Prix Spark pour une nouvelle protection contre la corrosion
Plus efficace, réutilisable et auto-cicatrisant - une nouvelle protection anticorrosion des chercheurs de l'ETH Marco D'Elia, Walter Caseri et Markus Niederberger a été récompensée par le prix Spark 2023 de l'ETH Zurich. Cette innovation a un grand potentiel commercial et pourrait ralentir considérablement la dégradation des constructions et des véhicules.
Cette année, le jury d'experts a tout de suite été d'accord : parmi les cinq inventions nominées pour le prix Spark 2023, ils ont clairement opté pour la nouvelle protection anticorrosion des chercheurs du laboratoire des matériaux multifonctionnels.
"Cette technologie représente une amélioration décisive pour la protection contre la corrosion et contribue en outre à l'économie circulaire", a déclaré Vanessa Wood, Vice-présidente pour le transfert de savoir et les relations économiques de l'ETH, lors de la remise du prix hier à l'Audi Max. Le matériau est réutilisable, peut réparer lui-même les parties endommagées et dispose d'un grand potentiel commercial, a-t-elle ajouté.
Des gagnants surpris
Devant quelque 200 invités, Walter Caseri, professeur de matériaux multifonctionnels, Marco F. D'Elia et Mirko Magni ont re?u le prix Spark au nom de l'équipe de recherche, composée de cinq personnes au total. Contrairement au jury, ils ne s'attendaient pas à remporter la victoire - et ce, bien qu'ils aient déjà re?u les premières demandes de l'industrie et de l'économie.
Le prix Spark est donc pour eux une incitation à poursuivre le développement de leur technologie. "Pour nous, le prix n'est pas une fin en soi, mais un début", a expliqué Mirko Magni, de l'Università degli Studi di Milano, qui complète l'équipe d'inventeurs de l'ETH Zurich avec le professeur Stefano Trasatti. Et Marco F. D'Elia d'ajouter : "Nous allons maintenant aborder les prochaines étapes en dialogue avec ETH transfer pour amener notre technologie au stade de la commercialisation".
ETH transfer, le service de transfert de technologie de l'ETH Zurich, soutient les créateurs d'entreprise et décerne chaque année depuis 2012 le prix Spark à l'innovation la plus prometteuse de la haute école. Rien que l'année dernière, l'ETH Zurich a enregistré 104 demandes de brevet. Parmi elles, 20 ont été retenues pour la sélection finale en vue de la remise du prix. Les critères de sélection des lauréats sont l'originalité, la force du brevet et le potentiel du marché.
Résoudre les problèmes gr?ce à l'innovation
L'orateur principal Carlo Centonze a souligné combien il faut de temps pour transformer une bonne idée en un produit à succès. Centonze, dipl?mé de l'ETH, a déjà cofondé deux fois un spin-off de l'ETH. En 2002, d'abord l'organisation de protection du climat MyClimate, puis en 2005 l'entreprise HeiQ, spécialisée dans les textiles innovants. "Après la création de MyClimate, j'ai d? me rendre à l'évidence : il est difficile de changer le point de vue des gens", a expliqué Centonze. "Il est nettement plus facile d'influencer les matériaux".
En toute logique, l'entreprise qu'il dirige développe aujourd'hui, entre autres, des vêtements respectueux du climat avec des fibres de cellulose issues de déchets agricoles. Le succès de HeiQ est tel qu'elle est la première spin-off de l'ETH à être cotée à la Bourse de Londres en dehors de la Suisse.
Selon Centonze, trois choses sont avant tout décisives pour le succès d'une innovation : l'invention doit d'une part résoudre un problème existant. D'autre part, les fondateurs et fondatrices devraient disposer de moyens financiers suffisants. Et enfin, il faut protéger les droits sur l'innovation.
La technologie gagnante
Une forte protection contre la corrosion :La corrosion attaque tout, qu'il s'agisse d'un gratte-ciel ou d'un bateau. Le marché pour une protection efficace contre la corrosion est donc très important. Les chercheurs de Markus Niederberger et Walter Caseri ont développé un plastique qui améliore considérablement la protection. Le polymère se vaporise comme une peinture et peut même être retiré, recyclé et réutilisé.
Plus d'informations sur la forte protection contre la corrosion
Les finalistes
Une meilleure visibilité :Qui ne s'est jamais énervé à cause de la buée sur les verres de ses lunettes ? Dimos Poulikakos et Thomas Schutzius ont maintenant développé avec des chercheurs de leurs groupes un revêtement transparent très fin en or qui transforme la lumière du soleil en chaleur. Ce revêtement pourrait à l'avenir empêcher la formation de buée sur les verres et être utilisé par exemple aussi pour les vitres de voiture.
Des vêtements intelligents: Quand on est épuisé, on se blesse plus facilement - dans le travail physique, comme dans le sport. Un groupe de chercheurs autour de Carlo Menon vient de développer un fil électronique qui mesure précisément les mouvements du corps. Le capteur textile peut être intégré dans les vêtements de sport ou de travail. Il prédit la fatigue des sponsors lors d'un effort physique et recommande des pauses lorsque la limite de l'effort est atteinte.
Booster immunitaire contre le cancer :Jusqu'à présent, l'immunothérapie contre le cancer combinait les propres cellules tueuses des patients avec des complexes protéiques artificiels. Des cellules plus efficaces provenant de donneurs sains déclenchaient une réaction immunitaire trop violente. Désormais, les chercheurs dirigés par Edo Kapetanovic et Sai Reddy ont modifié les cellules des donneurs de manière à ce qu'elles soient tolérées par les patients cancéreux et qu'elles combattent ainsi plus efficacement les cellules tumorales.
Plus d'informations sur le booster immunitaire contre le cancer
Des tests rapides plus précis :Les tests rapides sont pratiques, mais les lignes sur la bandelette ne sont pas toujours faciles à interpréter. Chih-Jen Shih et Andrew deMello ont développé un système de test rapide peu co?teux en papier graphène intelligent, qui fonctionne simplement tout en atteignant la précision des mesures de laboratoire. Le test convient aussi bien aux maladies qu'aux échantillons de sol, d'air ou d'eau.
