L'ETH fête son anniversaire et dresse son bilan

"Les crises sont des épreuves de vérité - et notre haute école s'est montrée sous son meilleur jour dans cette crise", a déclaré la rectrice de l'ETH Sarah Springman lors de la Journée de l'ETH de cette année, qui s'est déroulée en grande partie de manière virtuelle. Le passage au fonctionnement d'urgence en raison de la pandémie de Corona à la mi-mars 2020 a été un test de stress, notamment pour l'enseignement. Mais il s'est rapidement avéré que l'ETH était capable de relever le défi gr?ce à un formidable esprit d'équipe et à l'engagement sans faille de tous les membres de l'ETH. Ainsi, le passage à l'enseignement à distance s'est déroulé en grande partie sans problème et, avec les bulles - des petits groupes dans lesquels les étudiants de première année ont fait tous les exercices ensemble -, on a même développé un format que l'on conservera éventuellement au-delà de la crise.

Le bien-être des étudiants en ligne de mire

Malgré tout, elle est inquiète, a déclaré Sarah Springman. "L'enthousiasme pour une discipline, et donc aussi un ensemble de valeurs, ne peut être transmis que personnellement", a déclaré la rectrice. De plus, avec la suppression de l'enseignement présentiel, une grande partie des échanges entre les étudiants dispara?t. Cela peut avoir des répercussions négatives sur la santé mentale. C'est pourquoi l'ETH élargit ses offres de soutien et le rectorat concentre ses efforts pour permettre au moins à tous les étudiants de terminer leur semestre avec succès.

Surmonter la crise ensemble

Le président de l'ETH Jo?l Mesot s'est également montré impressionné par l'engagement et le sens civique des membres de l'ETH. Ainsi, de nombreux professeurs s'investissent dans la task force scientifique de la Confédération suisse, ils fournissent des modèles de calcul sur la croissance exponentielle du virus ou participent de manière déterminante au développement de l'application SwissCovid - pour ne citer que quelques exemples. Le développement de l'application Tracing a justement montré une fois de plus l'importance de la collaboration au niveau national et international : "Nos gens ont pu activer immédiatement un réseau international existant. Une Suisse en 'splendide isolement' ne serait pas en mesure de le faire", a fait remarquer Jo?l Mesot. Les défis posés par la Corona à la communauté mondiale devraient rester énormes au cours de l'année à venir, a déclaré Jo?l Mesot : "Dans des moments comme ceux-ci, il est d'autant plus important de faire preuve de solidarité et de puiser notre force dans les relations et les amitiés, que ce soit au niveau individuel ou institutionnel".

Malgré la crise, l'ETH Zurich 2020 a aussi connu de nombreux événements joyeux, a souligné M. Mesot : le projet de développement organisationnel. rETHink a franchi une première étape en renfor?ant la direction de l'école par deux nouvelles collègues. Avec ce projet, la direction de l'école veut continuer à améliorer l'interaction entre les chaires, les départements et les organes centraux, en impliquant tous les groupes universitaires concernés, et préparer l'ETH à l'avenir.

Des enseignants récompensés, des étudiants engagés

La Journée de l'ETH a également donné la parole aux étudiants. L'Association des étudiants de l'ETH Zurich (VSETH) a décerné la Chouette d'or à un enseignant ou une enseignante par département pour son enseignement particulièrement engagé et excellent. Cette année, le Credit Suisse Award for Best Teaching a été décerné à Laurent Vanbever, professeur au Département de la technologie de l'information et de l'électrotechnique. Dans son allocution, le président de la VSETH, Luca Dahle, a loué l'ouverture d'esprit de la haute école face à des sujets difficiles comme la santé psychique. Il s'est montré plus critique en ce qui concerne l'augmentation des taxes d'études, la détérioration du taux d'encadrement et la pleine association toujours en suspens au programme d'encouragement Erasmus+ de l'UE.

Par ailleurs, des étudiants ont présenté deux initiatives qu'ils ont lancées au printemps, lorsque le conseiller fédéral a déclaré la situation exceptionnelle. Les deux projets helpfulETH et page externeStudents4Hospitals visent à soulager les établissements de santé.

Deux nouveaux docteurs honoris causa et deux nouveaux conseillers honoraires

Deux chercheurs ont re?u le titre de docteur honoris causa de l'ETH Zurich lors de la journée festive. Stephen Quake, professeur à Stanford, est considéré comme un pionnier de la microfluidique. Ses innovations technologiques ont modifié durablement la recherche biomédicale. Gr?ce à ses travaux, un nouveau test génétique prénatal a par exemple été mis au point et le succès des transplantations d'organes peut être mieux prédit. Frans Spaepen, professeur à l'université de Harvard, a apporté des contributions novatrices à différents thèmes de la Science et ingénierie des matériaux gr?ce à ses expériences sophistiquées et à sa profonde compréhension théorique.

Outre les docteurs honoris causa, l'ETH Zurich nomme traditionnellement des conseillers honoraires lors de son anniversaire. Cette année, Adrian Weiss et Calvin Grieder ont été honorés pour leur engagement personnel exceptionnel en faveur de l'enseignement et de la recherche.