Le changement climatique a lieu ici et maintenant
Sonia Seneviratne a collaboré au rapport d'évaluation du GIEC qui vient d'être publié. Selon la climatologue, ce rapport montre clairement que nous n'avons plus de temps à perdre en matière de changement climatique.
Le 6e rapport d'évaluation du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (abrégé AR6) sur les bases physiques du changement climatique a été publié aujourd'hui après plus de trois ans de travail de plus de 230 climatologues. Il s'agit de la mise à jour tant attendue du dernier grand rapport d'évaluation (AR5), publié il y a huit ans en 2013. J'ai été l'un des principaux auteurs coordinateurs du chapitre sur les phénomènes météorologiques et climatiques extrêmes. D'autres collaborateurs de l'ETH Zurich ont collaboré à différents chapitres du rapport actuel. Erich Fischer a participé au chapitre sur les projections climatiques globales. Martin Wild a collaboré au chapitre sur le bilan énergétique de la Terre, les rétroactions climatiques et la sensibilité au climat. En résumé, l'ensemble des preuves présentées dans le rapport montre clairement que le changement climatique n'est plus une vague menace pour l'avenir. Il se produit ici et maintenant, et notre consommation d'énergies fossiles en est la principale responsable.
Des événements encore jamais vus
Mon domaine de recherche est celui des phénomènes météorologiques et climatiques extrêmes, et je n'ai jamais été aussi souvent sollicitée en tant qu'experte que ces dernières semaines. Les récents événements climatiques survenus dans tout l'hémisphère nord - des vagues de chaleur et des incendies au Canada, en Grèce et en Turquie aux fortes précipitations et aux inondations en Suisse et en Allemagne - ont menacé et inquiété de nombreuses personnes.
Bien s?r, les événements climatiques extrêmes ont toujours existé, sauf que depuis l'AR5, les preuves des changements observés dans les extrêmes se sont accumulées. Avec l'augmentation du réchauffement climatique, les événements extrêmes toucheront encore plus de régions et seront plus fréquents et plus intenses. En d'autres termes, il y aura davantage d'événements extrêmes sans précédent. Un terme tel que "intempéries du siècle" deviendra obsolète.
Et ce qui me préoccupe particulièrement : Des événements résultant de la combinaison de différents changements dans le système climatique vont également se multiplier. Ainsi, d'une part, le niveau des mers augmente en raison de la fonte des glaces polaires et, d'autre part, les fortes précipitations sont plus fréquentes, et ces deux phénomènes combinés entra?neront davantage d'inondations sur les c?tes. Ou encore, des conditions chaudes et sèches se produiront plus souvent en même temps, ce qui entra?nera un risque d'incendie nettement plus élevé.
Pas sans changement climatique d'origine humaine
Les conclusions que nous tirons dans le rapport sont également claires : nous pouvons attribuer ces événements violents au changement climatique d'origine humaine encore plus clairement que nous ne l'avions fait pour AR5. Ainsi, certaines vagues de chaleur que nous avons observées ces dernières années ne se seraient très probablement pas produites sans l'influence de l'homme sur le système climatique.
"Sur la base des dernières découvertes de la recherche climatique, il est clair qu'il n'y a pas d'autre voie que celle d'un monde à zéro net de CO2."Sonia Seneviratne
Nous avons le choix : voulons-nous arrêter de dégrader les conditions climatiques ou laisser ces événements de plus en plus violents, dus à nos émissions de CO2, s'abattre sur nous ? Si nous voulons arrêter une nouvelle augmentation de ces événements extrêmes, nous devons réduire nos émissions de CO2 pas à pas, année après année, et ramener nos émissions nettes de CO2 à zéro le plus t?t possible. L'urgence d'agir ne cesse de cro?tre.
Et en Suisse ?
Des évaluations régionales pour l'Europe centrale occidentale montrent que les chaleurs extrêmes et les fortes précipitations ont déjà augmenté ces dernières années et continueront à augmenter fortement. Avec l'augmentation du réchauffement global, la région sera également de plus en plus touchée par les sécheresses, qui ont un impact important sur les écosystèmes et l'agriculture. L'un des principaux messages du rapport est que le changement climatique se produit dans toutes les régions du monde. La Suisse ne fait pas exception. Les pays industrialisés sont loin d'être à l'abri des conséquences du changement climatique.
Pour la Suisse, cela signifie que nous devons laisser derrière nous la loi sur le CO2, qui a échoué en juin dernier, et trouver d'autres moyens de garantir que notre pays puisse apporter sa contribution à la réduction des émissions à l'échelle mondiale. Nous ne devons pas attendre que les conditions climatiques soient si insupportables que nous nous sentions obligés de le faire. Il sera alors trop tard, car l'infrastructure nécessaire mettra des années à être prête et à se transformer. Sur la base des dernières découvertes de la recherche climatique, il est clair qu'il n'y a pas d'autre voie que celle d'un monde zéro net de CO2 et que cet objectif doit être atteint le plus rapidement possible. Il est donc dans notre propre intérêt, et dans celui de la Suisse, de nous engager le plus rapidement possible sur cette voie.
Pas à pas dans la bonne direction
Engageons-nous sur cette voie avec des premiers pas réalisables. Ainsi, il devrait être possible et socialement acceptable que nous n'ayons plus de voitures à essence ou de chauffages au mazout dans quelques années. Il existe dans ces domaines des alternatives techniques judicieuses, comme les pompes à chaleur et les voitures électriques. Dans le domaine de la mobilité, il s'agira également d'améliorer les transports publics et de proposer des liaisons ferroviaires qui puissent concurrencer les vols à bas prix, tant en termes de prix que de temps.
Nous payons des taxes pour nos sacs poubelles afin d'éviter les déchets. C'est un principe juste, car ceux qui produisent plus de déchets paient plus. Je pense qu'il est inévitable que nous appliquions également le principe du pollueur-payeur aux émissions de CO2-, il faut le mettre en ?uvre de manière plus conséquente. Et comme le montrent les taxes sur les sacs poubelles : Les Suisses s'y habituent et font preuve d'une discipline admirable.
Mais nous devons également décider de la direction que nous voulons prendre de manière générale. Ensuite, l'Initiative des glaciers est une excellente option pour ancrer dans la Constitution suisse des objectifs climatiques qui restent compatibles avec les objectifs de l'Accord de Paris. Les événements climatiques extrêmes nous montrent la voie. Prenons au sérieux les conclusions de l'AR6 et faisons tout ce qui est en notre pouvoir pour stopper le réchauffement climatique qui continue de progresser en raison de nos émissions.