuovi gruppi. Penso, ad esempio, a una politica di formazione e abitativa che favorisca la mescolanza, o a club sportivi che facciano incontrare e dialogare persone molto diverse. Ogni gruppo o istituzione può fare qualcosa su piccola scala, come facilitare il dialogo con gli altri. Ad esempio, credo che sia importante che l'ETH faciliti la formazione di reti sociali tra tutti i gruppi di studenti, ad esempio mettendo insieme gruppi di seminari o di mentoring in modo casuale.

Come individuo, posso apportare modifiche molto specifiche al mio modo di trattare con le persone che la pensano diversamente. Qual è il suo consiglio?
Stadtfeld: Attraversare il mondo senza paura del contatto e con curiosità. Spesso ci rendiamo conto di condividere più cose con persone che la pensano diversamente da noi solo quando iniziamo a parlare con loro. Abbiamo anche bisogno di una pelle più spessa e non dovremmo indignarci immediatamente per tutto ciò che non corrisponde alla nostra opinione.

Mazouz: Una dose di autocritica farebbe bene anche a noi: Come pensatori cosmopoliti, ci piace sottolineare che tolleriamo le altre opinioni e la diversità. Ma allo stesso tempo, osservo una tendenza a disprezzare i presunti intolleranti. Così facendo, contribuiamo noi stessi alla polarizzazione emotiva. Non sono sempre gli altri a dividere. Abbiamo anche un dovere verso noi stessi.