"Gli esami faccia a faccia sono essenziali all'ETH di Zurigo".
I corsi del semestre autunnale sono stati dominati dall'insegnamento online. Mancano ancora tre settimane alla scadenza degli esami. Hermann Lehner, responsabile dei Servizi accademici, spiega perché gli esami faccia a faccia sono essenziali all'ETH e come funzionano.
Signor Lehner, nel semestre autunnale l'ETH è stato costretto a passare in gran parte all'insegnamento online a causa dell'elevato numero di casi di Covid-19 in Svizzera. Anche gli esami si svolgeranno a distanza?
Come in estate, ci sarà tutta una serie di esami che si svolgeranno a distanza. Questi includono molti esami di fine semestre, compresi quelli normalmente scritti. Ci saranno anche esami orali se la situazione dei candidati o degli esaminatori lo richiede. Ad esempio, perché appartengono a un gruppo a rischio. Tuttavia, la frequenza è essenziale per gli esami di una sessione scritta.
Perché l'ETH deve organizzare gli esami di persona?
Da un lato, perché vogliamo valutare le prestazioni in modo equo, ma anche perché vogliamo garantire che i risultati effettivi dell'apprendimento siano valutati per motivi di qualità.
Cosa intende per correttezza in questo contesto?
Molti esami di una sessione sono esami ad alto rischio, cioè di grande importanza per il proseguimento degli studi. In molti casi, il loro superamento è un prerequisito per proseguire gli studi presso l'ETH. Per questo è importante creare una situazione d'esame molto controllabile, in modo da offrire a tutti gli studenti le stesse opportunità di dimostrare ciò che hanno imparato.
E quali sono gli effettivi risultati di apprendimento che si vogliono verificare?
Sarebbe ipotizzabile condurre gli esami scritti a distanza, come hanno già fatto altre università quest'estate. Anche se la stragrande maggioranza degli studenti rispetta i valori etici, è stato dimostrato che esiste una forte tentazione di migliorare i risultati con ausili tecnici o di comunicare con i compagni di corso. ? nostra responsabilità impedirlo il più possibile; anche questo fa parte della correttezza. Dopo tutto, dobbiamo essere in grado di garantire l'alto valore dell'ETH. All'ETH si utilizzano anche diverse soluzioni di proctoring per controllare i candidati, ad esempio negli esami di fine semestre di cui sopra. Tuttavia, gli esami di una sessione con molti candidati non producono risultati soddisfacenti e conformi ai nostri standard di qualità.
Molti studenti saranno nella stessa stanza durante gli esami faccia a faccia. Le attuali regole del BAG lo consentono?
Gli esami sono parte integrante dei corsi. Possono svolgersi in presenza se l'obiettivo è garantire la qualità dell'istruzione. Il prerequisito per questo è, ovviamente, un concetto di protezione rigidamente applicato. La sessione d'esame estiva è stata un ottimo banco di prova per la prossima sessione invernale: siamo pronti. Se non fossimo in grado di tenere gli esami di persona durante la sessione, molti studenti perderebbero un anno accademico. E noi vogliamo evitarlo a tutti i costi.
Parliamo del concetto di protezione. Come si presenta?
In sostanza, si tratta dello stesso concetto di protezione che si è dimostrato valido in estate. Con orari di inizio degli esami scaglionati, in modo che non tutti gli studenti arrivino al campus nello stesso momento, e zone cuscinetto davanti agli ingressi, in modo che le regole di distanza possano essere rispettate in ogni momento. Naturalmente, le regole di distanza si applicano anche alle aule d'esame. In inverno sarà introdotto l'obbligo generale di indossare le mascherine, sia nel campus che durante gli esami. Siamo consapevoli del fatto che è scomodo indossare una mascherina durante gli esami, ma non c'è alcuno svantaggio se questo viene attuato correttamente.
Informazioni sulla persona
Hermann Lehner è responsabile dei Servizi accademici dell'ETH dal 1° luglio 2020. Ha conseguito il dottorato in informatica nel 2011 ed è stato presidente dell'Associazione settoriale. Dal 2016 è docente presso il Dipartimento di informatica e coordinatore degli studi. Oltre all'attività didattica, ha sviluppato l'innovativa piattaforma di apprendimento "Code Expert", utilizzata dagli studenti di quasi tutti i dipartimenti.
Una particolarità degli esami estivi è che le valutazioni di performance non superate sono state annullate. Questa regola vale anche per la prossima sessione d'esame?
