L'objectif zéro net nécessite des investissements rapides
Une nouvelle étude menée par des chercheurs de l'ETH montre que les investissements dans le domaine de l'énergie sont insuffisants : Si l'Europe n'investit pas le plus rapidement possible 302 milliards d'euros dans des infrastructures liées au climat, elle n'atteindra pas son objectif de zéro effet de serre net d'ici 2050.
L'Union européenne et la Suisse se sont toutes deux fixé pour objectif de devenir climatiquement neutre d'ici 2050 et de réduire leurs émissions de gaz à effet de serre à zéro net. Pour atteindre cet objectif, d'importants investissements sont nécessaires dans la production d'électricité à partir d'énergies renouvelables, dans les réseaux électriques, dans les capacités de stockage et dans d'autres infrastructures ayant un impact sur le climat. Mais l'ampleur de ces investissements au cours des 15 prochaines années et les domaines les plus importants n'étaient pas clairs jusqu'à présent.
Cette lacune est désormais comblée par une méta-étude menée par le professeur Bjarne Steffen de l'ETH et Lena Klaa?en, publiée récemment dans la revue scientifique Nature Climate Change est paru. Les auteurs concluent : Si 302 milliards d'euros ne sont pas investis chaque année dans les infrastructures liées au climat en Europe au cours des deux prochaines années, l'objectif zéro net d'émissions de gaz à effet de serre sera compromis.
Un tiers d'investissements en plus est nécessaire
"Par rapport à ces dernières années, les investissements dans les infrastructures vertes doivent augmenter de 87 milliards par an, et ce le plus rapidement possible. C'est plus d'un tiers de plus que jusqu'à présent", explique Klaa?en, première auteure et doctorante à la chaire de financement climatique de l'ETH Zurich. Vu la taille des marchés européens des actions et des obligations, l'argent est disponible pour cela. Mais le défi consiste surtout à poser assez rapidement les jalons politiques nécessaires pour que le capital soit investi dans les bons projets, ajoute-t-elle.
Les chercheurs de l'ETH ont examiné 56 études sur les technologies et les investissements provenant de la science, de l'industrie et du secteur public. Ils se sont concentrés sur les ?tats de l'UE, mais ont également pris en compte les données relatives au Royaume-Uni, à la Norvège et à la Suisse. Les tendances paneuropéennes sont donc également pertinentes pour la Suisse.
Trois domaines sont particulièrement pertinents
C'est dans la production d'électricité à partir d'énergies renouvelables que les besoins d'investissement augmentent le plus nettement. "Pour faire avancer la décarbonisation de tous les domaines de la vie, il faudra investir environ 75 milliards par an dans des installations solaires et éoliennes au cours des prochaines années. Cela représente 24 milliards de plus par an que dans un passé récent", explique Steffen.
La situation est similaire pour le développement des réseaux de distribution et des chemins de fer : Par rapport à la période 2016-2020, ces domaines doivent eux aussi bénéficier de 40 à 60% de moyens supplémentaires afin d'étendre l'électrification et le transfert du trafic de la route vers le rail.
"Par rapport aux dernières années, les investissements dans les infrastructures vertes doivent augmenter de 87 milliards par an, et ce le plus rapidement possible."Lena Klaa?en
La guerre en Ukraine renforce les tendances
Selon les auteurs, la guerre en Ukraine renforce encore ces tendances : "Pour importer le moins de gaz possible de Russie, l'Europe devrait investir environ 10 milliards d'euros supplémentaires par an dans l'énergie solaire et l'énergie éolienne. En comparaison, le besoin d'investissement pour des infrastructures gazières supplémentaires telles que les terminaux GNL est nettement plus faible, avec environ 1,5 milliard par an", explique Steffen.
Selon l'étude de l'ETH, les énergies fossiles comme le charbon, le pétrole et le gaz devraient mobiliser moins de capitaux à l'avenir en Europe. Les besoins d'investissement dans les centrales électriques conventionnelles, en particulier, diminuent de 70% en quelques années.
Adapter la réglementation aux différents domaines
Que peut faire la politique pour que davantage de capitaux soient rapidement disponibles pour le développement d'infrastructures vertes ? "Les mesures politiques devraient être adaptées au financement dans les secteurs où le besoin d'investissement est le plus important", explique Klaa?en. Selon lui, cela ne va pas de soi aujourd'hui : ainsi, les réglementations existantes dans l'UE se concentrent sur l'identification des titres durables, alors que les infrastructures importantes liées au climat ne sont pas du tout financées par les marchés boursiers.
En revanche, le développement des énergies renouvelables est souvent rendu possible par des investisseurs privés comme les fonds de pension et les banques. Les pouvoirs publics devraient minimiser leurs risques en garantissant les recettes et en mettant en place des procédures d'autorisation aussi rapides et prévisibles que possible. En outre, les investissements publics dans les nouvelles technologies, comme la taxe sur le CO2-Le stockage de l'énergie devrait contribuer à ce que les investisseurs privés s'aventurent également dans ces domaines.