Gagner plus que des médailles
Le 24 juillet, les 55e Olympiades internationales de chimie se sont terminées en beauté. 217 des 348 participants ont été récompensés par des médailles d'or, d'argent ou de bronze. L'équipe suisse a re?u une "mention honorable".
C'est une fête des sciences naturelles - ou plus précisément de la chimie - qui s'est déroulée la semaine dernière sur le campus du H?nggerberg de l'ETH Zurich. 348 élèves de 89 pays se sont rencontrés pour une compétition pacifique et ont mis à l'épreuve leur savoir-faire en chimie lors d'épreuves pratiques et théoriques de cinq heures chacune. Les épreuves élaborées par le comité scientifique sous la direction du professeur de l'ETH Wendelin Stark avaient de quoi séduire. "Cinq heures de chimie pratique en laboratoire et cinq heures de théorie d'affilée - au niveau universitaire - même les meilleurs au monde sont à la limite", explique Wendelin Stark. "En conséquence, je suis impressionné par l'engagement et les connaissances spécialisées dont les élèves ont fait preuve au cours de la semaine écoulée".
Wendelin Stark, qui a eu l'occasion de représenter la Suisse aux Olympiades de chimie en Italie, en Norvège et en Chine en 1993, 1994 et 1995, a découvert son amour pour la chimie gr?ce à ce concours et a noué des contacts qui durent encore aujourd'hui. Il espère maintenant que les participants aux IChO 2023 en Suisse ont eux aussi pu acquérir des expériences qui les accompagneront toute leur vie.
L'équipe suisse solide, les étudiants chinois les meilleurs
Les participants ont été récompensés pour leurs grandes performances lors de la cérémonie de cl?ture qui s'est tenue lundi à la Tonhalle de Zurich. Au total, 217 médailles d'or, d'argent et de bronze ont été décernées. Vingt-sept autres candidats ont eu le plaisir de recevoir une "mention honorable", dont Vivian Huber de B?le-Ville. Le meilleur participant a été Weijie Mao de Chine, qui a obtenu le meilleur résultat à la fois à l'examen théorique et à l'examen pratique.
Les récompenses ont notamment été remises par Günther Dissertori, recteur de l'ETH Zurich et président de l'IChO 2023. "Ce fut une expérience merveilleuse et un grand honneur d'accueillir ces jeunes gens motivés du monde entier chez nous à l'ETH. Je trouve formidable l'enthousiasme dont ils ont fait preuve et la quantité de choses qu'ils ont apprises sur la chimie, l'ETH et la Suisse !", déclare Günther Dissertori. "J'espère bien s?r que nous pourrons accueillir l'un ou l'autre chez nous à l'avenir en tant qu'étudiant(e)".
Une manifestation réussie gr?ce à de nombreux bénévoles
L'IChO 2023 s'est déroulée pour la première fois en Suisse et a été organisée par l'ETH Zurich, le Département de chimie et des sciences biologiques appliquées de l'ETH, l'association des Olympiades scientifiques, l'association des Olympiades suisses de chimie et la Swiss Chemical Society. La manifestation a également bénéficié du soutien du Secrétariat d'?tat à la formation, à la recherche et à l'innovation ainsi que de nombreux partenaires issus de l'économie et de fondations d'utilité publique. Marco Gerber, responsable du comité d'organisation, se réjouit de la réussite de l'événement : "Nous nous sommes préparés pendant deux ans à cette semaine et je suis maintenant heureux que tout ait si bien fonctionné. Nous le devons notamment aux plus de 300 bénévoles qui se sont engagés corps et ?me et qui ont rendu la CIHO possible !
Découvrir la Suisse et des personnes partageant les mêmes idées
Outre les examens, les participants ont bénéficié d'un programme cadre détaillé qui leur a permis de découvrir la Suisse et sa recherche. Ils ont par exemple visité l'Institut Paul Scherrer, la Lonza à Viège et ont fait des excursions sur le Rigi et dans la vieille ville de Berne. Leurs accompagnateurs n'ont pas été en reste. Ils ont eu un aper?u du travail de recherche de l'Empa et de l'Eawag, ont visité la Methrom AG à Herisau et ont apprécié la vue depuis le S?ntis.