L'ETH Zurich et l'EPFL lancent une coalition pour l'énergie verte

La Suisse est confrontée à une crise combinée de l'énergie et du climat. Pour atteindre l'objectif zéro net fixé d'ici 2050 tout en évitant une pénurie d'énergie, le pays a besoin de sources d'énergie renouvelables, de possibilités de stockage saisonnier et d'une connexion efficace au marché européen de l'électricité. Outre les centrales de pompage-turbinage, les batteries ou le stockage thermique, les carburants synthétiques et les gaz tels que l'hydrogène offrent notamment une possibilité intéressante de stocker, de transporter et d'échanger de l'électricité bon marché produite par des installations photovolta?ques en été pour l'hiver. Il existe de nombreuses technologies prometteuses qui sont actuellement en cours de développement, mais qui ne sont pas encore pleinement opérationnelles. C'est là qu'intervient la "Coalition for Green Energy and Storage", qui a été présentée publiquement le 8 juin au Swiss Economic Forum d'Interlaken.

"Avec la coalition, nous voulons mettre en ?uvre les technologies existantes de captage et de stockage du CO₂-Le président de l'ETH, Jo?l Mesot, explique le plan : "Nous voulons amener rapidement à maturité le projet de capture et de stockage du carbone, ainsi que la production et le stockage de gaz et de carburants neutres en carbone, et le porter à un niveau industriel. L'objectif est de rendre possible, dans un délai raisonnable, un système énergétique évolutif, climatiquement neutre et flexible.

Recherché : partenaires de la politique, de l'industrie et de la science

Pour atteindre cet objectif, un effort conjoint de la science, de la politique et de l'économie est nécessaire. "Les deux EPF disposent à elles seules de 150 groupes de recherche dans le domaine de l'énergie, ainsi que d'environ 460 chercheurs et de quatre spin-offs couronnés de succès dans le domaine du CO₂-captage et stockage de l'énergie. Avec d'autres groupes de recherche du PSI et de l'Empa, le Domaine des EPF dispose à la fois du savoir-faire et de l'envergure nécessaires pour réagir aux défis actuels en collaboration avec les entreprises", explique Martin Vetterli, président de l'EPFL. Les deux hautes écoles sont maintenant à la recherche de partenaires technologiques et de mise en ?uvre, ainsi que de bailleurs de fonds et de soutiens politiques et sociaux.

Une vingtaine d'entreprises et d'organisations ont déjà manifesté leur intérêt pour une collaboration : Alpiq, AMAG, Axpo, BKW Energie, CFF / SBB, Carvolution AG, Cemsuisse, Emil Frey Gruppe, Edelweiss, FIR Group AG, Gaznat, Genève aéroport, GE Vernova, Gruyère Hydrogen Power SA, Implenia, MAN Energy Systems, Migros Industry, Romande Energie, Rolex, Swissmem, SWISS International Air Lines, VBSA, Viteos SA, Verband der Schweizerischen Gasindustrie / Association Suisse de l'Industrie Gazière.*

Avec la compagnie aérienne Swiss International Air Lines (SWISS) et le prestataire de services énergétiques Alpiq - qui étaient présents au SEF aux c?tés des deux présidents - deux poids lourds de l'économie suisse sont à bord depuis le début. "Nous sommes fiers de faire partie de cette coalition énergétique. Ensemble, nous faisons avancer la production de carburants synthétiques, qui sont pour nous l'un des plus grands leviers permettant de voler de manière toujours plus durable à l'avenir. Parallèlement, de nouvelles possibilités de stockage de l'énergie seront créées, ce qui augmentera la sécurité d'approvisionnement de la Suisse et servira à l'ensemble de la société", déclare Dieter Vranckx, CEO de Swiss. La compagnie aérienne a besoin rapidement de solutions économiques pour atteindre ses propres objectifs climatiques. Les carburants synthétiques jouent un r?le important à cet égard. De son c?té, Alpiq dispose d'un large portefeuille de centrales hydroélectriques et de stockage en Suisse et fait partie des pionniers en Suisse avec la production d'hydrogène vert à G?sgen. Avec de nombreux projets d'augmentation et de développement des énergies renouvelables et de différentes technologies de stockage en Suisse et dans les pays voisins, Alpiq peut apporter une contribution essentielle : "Avec une large coalition de l'économie, de la science et de la société, nous pouvons atteindre l'objectif zéro net fixé tout en assurant un approvisionnement énergétique durable. Nous pouvons ainsi renforcer la place économique et scientifique suisse", explique Antje Kanngiesser, CEO d'Alpiq, pour justifier l'engagement clair de son entreprise. Le célèbre philanthrope Hansj?rg Wyss a lui aussi déjà assuré la coalition de son soutien.

En projet : Plateformes de recherche dans le domaine du mégawatt

Gr?ce à de nouvelles solutions techniques, la coalition veut créer des possibilités supplémentaires pour exploiter les différences saisonnières de la production d'électricité au moyen du stockage d'énergie en Suisse et en Europe. La sécurité d'approvisionnement de la Suisse sera ainsi améliorée et le commerce d'énergie avec les partenaires européens et internationaux sera diversifié, ce qui créera de nouveaux champs d'activité et des opportunités pour les start-ups technologiques et l'industrie suisse. Les options techniques doivent être analysées de manière systémique afin de trouver et de mettre en ?uvre les solutions les plus optimales possibles en termes de sécurité d'approvisionnement et de co?ts.

La coalition sera formellement créée d'ici fin 2023 pour lancer les premiers projets début 2024. Des démonstrateurs de l'ordre du mégawatt seront construits sur la base de technologies existantes, pour être productifs à partir de 2028 et servir de plateformes de recherche. Ce projet nécessite dans une première phase un budget d'environ 100 millions de francs.

 

*La liste des entreprises intéressées a été complétée par "Axpo" après la publication du communiqué de presse.