Un comédien au gène d'entrepreneur
Il fait partie des artistes de cabaret les plus célèbres de Suisse. L'ancien élève de l'ETH Fabian Unteregger aime rassembler les gens et développer des solutions.
"J'aime incroyablement manger des g?teaux. En tant que scientifique alimentaire, je dois finalement tester régulièrement des desserts pour voir s'ils sont toujours bons", déclare Fabian Unteregger avec un clin d'?il lorsqu'il se présente pour un entretien dans le café traditionnel zurichois Sprüngli. Pour cet humoriste à succès, ancien élève de l'ETH et docteur en médecine, il est plus important de faire régulièrement de l'exercice que de s'alimenter systématiquement de manière saine.
Unteregger a passé les premières années de sa vie à Bottmingen, une commune limitrophe de la ville de B?le. Lorsque son père, économiste, a accepté un nouveau poste, la famille a déménagé à Zurich. Là-bas, il a non seulement trouvé un nouveau cercle d'amis, mais il a aussi rapidement changé de dialecte, passant de l'allemand de B?le à l'allemand de Zurich. Un talent qui lui sera utile plus tard sur le plan professionnel. En effet, Unteregger s'est fait conna?tre par ses parodies de personnalités suisses. Que ce soit le zurichois pour le conseiller national Christoph M?rgeli, le b?lois pour la star du tennis Roger Federer ou le valaisan pour la conseillère fédérale Viola Amherd : le comédien imite non seulement le style linguistique caractéristique, mais aussi les dialectes de ses personnages. Aujourd'hui, il a ses propres programmes sur scène, de nombreuses apparitions à la télévision et son propre format radio. Mais la comédie n'est qu'une facette de sa vie extrêmement variée.
De l'ETH au marketing
Alors qu'il était à l'école cantonale, la chimie et la biologie l'ont fasciné et il s'est rendu compte qu'il voulait étudier quelque chose en rapport avec les sciences naturelles. Son chemin l'a mené à l'ETH Zurich, où il a commencé des études de sciences alimentaires en 1997. "Je voulais étudier quelque chose de pertinent pour les gens, et le thème de l'alimentation nous concerne tous", explique l'homme aujourd'hui ?gé de 46 ans. C'est également à l'ETH qu'il aurait découvert son go?t pour les mathématiques. Et il aimait les matières dans lesquelles il voyait une application concrète. Rien d'étonnant donc à ce qu'il se soit passionné pour les recherches sur les glaces d'Erich Windhab, professeur émérite de l'ETH, dont les résultats ont été directement utilisés par l'industrie.
Il a également apprécié l'interdisciplinarité et la polyvalence de la filière d'études, notamment le fait de pouvoir acquérir de vastes connaissances spécialisées en gestion d'entreprise et en économie politique. "Mon objectif n'a jamais été de travailler dans une entreprise alimentaire", souligne Unteregger, "c'est pourquoi, après mes études, j'ai cherché un emploi dans un domaine important pour toute entreprise - le marketing". Il a ensuite trouvé un emploi de chef de produit dans une multinationale américaine.
Demande de la télévision
Mais ce jeune homme aux talents multiples a failli devenir enseignant : Avec son certificat didactique de l'ETH en poche, il a posé sa candidature pour enseigner la biologie à l'école cantonale Wiedikon, où il a lui-même été élève. Comme son certificat didactique mentionnait "sciences alimentaires" et non "biologie", l'école a d? donner la priorité aux dipl?més en biologie. Selon ses dires, c'était rétrospectivement l'une des meilleures choses qui pouvait lui arriver : Le monde de la scène s'est ouvert à lui. En plus de son travail de chef de produit, il a commencé à pratiquer le sport thé?tral, une compétition rapide avec des moyens d'improvisation, et a accumulé beaucoup de routine scénique avec une centaine de spectacles. C'est alors qu'est réapparu le gène de l'entrepreneur qui semble avoir accompagné Unteregger tout au long de son parcours : "Après avoir improvisé en équipe, j'ai réalisé que, du point de vue du marketing, j'avais besoin d'un produit standardisé - quelque chose de planifiable et reconnaissable. C'est ainsi que j'en suis venu à la comédie en solo". Il a résilié son emploi. Peu après, la télévision suisse s'est montrée intéressée et, avant même la première édition de l'émission satirique, Unteregger faisait partie de l'équipe "Giacobbo/Müller". Une carrière fulgurante d'humoriste commence alors. Entre-temps, la comédie est devenue son activité principale et Unteregger son propre entrepreneur.
