Comment nous adapter au changement climatique

J'ai participé à l'élaboration du nouveau rapport sur le climat en tant qu'un des auteurs principaux du groupe de travail II. Il est le résultat d'un processus impressionnant : plusieurs centaines de chercheurs ont analysé des milliers de publications scientifiques sur les conséquences du changement climatique et sur l'adaptation à celui-ci et ont résumé l'état actuel des connaissances - principalement par vidéoconférence - dans le présent rapport. L'essentiel des conclusions a été présenté aujourd'hui aux responsables politiques et à la société.²

Le message est clair : le changement climatique menace le bien-être humain et la santé de la planète. Des adaptations sont nécessaires de toute urgence. Et elles sont possibles. Je considère les constatations suivantes comme particulièrement importantes.

Les conséquences climatiques sont omniprésentes

Le changement climatique a déjà des répercussions à l'échelle mondiale. La Terre s'est réchauffée d'environ 1,1 degré Celsius en moyenne depuis 1880. Les conséquences sont clairement visibles et parfois graves dans pratiquement tous les domaines de l'environnement et de la vie. Toutes les zones géographiques, des tropiques aux p?les, les écosystèmes sensibles tels que les récifs coralliens, les forêts terrestres, les herbiers marins et les forêts d'algues des océans, mais aussi des secteurs tels que la gestion de l'eau et de l'énergie, l'agriculture, la santé humaine et l'alimentation sont touchés.

Même si l'humanité parvient à réduire les émissions de gaz à effet de serre à zéro net d'ici 2050 et à limiter la hausse des températures à 1,5 degré, des risques et des dommages de grande ampleur pour les systèmes environnementaux et les populations ne pourront plus être évités en de nombreux endroits. Les risques climatiques pour la nature et les hommes sont les plus importants dans les régions où la température augmente le plus, sur les c?tes, le long des fleuves et dans les régions montagneuses.

Le nouveau rapport ne se contente toutefois pas d'énumérer les risques et les dommages. Au contraire, il se concentre - plus que son prédécesseur et de manière transversale à travers les 18 chapitres - sur les solutions dans le sens de l'adaptation au changement climatique.

Le fossé de l'adaptation s'élargit

Il est réjouissant de constater que de nombreuses activités d'adaptation ont été lancées récemment, notamment dans les domaines de la protection contre les inondations, de l'irrigation et de l'approvisionnement en eau. Toutefois, ces mesures de protection et d'adaptation contre le changement climatique sont très inégalement réparties géographiquement. Dans de nombreux Etats et régions, les processus d'adaptation atteignent déjà partiellement leurs limites.

Un fossé Nord-Sud se creuse de plus en plus : Dans les pays pauvres et mal gouvernés du Sud global, le "Adaptation Gap", l'écart entre les risques climatiques croissants et les mesures sociales visant à les limiter, se creuse nettement plus rapidement.

Dans les foyers de crise mondiaux, 3,3 milliards de personnes sont considérées comme particulièrement vulnérables au changement climatique. Leur vulnérabilité est de plus en plus grande en raison de problèmes qui se chevauchent, tels que la pauvreté, la faiblesse, l'instabilité ou la corruption des gouvernements, le manque de confiance dans les autorités et l'accès limité à l'énergie, à l'eau, aux installations sanitaires et aux services de santé, en particulier dans les quartiers informels. Dans ces zones, le nombre de décès dus aux inondations, aux sécheresses et aux tempêtes a été jusqu'à 15 fois plus élevé que dans les pays plus riches au cours des dix dernières années, ce qui reflète l'injustice climatique.

Nos armes les plus puissantes

Alors, comment l'humanité peut-elle s'adapter avec succès au changement climatique ? Le rapport fournit des réponses claires :

• Le site Natureest l'un de nos principaux alliés. Une protection plus forte de la nature peut aider énormément à s'adapter à la partie inévitable du changement climatique. Une planète saine est essentielle : elle nous fournit de la nourriture et de l'eau, assure la subsistance de nombreuses personnes et contribue à réduire le risque de catastrophes.

• Deuxièmement, je considère comme particulièrement importante la promotion d'une développement résilient au climat(angl. climate resilient development). Cette notion associe l'adaptation et la prévention du changement climatique aux objectifs de développement durable (SDGs) de l'ONU. La résilience implique alors, outre les infrastructures telles que la protection contre les inondations, par exemple, la transformation des systèmes agricoles, alimentaires et de santé pour qu'ils soient adaptés au climat.

• Finalement "Bonne gouvernance": Des gouvernements bien gérés, qui fonctionnent même en cas de crise aigu?, deviennent une ressource centrale. La bonne gouvernance aide à lutter contre la pauvreté, la corruption et les inégalités sociales - et constitue une condition fondamentale pour combler l'écart d'adaptation.

Un changement rapide de la société est nécessaire

En tant que spécialiste des sciences politiques, je n'insisterai jamais assez sur ce point : L'adaptation au climat ne se résume pas à de nouvelles infrastructures. Une adaptation réussie nécessite certes de l'argent, de l'acier et du béton - mais la technologie seule ne suffira pas. Il s'agit plut?t d'une t?che qui concerne l'ensemble de la société et dans laquelle les institutions politiques et sociales ainsi que notre engagement à tous jouent un r?le central.

Pour toutes les sociétés, et notamment pour la Suisse, fortement touchée par le changement climatique, le facteur temps est en outre extrêmement important. De nombreux processus d'adaptation nécessitent des investissements et des changements structurels de longue durée. Plus les émissions augmentent de manière incontr?lée, plus notre marge de man?uvre et la fenêtre d'opportunité pour limiter les risques climatiques inévitables se réduisent.