Katechine des Grüntees fördern oxidativen Stress

Gr¨¹ner Tee ist seit langem als gesundheitsf?rdernd bekannt. Insbesondere den darin enthaltenen Katechinen namens ECG und EGCG wird eine lebensverl?ngernde Wirkung zugesprochen. Die beiden Substanzen geh?ren in die Gruppe der Polyphenole. Sie werden als Antioxidantien betrachtet, die im K?rper oxidativem Stress durch aggressive Sauerstoffradikale entgegenwirken respektive vorbeugen.

Bislang ging die Forschung davon aus, dass die Katechine die Sauerstoffradikale neutralisieren und damit Sch?den an Zellen (oder der DNA) verhindern. Sauerstoffradikale entstehen unter anderem im Stoffwechsel, etwa bei der Energieproduktion in den Kraftwerken der Zellen, den Mitochondrien.

ETH-Forschende um Michael Ristow, Professor f¨¹r Energiestoffwechsel am Departement Gesundheitswissenschaften der ETH Z¨¹rich, haben zusammen mit Kollegen der Universit?t Jena nun den Wirkmechanismus der Katechine im Fadenwurm C. elegans genauer unter die Lupe genommen. Und sie kommen zu einem anderen, paradox erscheinenden Ergebnis: die Katechine aus dem Gr¨¹ntee unterdr¨¹cken oxidativen Stress nicht, sondern sie f?rdern ihn.

Kurzfristig h?herer oxidativer Stress

In einer soeben in der Fachzeitschrift ?Ageing? ver?ffentlichten Studie zeigen sie, dass diese Polyphenole aus dem Gr¨¹ntee oxidativen Stress zuerst kurzfristig erh?hen, was nachfolgend die Abwehrf?higkeit der Zellen und des Organismus¡¯ steigert. Dadurch verhelfen die Katechine aus dem Gr¨¹ntee den damit gef¨¹tterten Fadenw¨¹rmern zu einem l?ngeren Leben und gr?sserer Fitness.

?Gr¨¹ntee-Polyphenole respektive Katechine sind also nicht Antioxidantien, sondern vielmehr Pro-Oxidantien, die ?hnlich wie eine Impfung die Abwehrf?higkeit des Organismus verbessern?, erkl?rt Studienleiter Michael Ristow.

Diese Steigerung der Abwehrf?higkeit geschieht allerdings nicht durch das Immunsystem, sondern durch die Aktivierung von Genen, welche bestimmte Enzyme wie die Superoxid-Dismutase (SOD) und die Catalase (CTL) hervorbringen. Diese Enzyme inaktivieren in den Fadenw¨¹rmern die freien Sauerstoffradikale, sind also quasi k?rpereigene Antioxidatien.

Sport und Kalorienverminderung wirken ?hnlich

Dass ein solcher Mechanismus spielt, ist f¨¹r Ristow nicht ¨¹berraschend. Seine Arbeitsgruppe konnte schon 2009 zeigen, dass die gesundheitsf?rdernde Wirkung von Sport dadurch zustande kommt, dass sportliche Aktivit?ten oxidativen Stress kurzfristig steigern und damit die Abwehrmechanismen des K?rpers verbessern. Der gleiche Effekt tritt auch auf, wenn man sich weniger Kalorien zuf¨¹hrt, was an Tieren mehrfach gezeigt wurde. M?use mit kalorienreduzierter Nahrung werden ?lter als Artgenossen, die normales, kalorienreiches Futter erhalten. ?F¨¹r mich lag es daher nahe, dass die Katechine aus dem Gr¨¹ntee ?hnlich wirken.?

Die Erkenntnisse aus dieser Studie lassen sich laut Ristow gut auf den Menschen ¨¹bertragen. Die grundlegenden biochemischen Prozesse, mit denen Organismen Sauerstoffradikale neutralisieren, sind in der Entwicklungsgeschichte konserviert und von der einzelligen Hefe bis zum Menschen vorhanden.

Gr¨¹ner Tee ja, Konzentrate nein

Der ETH-Professor empfiehlt denn auch, t?glich gr¨¹nen Tee zu trinken, wie er das auch selbst mache. Hingegen r?t er davon ab, Gr¨¹ntee-Extrakte oder -Konzentrate zu sich zu nehmen. ?Ab einer gewissen Konzentration wird es toxisch?, sagt er. Hochdosierte Katechine hemmen die Mitchondrien so stark, dass dies zum Zelltod f¨¹hre, was insbesondere in der Leber gef?hrlich werden k?nne. Wer diese Polyphenole in zu hohen Dosen zu sich nehme, riskiere Sch?den an Organen.

Am meisten Katechine enthalten japanische Gr¨¹nteesorten. Aber auch andere gr¨¹ne Tees beinhalten ausreichende Mengen dieser Polyphenole. Im Schwarztee hingegen ist der Katechingehalt viel geringer als im Gr¨¹ntee. Die Fermentation zerst?rt diese Substanzen weitgehend. ?Daher ist Gr¨¹ntee dem Schwarztee vorzuziehen?, sagt Ristow.