Ingegneri dall'Africa per l'Africa

Il continente africano è fondamentale per lo sviluppo sostenibile di tutto il mondo: in nessun altro luogo la popolazione crescerà tanto quanto in futuro. Per rendere sostenibile lo sviluppo industriale, sono necessari ingegneri qualificati provenienti dall'Africa. In quest'ottica, l'ETH di Zurigo sta sviluppando un nuovo programma di Master per studenti dell'Africa subsahariana nell'ambito di ETH for Development (ETH4D) in collaborazione con l'Università di Zurigo, vicino alla capitale ghanese Accra, e con partner industriali.

Idee e competenze da molti

Tuttavia, il programma di Master non è semplicemente un'apparizione di docenti dell'ETH in Ghana. I docenti dell'Ashesi e dell'ETH insegnano in tandem. L'ETH accompagna così Ashesi nello sviluppo del suo primo programma di Master e allo stesso tempo conosce la vita quotidiana e le esigenze degli studenti dell'Africa subsahariana.

Oltre alle donazioni effettuate tramite la Fondazione l'ETH, i partner industriali ABB, Barry Callebaut, Bühler, LafargeHolcim e Nestlé sostengono questo progetto lungimirante finanziariamente e con borse di studio, ma anche con stage e prospettive di carriera presso le loro sedi africane. In questo modo, contribuiscono a garantire che i laureati abbiano le competenze richieste dal mercato del lavoro locale.

"Vogliamo che questo programma di Master dia un contributo reale ed efficace allo sviluppo sostenibile", afferma Sarah Springman, rettrice dell'ETH di Zurigo. "Per farlo, ci affidiamo alle diverse competenze e prospettive dei partecipanti al progetto: l'ETH, l'Ashesi e i partner industriali: Vogliamo tutti imparare gli uni dagli altri per costruire un programma educativo migliore e più integrato". Un programma educativo che potrebbe fiorire autonomamente in futuro.

L'inizio del corso di studio congiunto è previsto per il semestre autunnale del 2021, situazione Covid-19 permettendo. L'insegnamento si svolgerà a blocchi presso l'Università di Ashesi. Ogni anno, 25-30 studenti provenienti da tutta l'Africa subsahariana inizieranno il programma di Master. L'ammissione avverrà attraverso un processo di valutazione che tiene conto delle conoscenze, delle competenze, della motivazione e del potenziale di leadership dei candidati.

Le materie corrispondono a quelle di un programma di Master in Meccatronica. Coprono aspetti dell'automazione, della produzione e della robotica e sono integrate da conoscenze interdisciplinari sulla progettazione, l'ottimizzazione, il controllo e la gestione di processi produttivi, macchine e sistemi. Fanno parte del piano di studio anche materie meno tecniche come "Leadership", "Responsabilità aziendale" e "Ingegneria sostenibile", nonché un'introduzione all'economia dello sviluppo.

Un doppio master per cominciare

All'inizio della collaborazione, il programma di Master dura tre anni e consiste in un Master of Science (MSc) dell'Ashesi e in un Master of Advanced Studies (MAS) dell'ETH di Zurigo. I laureati dei primi cinque anni riceveranno quindi una laurea da ETH e Ashesi. Tuttavia, la collaborazione sfocerà in un MSc indipendente di due anni presso l'Ashesi.

Nell'ambito del programma di Master combinato, l'ETH insegna in Ghana e contribuisce alla creazione del futuro Master Ashesi. Dopo cinque anni, il programma sarà autonomo e l'ETH si ritirerà dal programma.

Questo approccio è nuovo nel campo dell'istruzione superiore. Mira a promuovere lo sviluppo dell'istruzione ingegneristica senza creare dipendenze. Se avrà successo, potrebbe diventare un modello futuro per iniziative simili.