"L'Europe doit devenir plus indépendante de la Chine"
Le Center for Security Studies (CSS) de l'ETH Zurich analyse chaque année les principales tendances géopolitiques. Oliver Thr?nert, directeur du think tank du CSS, explique quelles évolutions marqueront la politique internationale à l'avenir. Un entretien sur la sécurité de l'Europe et la Chine comme défi pour l'alliance transatlantique.
Monsieur Thr?nert, quel est le sujet qui vous préoccupe le plus ?
Oliver Thr?nert : La guerre en Ukraine continue d'assombrir la politique internationale. Nous nous trouvons dans une confrontation géopolitique entre la Russie, puissance nucléaire, et les pays occidentaux et autres qui soutiennent l'Ukraine. Le gouvernement des Etats-Unis y voit même une confrontation globale entre démocraties et autocraties, la Chine s'étant rangée derrière la Russie.
Mais de nombreuses démocraties du Sud mondial, comme l'Inde, le Brésil ou l'Afrique du Sud, ne se voient ni dans le camp russo-chinois ni dans le camp occidental.
Sur ce point, la vision américaine a ses faiblesses. Nous avons examiné l'Inde de plus près dans les "Tendances stratégiques 2023" : Le gouvernement indien a refusé de condamner publiquement l'attaque russe contre l'Ukraine. L'Inde reste militairement dépendante des armes russes et économiquement très dépendante de la Chine. Dans le même temps, Delhi tient à entretenir de bonnes relations avec Washington. Si l'on réunit ces points, on peut mieux comprendre la position floue et parfois changeante de l'Inde.
Retour en Europe : en Allemagne notamment, on a souvent parlé d'un changement d'époque après l'attaque russe. Celui-ci a-t-il réellement eu lieu ?
En Europe, nous commen?ons à réaliser que nous devons nous préparer à un conflit prolongé avec la Russie. Cela signifie que, contrairement aux 30 dernières années, nous devons accorder beaucoup plus d'attention à l'armée. Nous devons nous concentrer à nouveau sur notre capacité de défense et de dissuasion.
Cela signifie ?
Ce n'est que si nous sommes capables de nous défendre militairement et de rendre notre dissuasion crédible que nous pourrons être plus ou moins à l'abri d'attaques de la Russie, par exemple. Ce sont surtout les jeunes générations, qui n'ont pas vécu la guerre froide, qui doivent réapprendre ce triste état de fait. C'est particulièrement difficile en Allemagne, où le désir de reléguer tout ce qui est militaire à l'arrière-plan est très fort.
L'Europe est-elle vraiment s?re aujourd'hui ?
La Russie est la plus grande puissance nucléaire du monde. Malgré ses pertes en Ukraine, elle reste une menace pour l'Europe. Cela signifie que la sécurité de l'Europe dépend de la cohésion de l'OTAN et de la crédibilité de la dissuasion nucléaire des Etats-Unis et des pays européens dotés d'armes nucléaires, la France et la Grande-Bretagne. Dans les pays baltes ou en Pologne, on continue à croire que les Etats-Unis utiliseraient leurs armes nucléaires pour défendre le territoire de l'Alliance en cas d'urgence. La guerre en Ukraine le montre une fois de plus clairement : l'alliance transatlantique avec les Etats-Unis est l'assurance-vie de l'Europe.
Combien de temps les Etats-Unis seront-ils encore prêts à protéger l'Europe ?
L'administration Biden se comporte de manière très solidaire avec l'Europe. Les Etats-Unis fournissent de loin le plus d'armes à l'Ukraine et en assument la charge financière principale. On ne sait toutefois pas combien de temps l'Europe pourra encore compter sur les Etats-Unis. Joe Biden sera le dernier président américain à se sentir biographiquement très lié à l'Europe.
De quoi dépendra le soutien des Etats-Unis à l'avenir si de tels liens n'existent plus ?
Si les Américains se rendent compte que l'Europe ne se montre pas également solidaire des Etats-Unis lorsqu'il s'agit des intérêts américains face à la Chine, les relations transatlantiques pourraient s'en trouver considérablement affectées. Même si Biden n'est pas réélu et qu'un républicain entre à la Maison Blanche, la politique des Etats-Unis pourrait rapidement changer.
Qu'attendent les ?tats-Unis de l'Europe en ce qui concerne la Chine ?
