Annette Oxenius riceve il premio Clo?tta

Annette Oxenius, professoressa di immunologia presso l'Istituto di microbiologia e immunologia dell'ETH di Zurigo, è stata insignita del rinomato Premio Clo?tta per le sue eccellenti ricerche nel campo dell'immunologia delle infezioni. Il gruppo di ricerca di Annette Oxenius analizza le difese dell'organismo contro le infezioni virali in cui i virus rimangono permanentemente nell'organismo.

"Il premio è un importante riconoscimento del lavoro svolto dal mio gruppo di ricerca negli ultimi vent'anni all'ETH di Zurigo e un grande onore per me e per tutti gli ex e attuali membri del laboratorio", afferma Oxenius.

Interazioni tra virus e ospite

La ricerca di Oxenius mira a comprendere meglio le interazioni tra ospite e patogeno. Il gruppo di ricerca è particolarmente interessato a come le cellule del sistema immunitario possono controllare o eliminare le infezioni virali. Il suo lavoro, riconosciuto a livello internazionale, prevede un approccio originale per comprendere i meccanismi fondamentali di come le risposte immunitarie sono regolate e adattate in modo specifico all'agente patogeno in questione.

Questo approccio prevede l'analisi delle dinamiche temporali di una risposta immunitaria, del modo in cui le cellule immunitarie esercitano la loro attività nei tessuti e di come questi processi siano controllati a livello molecolare. Le analisi si concentrano sui cosiddetti linfociti T e B, un gruppo di globuli bianchi in grado di riconoscere e uccidere le cellule infettate da virus o di produrre anticorpi specifici per i virus.

Ricercatore di base impegnato

Oxenius ha studiato biochimica, biologia molecolare e immunologia all'Università di Zurigo. Ha completato il dottorato presso l'Istituto di Immunologia Sperimentale nel laboratorio di Hans Hengartner e Rolf Zinkernagel e ha ottenuto il dottorato dell'ETH di Zurigo nel 1997. Dopo aver svolto un post-dottorato a Zurigo e a Oxford, nel 2002 è entrata a far parte dell'ETH di Zurigo come professoressa assistente. Dal 2012 è professoressa ordinaria di immunologia presso l'Istituto di microbiologia. Per otto anni è stata membro della Commissione di ricerca dell'ETH di Zurigo e responsabile del Dipartimento di biologia.

Il lavoro di Oxenius e del suo team si colloca nel campo della ricerca fondamentale. Le loro scoperte costituiscono la base per lo sviluppo di potenziali nuovi interventi immunologici, come quelli preventivi o terapeutici, per le infezioni virali.

"Senza il mio team di scienziati dedicati e capaci nel corso degli anni e senza il sostegno dell'ETH, del Dipartimento di biologia e dell'Istituto di microbiologia, questo non sarebbe stato possibile", afferma il vincitore del premio. "I miei più sinceri ringraziamenti a tutti coloro che sono stati coinvolti in un modo o nell'altro".