Protezione, stabilità e bellezza
Annette Spiro va in pensione dopo 15 anni come professoressa emerita di architettura e costruzione. Con i suoi corsi e le sue pubblicazioni, ha ispirato un'intera generazione di studenti dell'ETH di Zurigo a interessarsi di architettura.
Cosa c'entra un cappello con l'architettura? Chi ha frequentato il corso base di architettura e costruzione del primo anno con l'ETH Annette Spiro lo sa: tutto. Partendo dalla propria testa, gli studenti devono prendere le misure, combinare il materiale scelto a caso in una forma accattivante e poi costruire una capanna a partire dal cappello. "La trasformazione dal cappello alla capanna non solo libera gli architetti in erba da modelli e presupposti architettonici non riflessivi, ma li introduce anche a tre temi elementari dell'architettura: protezione, stabilità e bellezza", dice Spiro.
Con esercizi come questo, l'ETH ha sensibilizzato i suoi studenti al rapporto tra materiale, costruzione e forma per oltre 15 anni. In questo modo, ha trasmesso il suo entusiasmo per la progettazione a un'intera generazione di architetti. I concetti didattici da lei sviluppati sono ora parte integrante dei corsi introduttivi di architettura.
Da Basilea al Brasile
Annette Spiro, nata nel 1957 a Thusis, nel Cantone dei Grigioni, si è avvicinata all'architettura per vie traverse. Durante un apprendistato di tre anni come orafa e argentiera presso la scuola universitaria, ha aiutato la sorella, che all'epoca studiava già architettura, a costruire modelli. Scopre il proprio entusiasmo per la materia e decide di studiare architettura all'ETH di Zurigo nel 1982. Non avrebbe mai perso la sua passione per l'artigianato, nemmeno da architetto.
Dopo gli studi, ha lavorato per Guillermo Vazquez Consuegra a Siviglia e per Herzog e de Meuron a Basilea prima di decidere, insieme al marito Stephan Gantenbein, di risolvere il problema del lavoro e dell'appartamento ed emigrare in Brasile nel 1990. Ma il Brasile dei primi anni '90 non era un posto facile per gli architetti. Una grave crisi economica paralizzava il Paese. I due resistono per un anno prima di tornare in Svizzera.
Tuttavia, la brusca fine dei suoi sogni di emigrazione segnò anche un nuovo inizio per Spiro: insieme al marito e al socio, fondò il proprio studio nel 1991. La svolta del duo è arrivata nel 1994 con l'ampliamento e la ristrutturazione della fattoria Hümpelihof a Füllinsdorf, per la quale hanno vinto il premio per le buone costruzioni del Cantone di Basilea Campagna.
Entusiasmo per Paulo Mendes da Rocha
Anche in Svizzera, Spiro non riesce a staccarsi dal Brasile. Il motivo è l'architetto Paulo Mendes da Rocha. Spiro è entusiasta dei suoi edifici e decide di scrivere un libro su di lui. Ha trascorso nove anni a lavorare su da Rocha, ha ricevuto innumerevoli rifiuti da parte degli editori e ha finanziato di tasca propria parte della produzione prima che il suo volume sul futuro vincitore del Premio Pritzker brasiliano fosse pubblicato nel 2002. "Il progetto ha richiesto una grande resistenza da parte mia", dice oggi ripensandoci. Nonostante tutti gli ostacoli, il libro è stato un successo completo e ha contribuito in modo significativo alla popolarità di da Rocha in Europa.
Il lavoro di Spiro con da Rocha continua a plasmare la sua idea di architettura diretta caratterizzata da strutture portanti. "Chiunque veda gli edifici a grande luce di Rocha in cemento grezzo", scrive in un necrologio sulla NZZ, "rimane immediatamente senza parole. Ciò che sponsorizza determina sempre lo spazio".
L'oasi di Oerlikon
Visita in loco nel quartiere Oerlikon di Zurigo: il blocco di 90 appartamenti intonacato di rosso si erge come una fortezza tra la pista di ciclismo, la sala espositiva e lo stadio coperto. Un luogo difficile per un edificio residenziale. Ancora più sorprendente è ciò che si trova nel cortile interno della proprietà: Un'oasi verde incorniciata da una facciata in legno dall'aspetto caldo. Il contrasto non potrebbe essere maggiore.
"Abbiamo progettato un edificio in grado di resistere all'ambiente rigido e di creare un dolce contro-mondo per i residenti", spiega Spiro. Nel 2001, lei e il suo collega e marito Stephan Gantenbein si sono aggiudicati l'appalto per il complesso residenziale cooperativo. Per la Spiro si tratta del secondo concorso su invito vinto dal suo studio. Un passo decisivo nella sua carriera, che sei anni dopo le avrebbe aperto la strada verso l'ETH di Zurigo.
Ma l'edificio consente anche di trarre conclusioni sulla firma architettonica di Spiro? In che misura è sintomatico del suo lavoro? Per l'architetto è difficile rispondere a queste domande. "Ogni progetto ti costringe a confrontarti nuovamente con un luogo e con le esigenze dei residenti e del cliente".
