L'ex capo della ricerca della NASA approda all'ETH di Zurigo
Dal 2016 al 2022, Thomas Zurbuchen è stato responsabile della ricerca presso l'agenzia spaziale della NASA. Da agosto assumerà la direzione di ETH di Zurigo Space. L'obiettivo di questa iniziativa è espandere la ricerca e l'insegnamento in campo spaziale presso l'ETH e rafforzare la collaborazione con l'industria spaziale.
? considerato uno dei ricercatori più influenti al mondo e ha svolto un ruolo decisivo nel plasmare la scienza spaziale. Dopo oltre 20 anni trascorsi negli Stati Uniti, Thomas Zurbuchen torna in patria. Da agosto dirigerà l'iniziativa spaziale dell'ETH di Zurigo in qualità di ETH Professor of Space Science and Technology.
"Con la sua esperienza e la sua rete globale, Thomas Zurbuchen è il capo perfetto dell'ETH di Zurigo".Vanessa Wood, Vicepresidentessa per il trasferimento del sapere e i rapporti economici
"Nell'ottobre 2022 abbiamo fondato l'ETH di Zurigo per espandere la ricerca spaziale e l'insegnamento presso l'ETH e per rafforzare la cooperazione con i partner della scienza, dell'industria e delle agenzie spaziali come l'ESA e la NASA. Grazie alla sua esperienza e alla sua rete globale, Thomas Zurbuchen è la persona perfetta per guidare questa iniziativa", spiega la Vicepresidentessa per il trasferimento del sapere e i rapporti economici Vanessa Wood. Insieme al Dipartimento di scienze Terrestri e al suo team, è stata determinante nella decisione di Thomas Zurbuchen di unirsi all'ETH di Zurigo.
Robot lunari, terremoti marziani ed esopianeti simili alla Terra
La ricerca dell'ETH è già molto legata allo spazio: i ricercatori dell'ETH stanno sviluppando robot da utilizzare sulla Luna, cercando esopianeti simili alla Terra e studiando i terremoti su Marte. Gli scienziati dell'ETH stanno anche sviluppando tecnologie per l'industria spaziale e sensori per utilizzare i dati provenienti dallo spazio, mentre altri ricercatori dell'ETH utilizzano i dati spaziali per le loro ricerche sul clima e sulla sicurezza. Decine di studenti all'ETH stanno costruendo razzi spaziali nell'associazione studentesca ARIS e Chi siamo ha un legame diretto con il settore spaziale.
"La ricerca tecnologica e spaziale dell'ETH è di alto livello. Grazie ai contributi dell'ETH al James Webb Telescope e alla missione InSight Mars, ho potuto sperimentarlo in prima persona come responsabile della ricerca alla NASA. Ma l'ETH ha un potenziale ancora maggiore in termini di scienza, tecnologia e imprenditorialità", afferma Thomas Zurbuchen.
I vantaggi per la Svizzera e l'Europa
Nel suo nuovo ruolo, Zurbuchen vuole portare la ricerca spaziale all'ETH, ma anche in Svizzera e in Europa, a un nuovo livello: "Il settore spaziale sta vivendo un rapido slancio a livello mondiale. Vogliamo fare in modo che la Svizzera e l'Europa sfruttino le nuove opportunità, restino competitive e aumentino la loro visibilità internazionale. Per me l'ETH di Zurigo è il posto migliore per portare avanti queste visioni", spiega l'ex direttore scientifico della NASA.
"Voglio lanciare uno dei migliori programmi di Master interdisciplinari al mondo in scienze e tecnologie spaziali per formare la prossima generazione di leader spaziali".Thomas Zurbuchen, l'ETH, professore di scienza e tecnologia spaziale.
A partire dall'agosto 2023, sosterrà i ricercatori dell'ETH nell'espansione delle collaborazioni con le aziende del settore spaziale e nell'assunzione di ruoli di primo piano nelle principali missioni dell'ESA, della NASA e di altre agenzie spaziali. A tal fine, vorrebbe anche lavorare a stretto contatto con altre scuole universitarie. Inoltre, continuerà a lavorare a livello internazionale come relatore e consulente, motivo per cui lavorerà all'ETH di Zurigo al 60%. Thomas Zurbuchen vorrebbe raggiungere i suoi obiettivi entro i prossimi tre anni, motivo per cui la sua posizione è stata inizialmente fissata per tre anni.
Nuovo programma di Master in Scienze spaziali
Oltre all'espansione della ricerca e del trasferimento del sapere, il suo impegno come professore dell'ETH si concentrerà sull'insegnamento: "Voglio lanciare uno dei migliori programmi di master interdisciplinari al mondo in scienze e tecnologie spaziali per formare la prossima generazione di leader del settore", afferma Zurbuchen.
"La ricerca spaziale in Svizzera e in Europa trarrà enormi benefici dal nuovo ruolo di Thomas Zurbuchen all'ETH di Zurigo".Jo?l Mesot, presidente dell'ETH di Zurigo
Questo e gli altri obiettivi dell'ex direttore della NASA sono in linea con i piani strategici della Direzione della scuola, afferma il presidente dell'ETH Jo?l Mesot. "Sono quindi ancora più felice che Thomas Zurbuchen abbia deciso di scegliere l'ETH di Zurigo nonostante le numerose offerte provenienti dalle migliori Università di tutto il mondo. La ricerca spaziale in Svizzera e in tutta Europa ne trarrà enormi benefici", è convinto il Presidente dell'ETH.
Prof Thomas H. Zurbuchen
Dopo aver studiato fisica e matematica, Thomas Zurbuchen ha conseguito il dottorato all'Università di Berna nel 1996. Trasferitosi all'Università del Michigan, nel 2008 è stato nominato professore ordinario di scienza e ingegneria spaziale. ? noto per la sua capacità di promuovere l'innovazione e di collegare la ricerca con l'industria. Durante la sua permanenza all'Università del Michigan, ha fondato il Centro per l'imprenditorialità. Nel 2016 è diventato direttore scientifico della NASA, incarico che ha mantenuto fino alla fine del 2022, più a lungo di chiunque altro prima di lui. Uno dei suoi maggiori successi in questo ruolo è il James Webb Telescope.