"L'ETH Zurich est un powerhouse unique en son genre".Fabian Unteregger
Unteregger donne l'impression d'être ouvert, éloquent, dr?le et vif - mais aussi sensible et certainement pas bruyant. Cela correspond-il à ses apparitions publiques ? Il n'est effectivement pas quelqu'un qui doit absolument se présenter, mais déjà à l'ETH, il était clair pour ses camarades d'études qu'il devait prononcer le discours de cl?ture. "J'observe les gens, j'analyse et je vois rapidement quelles sont les motivations des personnes" et, comme pour confirmer son sens aigu des gens et des ambiances, il analyse à la vitesse de l'éclair la situation de la conversation à la table voisine dans un café. Lorsqu'il entre dans une pièce et qu'il remarque qu'il règne une ambiance tendue dans un groupe, il utilise aussi consciemment l'humour comme outil et comme brise-glace.
L'humour et le langage pour ouvrir des portes
Tout comme l'humour, Fabian Unteregger utilise la langue comme un moyen d'atteindre ses objectifs : les langues lui ouvrent les portes pour atteindre les gens. Mais apprendre des langues lui donne aussi un sentiment d'indépendance et lui permet de découvrir des milieux culturels étrangers et de se débarrasser de ses préjugés. Actuellement, il apprend l'arabe, la huitième langue après l'allemand, l'italien, le suédois, le fran?ais, l'anglais, l'espagnol et le suisse allemand.
Sept heures de sommeil, c'est sacré pour lui, mais s'asseoir et ne rien faire, c'est quasiment impossible pour Fabian Unteregger, qui est aussi pilote d'hélicoptère et joue du piano, de la batterie, de la basse électrique et du ukulélé. Il n'est donc presque pas étonnant qu'après ses études à l'ETH, il ait encore terminé des études de médecine à l'Université de Zurich et obtenu un doctorat à l'Université de B?le. Parallèlement à son travail principal d'humoriste, il a travaillé pendant la pandémie dans un service d'urgence, y compris des équipes de nuit et de week-end. Il a ainsi vu et appris énormément de choses. En tant que médecin à l'h?pital cantonal de Winterthur, il a en outre acquis de l'expérience en matière d'échographie et a passé l'examen pour l'obtention du certificat de capacité en sonographie. Ce qu'il trouvait passionnant, c'était l'aper?u de l'entreprise hospitalière qu'il avait obtenu pendant ses activités médicales. L'entrepreneur en lui s'est alors demandé où se situaient les lacunes en matière de gestion et comment on les résoudrait dans l'industrie : "Il y a un monde entre les deux !"
Soutien aux start-ups
Depuis qu'il travaille aux urgences, Fabian Unteregger ne travaille plus comme médecin, pour des raisons de temps. Son r?le dans la médecine est désormais différent : "Je veux montrer où se trouve l'innovation". Alors qu'il était encore étudiant en médecine, il a fondé l'association Swiss Healthcare Startups. Avec cette plate-forme, il veut mettre en contact les entreprises et les start-up. Les entreprises peuvent profiter de la manière de penser et de travailler des start-ups, car elles travaillent souvent sous pression et développent un nouveau produit en prenant des risques. Unteregger est impressionné par les technologies et les solutions des start-ups. La question de savoir s'il en créerait une lui-même ne s'est toutefois jamais posée à lui : "J'ai l'immense privilège d'être mon propre patron depuis 14 ans. C'est pourquoi je considère que mon r?le est d'accompagner et de soutenir les start-ups".
Son engagement à c?té de son métier d'humoriste ne se limite toutefois pas aux jeunes talents et aux entreprises : Il souhaite également rendre quelque chose à son alma mater, l'ETH Zurich, pour la formation de laquelle il est très reconnaissant. D'une part en tant que donateur. D'autre part, mais aussi en tant que cofondateur de l'ETH Circle, un réseau international d'ambassadeurs de la haute école, où il peut partager l'expérience qu'il a acquise en travaillant avec des start-ups et dans le secteur du divertissement, qui évolue rapidement. Il tient tout particulièrement à renforcer l'image de l'ETH à l'extérieur. "L'ETH est une powerhouse unique en son genre - cela doit aussi être visible au niveau international".
S'il pouvait aujourd'hui donner un conseil aux étudiants, quel serait-il ? "Fais ce pour quoi tu es doué et qui te distingue des autres. Mais le plus important, c'est que tu y trouves du plaisir et de la passion. La vie est tellement plus simple quand on br?le pour quelque chose".
A propos de la personne
Fabian Unteregger est un humoriste suisse à succès. Il a étudié les sciences alimentaires à l'ETH Zurich, puis a suivi des études de médecine humaine à l'Université de Zurich et a obtenu un doctorat à l'Université de B?le. Unteregger est cofondateur et coprésident de l'association Swiss Healthcare Startups et membre fondateur de l'ETH Circle.
"Globe" Ce qui tient le monde ensemble
Ce texte est paru dans le numéro 23/03 du magazine de l'ETH. Globe est paru.