Les Etats-Unis n'attendent pas de l'Europe qu'elle fournisse une assistance militaire importante en cas d'invasion de Taiwan. Il s'agit plut?t pour l'Europe de se rendre plus indépendante de la Chine en matière de technologie et d'économie et de supporter des sanctions économiques en cas d'urgence. L'Europe doit être prête à diversifier ses cha?nes d'approvisionnement avec la Chine, même si cela a un prix. Cela concerne aussi la Suisse. Si l'Europe n'y est pas prête, Washington réfléchira à deux fois avant de soutenir l'Europe militairement de manière aussi complète qu'elle le fait actuellement.
Autrement dit, l'alliance transatlantique est ici mise à l'épreuve.
Pas seulement à l'épreuve : la puissante Chine, avec son partenaire russe, remet en question les conceptions occidentales de l'ordre.
Quelles sont ces représentations ?
Ce réseau de règles et d'institutions est souvent appelé ordre mondial libéral ou fondé sur des règles. Il a été créé après la Seconde Guerre mondiale sous la forte influence des ?tats-Unis.
Qu'est-ce qui caractérise cet ordre ?
Il s'agit en substance du principe inscrit dans la Charte des Nations unies selon lequel tous les ?tats - grands ou petits - ont les mêmes droits souverains. Outre l'intégrité territoriale et la proscription de la guerre en tant que moyen légitime de politique, cela inclut avant tout le droit de pouvoir choisir soi-même les alliances auxquelles un Etat se rallie.
Dans quelle mesure la Chine et la Russie remettent-elles précisément ces principes en question ?
Ils se considèrent comme des grandes puissances, qui ont un statut particulier, et ils pensent en termes de sphères d'influence. La souveraineté des Etats qui se trouvent dans ces sphères ne vaut que de manière limitée aux yeux de Pékin et de Moscou. Cela s'applique aussi bien à l'Ukraine, à la Biélorussie, à la Moldavie et au Caucase qu'à Ta?wan et à la mer de Chine méridionale.
Qu'est-ce qui rapproche la Chine et la Russie en dehors de cette pensée en termes de sphères d'influence ?
Ce qui les unit avant tout, outre leur statut d'Etats autocratiques et de puissances nucléaires disposant d'un siège permanent au Conseil de sécurité de l'ONU, c'est le refus d'un monde dominé par les Etats-Unis. La Chine et la Russie tentent ensemble de repousser l'influence des Etats-Unis, surtout dans leur propre voisinage. Ce sont des puissances révisionnistes qui veulent modifier l'ordre mondial existant en leur faveur.
Y a-t-il aussi des différences entre les deux ?
La Chine reste réticente à l'idée d'apporter un soutien militaire à Moscou, car elle craint des sanctions occidentales qui pèseraient sur son économie. Elle désapprouve également les menaces de la Russie d'utiliser des armes nucléaires. Dans ce domaine, Pékin insiste sur la retenue, car elle craint que ses voisins ne soient motivés à acquérir eux-mêmes des armes nucléaires.
La Russie et la Chine sont-elles des partenaires égaux ?
Avec sa puissance économique, la Chine est clairement le partenaire le plus fort. La Russie risque à long terme de devenir trop dépendante de la Chine. Ce que Moscou perd en clients pour son gaz à l'Ouest, elle veut le regagner à l'Est, notamment en Chine.
Quelles sont les conséquences ?
L'influence de la Chine sur la Russie augmente. La Russie partage également une longue frontière avec la Chine. Alors que la densité de la population russe le long de cette frontière est de plus en plus faible, la population chinoise de l'autre c?té de la frontière continue d'augmenter. Cela rend également la Russie vulnérable face à la Chine.
Tendances stratégiques 2023
La série de publications "Tendances stratégiques" du Center for Security Studies de l'ETH Zurich propose une analyse annuelle des principaux développements de la politique mondiale, en mettant l'accent sur les questions de sécurité internationale. Le numéro actuel contient les articles suivants :
- La Chine, la Russie et l'avenir de l'ordre mondial
- Silicon Curtain : la quête de l'Amérique pour des contr?les alliés des exportations contre la Chine
- Les alliances et la dissuasion nucléaire étendue en Europe et en Asie.
- Comment l'Inde navigue dans un monde en transition
Lire les Tendances Stratégiques 2023 ici.