L'application de l'ETH donne vie aux images du Cabinet des estampes

Les frontières entre la réalité et le monde virtuel s'estompent dans la salle d'exposition de la collection graphique de l'ETH Zurich. Certes, l'?uvre d'art est accrochée au mur de manière statique, mais elle prend vie sur l'écran du téléphone portable. L'application sur le smartphone affiche une esquisse antérieure de la pièce exposée, traduit une inscription latine ou met en évidence des détails qui, autrement, ne seraient pas découverts. La technologie qui se cache derrière s'appelle "Augmented Reality", c'est-à-dire la réalité enrichie - en bref AR. Le Game Technology Center (GTC) de l'ETH Zurich a développé une application permettant d'utiliser la RA dans les musées. Le GTC souhaite ainsi rendre les expositions d'art plus interactives et personnelles.

L'utilisation de la RA dans les musées n'est pas fondamentalement nouvelle, admet Fabio Zünd, directeur de la GTC. Il a lui-même déjà essayé quelques applications AR et a souvent été dé?u parce qu'elles n'exploitaient pas bien les possibilités de la RA. C'est pourquoi le GTC s'est fixé pour objectif de mieux mettre en ?uvre la RA que les musées ne l'ont fait jusqu'à présent. "Nous voulions faire de cette idée une plateforme permettant aux musées de créer eux-mêmes une application AR", explique Zünd. Avec la plateforme "Artifact" basée sur le cloud, les curateurs doivent avoir la possibilité de créer eux-mêmes une application AR pour leur exposition et de concevoir les contenus interactifs correspondants.

Cas d'urgence répété avec des gravures sur cuivre

La plateforme est maintenant si bien développée que le GTC veut l'utiliser pour tester le cas réel. Avant d'en arriver là, le GTC et la collection graphique de l'ETH Zurich ont travaillé en étroite collaboration pendant environ un an et ont continué à développer la plateforme. Cette étroite coopération a profité aux deux parties : d'une part, le GTC a ainsi pu conna?tre les besoins de la conservatrice et les exigences du conservateur responsable de la plateforme, et d'autre part, le Cabinet des estampes peut acquérir de l'expérience avec une nouvelle forme de médiation artistique numérique gr?ce à l'application. "L'application nous offre une très bonne occasion de permettre un accès à l'art à bas seuil. Notre objectif est également d'atteindre un nouveau public par le biais de cette médiation ludique et, dans le cas concret, de l'enthousiasmer pour l'art des ma?tres anciens", explique Linda Sch?dler, directrice du Cabinet des estampes.

Susanne Pollack a été la commissaire de la nouvelle exposition avec Samuel Vitali de l'Institut d'histoire de l'art de Florence - Max-Planck-Institut. Elle présente une comparaison des ?uvres d'Agostino Carracci et d'Hendrick Goltzius. Au XVIe siècle, ces deux artistes n'ont pas seulement gravé leurs propres projets, mais ont également, comme il était d'usage à l'époque, transposé des ?uvres d'autres artistes en gravure sur cuivre. Ils étaient considérés comme des ma?tres dans leur domaine et étaient les grandes stars de la gravure sur cuivre. "L'application aide à faire conna?tre la technique de ces artistes", explique Pollack. L'appli projette par exemple les peintures originales au-dessus des gravures dans la salle d'exposition, de sorte que les subtilités et les différences entre le modèle et l'estampe peuvent être découvertes avec le smartphone ou la tablette.

Outre la superposition d'images, l'application affiche également de courts textes sur les particularités des ?uvres d'art ou diffuse des introductions audio ainsi que des vidéos. Pour certaines pièces d'exposition, il existe en outre des gadgets techniques sous forme d'effets 3D ou d'animations. Ainsi, pour une statue, un modèle tridimensionnel correspondant appara?t à l'écran.

?uvres d'art chargées dans le cloud

Pour que les éléments interactifs de l'application puissent même s'afficher auprès de l'?uvre d'art concernée, la collection graphique de l'ETH Zurich a d? télécharger son fonds d'exposition sur la plateforme du GTC. "Les ?uvres étaient déjà toutes numérisées. C'était un avantage", explique la conservatrice Susanne Pollack. Elle a ensuite pu concevoir les éléments interactifs de l'exposition sur la plateforme, en étroite collaboration avec les programmeurs et les designers du GTC. Des textes courts et concis étaient tout aussi importants que de déterminer quels aspects des ?uvres devaient être mis en valeur dans l'application. Ainsi, l'envers de certaines pièces d'exposition est montré ou des anecdotes sont communiquées. "Les visiteurs apprécient tout particulièrement ce regard derrière les coulisses", explique Pollack.

Avec le lancement de l'exposition le 9 décembre 2020, le projet est loin d'être terminé. Le GTC veut continuer à développer et à améliorer la plateforme sur la base des données d'utilisation. La collection graphique de l'ETH Zurich prévoit également d'évaluer les données afin de découvrir comment l'application fait ses preuves dans le cadre de l'exposition. Quelles images et interactions ont été particulièrement attrayantes ? Pour quoi le public s'est-il particulièrement intéressé ? "Nous sommes impatients de voir comment le public réagit", déclare Linda Sch?dler. Ceux qui souhaitent se faire leur propre idée sur l'appli et l'exposition peuvent le faire jusqu'au 14 mars 2021.

Pendant les fêtes de fin d'année, le Cabinet des estampes sera fermé du jeudi 24 décembre 2020 au dimanche 3 janvier 2021 inclus.