I progetti edilizi sono lettere d'amore
I piani di costruzione sono lettere d'amore: questo è il titolo della conferenza con cui Annette Spiro si è candidata alla cattedra di costruzione dell'ETH di Zurigo nel 2007. Contrariamente a tutte le convenzioni, la sua presentazione contiene solo progetti di edifici. "All'epoca volevo dimostrare che i piani di costruzione sono più che semplici strumenti tecnici. Sono un mezzo espressivo unico, la firma degli architetti". Questo sembra aver convinto la giuria dell'epoca".
In seguito raccoglie un centinaio di progetti diversi e li commenta. Il risultato è un'opera completa Enciclopedia del piano di costruzione,che la Spiro ha pubblicato nel 2013 e di cui è ancora oggi orgogliosa.
Con la cattedra all'ETH, Spiro fa un passo indietro nel suo ufficio e si dedica interamente all'insegnamento e alla ricerca. La sua cattedra è nota per l'insegnamento orientato alla pratica e l'approfondimento dei materiali da costruzione. Nel 2010, in collaborazione con la Biblioteca delle costruzioni dell'ETH, ha allestito una collezione di materiali per architetti e nel 2012 ha offerto per la prima volta la materia opzionale "Laboratorio dei materiali", in cui gli studenti possono confrontarsi non solo con i materiali da costruzione in teoria, ma anche in pratica.
Sulle tracce di argilla e gesso
Insieme ai suoi assistenti, Spiro rivolge ripetutamente la sua attenzione a temi che ricevono troppo poca attenzione nel settore dell'architettura. Questo è anche il caso dell'argilla, uno dei più antichi materiali da costruzione, sostituito dal cemento nel corso dell'industrializzazione. Con il supporto dell'esperto di argilla Martin Rauch, i suoi studenti stanno costruendo un padiglione fatto di elementi in terra battuta nel 中国足球彩票 H?nggerberg dell'ETH di Zurigo. Per la prima volta, riesce a costruire una volta con elementi prefabbricati in argilla.
La Spiro dimostra così che l'argilla può essere un materiale da costruzione da prendere sul serio anche nell'architettura moderna. I vantaggi sono evidenti: "La terra battuta proviene direttamente dal terreno, è completamente biodegradabile e non viene bruciata, il che consente di risparmiare energia. Il materiale garantisce inoltre un buon clima interno, è facile da riparare e può essere riutilizzato". Tuttavia, non è chiaro se la terra battuta sarà usata più spesso in futuro, poiché il suo utilizzo comporta ancora un costoso lavoro manuale ed è difficilmente standardizzato.
Oltre all'argilla, Spiro lavora con un altro materiale che raramente manca in un cantiere: l'intonaco. "Sebbene la miscela di sabbia, calce e acqua sia onnipresente, ci siamo resi conto che ne sappiamo molto poco", spiega Spiro. In un volume pubblicato nel 2012, l'autrice dimostra che le possibilità di questo materiale sono molto più versatili di quanto la pratica comune possa far pensare. Il Manuale è ormai diventato un'opera standard per gli architetti e non può mancare in quasi tutti gli uffici di progettazione.
Come iniziare e finire
Per riassumere la sua esperienza di 15 anni di insegnamento, nel 2018 Spiro ha pubblicato il volume "A wie Anstiften". In esso affronta la questione di come insegnare l'architettura e la costruzione nel primo anno di studi e di come ispirare gli architetti in erba alla progettazione.
Il libro dimostra in modo impressionante che gli architetti devono costantemente confrontarsi con i fondamenti della loro disciplina fin dall'inizio. "Cosa tiene insieme un edificio? Come viene utilizzato? Come funziona la luce? Quali sono le proporzioni degli ambienti? Che influenza ha il materiale sulla forma? Queste domande sono importanti sia per gli studenti del primo anno che per i professionisti esperti", afferma Spiro.
Annette Spiro volterà presto le spalle all'ETH di Zurigo. Ma l'architetto non si annoierà di certo: l'aspettano una cattedra in visita all'Università di Cambridge e il progetto di un nuovo libro sugli intonaci interni. E nel tempo libero vorrebbe disegnare di più e lavorare a una graphic novel.
Il cronista segreto
Con Annette Spiro, l'ETH non perde solo una docente entusiasta, ma anche una cronista segreta della sua materia: quasi nessuno meglio della professoressa sa cosa fa muovere i giovani architetti dell'ETH di Zurigo. Dal 2007, anno dopo anno, ha osservato come cambia l'immagine di sé degli studenti.
"I giovani di oggi non vogliono più diventare architetti di grido che fanno scalpore con edifici spettacolari. Sono molto più interessati al contributo che l'architettura può dare a un mondo più equo, inclusivo e sostenibile", dice Spiro e aggiunge: "Questo mi dà fiducia".