Il ritrovamento di Kafka

La maggior parte delle persone conosce Franz Kafka come autore di opere come La trasformazione, I processi o Il castello. Ma Kafka disegnava anche. Tuttavia, solo una quarantina di suoi disegni erano noti in precedenza. Quando nel 2019, dopo una lunga battaglia legale, è stata finalmente aperta una cassaforte nella Bahnhofstrasse di Zurigo, la sorpresa è stata grande: oltre ai testi che erano noti nella cassetta di sicurezza, sono stati rivelati oltre 100 disegni sconosciuti di Kafka. Andreas Kilcher, che sta rendendo questi disegni accessibili al pubblico per la prima volta, parla in un'intervista del ritrovamento unico e del suo significato.

La scoperta dei disegni è stata descritta come una sensazione. Cosa c'è di così speciale per lei?
Il fatto che siano emersi così tanti disegni sconosciuti di un autore di fama mondiale come Kafka, di cui pensavamo di sapere tutto da tempo, è di per sé impressionante. Ma per me sono sorprendenti anche i disegni stessi. Sono spesso giocosi e umoristici e ci mostrano un Kafka piuttosto diverso da quello che conosciamo dai suoi testi.

Quindi i disegni appena scoperti sono tutt'altro che "kafkiani"?
Non mi piace particolarmente il termine, che di solito viene usato per descrivere una situazione come assurda. Nei disegni di Kafka, invece, vediamo piuttosto il giocoso e il grottesco, l'esagerato e il surreale - a volte simili a caricature.

Ha un disegno preferito?
Non è facile dirlo, perché me ne piacciono molti, ma posso segnalare il disegno "Esuberanza della ricchezza". Non solo mostra una scena "esuberante" in cui due signore evidentemente ricche si fanno servire da due servitori enormi uccelli simili a fagiani su vassoi sovradimensionati, mentre un'orchestra suona in sottofondo su una galleria. Il disegno mostra anche l'esuberanza del disegno stesso.

Come siete arrivati a pubblicare i disegni?
Conosco bene la già avventurosa storia del patrimonio di Kafka e ho anche seguito da vicino la relativa controversia legale. Sapevo quindi abbastanza bene che le casseforti dell'UBS di Zurigo, dove il patrimonio di Kafka è stato conservato per decenni, contenevano sia disegni che manoscritti. Ma mentre i manoscritti erano già tutti noti, dei disegni conoscevamo solo alcuni esemplari. Ma era chiaro che i disegni erano molti di più. Quando nel 2019 il tribunale distrettuale di Zurigo ha confermato che le casseforti potevano essere aperte e il loro contenuto consegnato alla Biblioteca nazionale israeliana, mi sono immediatamente recato in Israele per esaminare i disegni, con il progetto di editarli già in tasca. Tuttavia, le dimensioni e la qualità dei disegni hanno sorpreso anche me.

? sorprendente che i disegni appena scoperti siano stati tutti realizzati tra il 1901 e il 1907.
Sì, la maggior parte dei disegni è stata realizzata durante gli studi di Kafka. Tuttavia, in quel periodo Kafka non si limitava a disegnare, ma era anche molto interessato all'arte, tanto da studiare storia dell'arte per un semestre e conoscere artisti. Anche se dopo gli studi Kafka lavorò principalmente come scrittore, il disegno e l'arte rimasero centrali. Tuttavia, non riuscì ad elevare questo interesse a livello professionale e il disegno passò in secondo piano rispetto alla scrittura. Ma ci sono delle analogie tra il disegno e la scrittura: entrambi tendono all'immaginario, entrambi sono frammentari, incompiuti.

Le immagini hanno cambiato anche la sua visione dei testi di Kafka?
Sì, molto: le immagini mi hanno fatto capire quanto Kafka sia sensibile a tutto ciò che è visivo. Questo ha anche un effetto sul modo in cui descrive corpi, oggetti o situazioni nei suoi testi. Kafka conosceva il potere estetico delle immagini e le utilizzava consapevolmente e abilmente. Allo stesso tempo, però, è anche importante sottolineare che il lavoro grafico è indipendente; non si deve dedurre prematuramente dai disegni ai testi e viceversa; i disegni non devono certo essere intesi come illustrazioni dei suoi testi.