Purtroppo devo deludere le speranze di molti studenti. La rettrice ha emanato questa misura straordinaria per gli esami in estate, perché in primavera è stato necessario cambiare l'insegnamento da un giorno all'altro. Questo cambiamento ha avuto ripercussioni sull'intera situazione di vita degli studenti. Non potevano più venire a studiare all'ETH. Al momento della decisione, tuttavia, non era ancora chiaro se alcune unità didattiche, come le lezioni di laboratorio, potessero essere recuperate. L'obiettivo di questa misura era quello di incoraggiare gli studenti a proseguire il più possibile gli studi nonostante le circostanze avverse e tutte le incertezze. Oggi ci troviamo di fronte a una situazione completamente diversa. Già prima dell'iscrizione al semestre autunnale era chiaro che gran parte dei corsi si sarebbero svolti online, e abbiamo anche comunicato che era prevedibile un ulteriore passaggio all'insegnamento online. Siamo in una modalità di studio regolamentata e disponiamo di un'ampia gamma di servizi di consulenza e supporto specifici per la situazione attuale. Nella situazione attuale, l'annullamento automatico delle valutazioni delle prestazioni non superate costituirebbe un vantaggio ingiusto rispetto agli anni precedenti e futuri.
Tuttavia, si può presumere che alcuni studenti non potranno sostenere l'esame perché si trovano in quarantena. Quali sono i piani dell'ETH per questi studenti? Possono sostenere l'esame in un secondo momento?
Il rettorato ha già ricevuto diverse richieste di informazioni da parte di studenti preoccupati ed è stata presentata anche una petizione che chiede il riesame del caso. Comprendiamo pienamente la preoccupazione. Questo non è un problema per gli esami orali, che possono essere tenuti a distanza. Anche gli esami di fine semestre si svolgono spesso a distanza e in molti casi è possibile ripetere l'esame all'inizio del semestre primaverile. Tuttavia, per le considerazioni di equità menzionate all'inizio, non possiamo convertire gli esami scritti di una sessione in esami orali di un singolo studente - anche in questo caso, introdurremmo una forte priorità: Un esame orale di mezz'ora non può gestire la stessa misurazione di un esame scritto di diverse ore. Per motivi organizzativi, inoltre, non è possibile offrire un esame scritto sostitutivo equivalente nella stessa sessione. La preparazione di un esame scritto richiede due o tre settimane di lavoro a tempo pieno, tempo che non è deciso.
Cosa consiglia agli studenti per gli esami di quest'inverno?
Vogliamo evitare a tutti i costi che studenti con sintomi di malattia o in quarantena possano sostenere gli esami. Per questo consigliamo vivamente a tutti gli studenti di evitare contatti ravvicinati non protetti prima della sessione d'esame - lo stesso consiglio che il Consiglio federale dà a tutti i residenti prima di Natale, affinché le famiglie possano festeggiare insieme. Se tuttavia qualcuno deve essere messo in quarantena o presenta sintomi di malattia, può ritirarsi in modo non burocratico da singoli esami fino a un'ora prima dell'inizio dell'esame - senza fornire una prova scritta. Una caratteristica particolare sono i cosiddetti blocchi di esami, che comprendono una serie di esami che devono essere superati nel loro insieme. Se una persona deve rimanere in quarantena per 10 giorni durante la sessione d'esame di quattro settimane e può sostenere solo una parte degli esami del blocco, gli esami sostenuti saranno accreditati. Gli esami rimanenti possono essere sostenuti in un secondo momento.
Infine, diamo uno sguardo al passato: Com'è andata la sessione d'esame della scorsa estate?
In breve: tutto sommato soddisfacente. ? stato uno sforzo enorme impostare e implementare il concetto di protezione, ma ne è valsa la pena. Nonostante le circostanze avverse del semestre e l'eccezione alla regola dei tentativi falliti, un numero di studenti paragonabile a quello degli anni precedenti ha sostenuto gli esami. Anche il rendimento è stato pari a quello degli anni precedenti. Abbiamo persino riscontrato che alcuni studenti sono stati in grado di prepararsi meglio agli esami, poiché era disponibile più materiale didattico (registrazioni video, documenti, ecc.) che ha permesso una migliore pianificazione individuale. Non abbiamo quindi alcuna prova che il trasferimento delle conoscenze e le prestazioni di studio abbiano sofferto in generale.