Tausende von Tumorproben im Visier

Vor rund zehn Jahren haben Sie bei ETH-Professor Ruedi Aebersold doktoriert. Was kommt Ihnen in den Sinn, wenn Sie an die Zeit zur¨¹ckdenken?
Wie viel Freude mir mein Doktorat bereitet hat, es war eine fantastische Zeit: eine Gruppe ?toller Menschen und eine riesige Freiheit, Ideen ausprobieren zu d¨¹rfen. Und ich habe damals ?meine Frau kennengelernt, die dort f¨¹r sechs Monate als Gaststudentin gearbeitet hat.

Seit letztem Herbst sind Sie wieder an der ETH Z¨¹rich t?tig. Welche M?glichkeiten er?ffnet Ihnen das?
Meine Forschungsgruppe beschreibt Tumore auf der Ebene einzelner Zellen. Wir analysieren tausende Tumorproben und finden oft Beziehungen zwischen Gewebeaufbau und klinischem Verlauf. Die Molecular Health Sciences Platform bietet uns Infrastruktur und Expertise, um die Krankheitsmechanismen mit Modellsystemen zu erforschen. Die Interessen der Forschungsgruppen dort komplementieren ideal diejenigen des Departments f¨¹r Quantitative Biomedizin, meiner zweiten Heimat an der Universit?t Z¨¹rich.

Mit der von Ihnen entwickelten bildgebenden Massenzytometrie lassen sich ??begehbare? Tumormodelle herstellen. Was ist der Vorteil daran?
Mit 3D lassen sich Strukturen erkennen, die man auf Gewebeschnitten nicht sehen kann, zum Beispiel Zellgruppen, die aus einem Tumor ausbrechen. Virtual Reality (VR) erm?glicht es, v?llig neue Eindr¨¹cke von einem Tumor zu erhalten. Das menschliche Gehirn ist sehr gut darin, visuelle Muster zu erkennen, und diese neuen Perspektiven f¨¹hren zu neuen Ideen und Erkenntnissen.

W¨¹rden Sie Virtual Reality auch privat nutzen, zum Beispiel um virtuell andere L?nder zu entdecken?
Ja, nat¨¹rlich. Es ist sehr beeindruckend, was Google Earth VR schon an Eindr¨¹cken bietet. Es hat mich ¨¹berrascht, dass VR w?hrend der jetzigen Coronakrise nicht mehr Verbreitung gefunden hat.

Was war die beste Entscheidung in Ihrer beruflichen Laufbahn?
Es gab nicht DIE beste Entscheidung. Zentrale Entscheide waren aber sicherlich, mein Doktorat bei Ruedi Aebersold zu machen, f¨¹r meinen Postdoc nach Stanford zu gehen oder meine Assistenzprofessur an der Uni Z¨¹rich anzutreten.