Herrmann a finalement demandé à Anthis de développer une solution à ce problème dans sa thèse de doctorat - ce qu'il a fait avec brio. Gr?ce à sa performance, Anthis est entré en 2022 dans la liste Forbes "30under30". Depuis qu'il a terminé sa thèse de doctorat il y a un an, il travaille maintenant à développer le produit et à le rendre commercialisable. Le capital de départ du Pioneer Fellowship, d'un montant de 150'000 francs, couvre son salaire pendant un an et demi. Le laboratoire, les matériaux et l'infrastructure sont mis à sa disposition par la chaire Herrmann.
Un grand potentiel de marché
Il a également trouvé un nom pour sa future entreprise : Veltist, un dérivé du mot grec "veltistos", qui signifie solution simple mais robuste. L'entreprise devrait voir le jour fin 2022, voire un an plus tard, en fonction du déroulement des essais prévus sur les porcs. Le tractus gastro-intestinal de ces animaux ressemble beaucoup à celui de l'homme et constitue donc un bon modèle. Ces tests devraient ensuite être suivis de la première phase clinique avec les premiers essais sur les humains.
Anthis a donc encore beaucoup de travail à faire. Le développement du pansement est également ambitieux. "Notre objectif est qu'il se dégrade dans le corps et qu'il résiste malgré tout le plus longtemps possible aux conditions les plus défavorables dans l'abdomen. Il ne doit pas non plus activer le système immunitaire", explique Anthis. Mais il ne sera pas facile de concilier toutes ces exigences. Il est néanmoins confiant. "J'aime jouer et créer avec différents matériaux, cela me convient maintenant parfaitement".
Il est également en contact avec une grande entreprise de technologie médicale. Le problème des fuites intestinales après une opération est important et le volume du marché est par conséquent considérable. Rien qu'en Suisse, 120 000 personnes sont opérées de l'appareil gastro-intestinal chaque année, et 14 millions dans le monde. "C'est un grand volume de marché avec un potentiel correspondant", estime Anthis - et il est confiant dans sa capacité à percer.
Un travail utile mais difficile
"Je trouve très gratifiant de développer quelque chose dont on a vraiment besoin", dit-il, avant d'ajouter plus sérieusement : "Un projet comme celui-ci nécessite une coordination et un travail acharné sur différents fronts pour avoir une chance de passer du laboratoire à la clinique". La réalité, c'est que le travail acharné d'une seule personne peut ne pas suffire pour arriver au but. C'est pourquoi le plus important est de trouver une grande équipe et de bons collaborateurs pour un tel projet.
On voit bien que ce projet lui tient à c?ur. Actuellement, il travaille dur et beaucoup. "Parfois, c'est complètement fou", dit-il en riant : "mais nous, les jeunes entrepreneurs, vivons pour cette douleur".