Per ridurre gli sprechi alimentari, il cibo può costare di più

Se il cibo viene prodotto ma non consumato, si producono inutili emissioni di CO₂-emissioni, consumo di terra e di acqua e, a lungo termine, perdita di biodiversità. Il 25% dell'impatto ambientale dell'approvvigionamento alimentare svizzero può essere attribuito alle perdite alimentari evitabili.

Insieme a più di 190 Paesi, la Svizzera ha adottato l'Agenda 2030 delle Nazioni Unite per lo sviluppo sostenibile. Uno degli obiettivi di questa agenda ONU è quello di dimezzare le perdite alimentari pro capite a livello di vendita al dettaglio e di consumo entro il 2030 e di ridurre le perdite alimentari lungo la catena di produzione e di approvvigionamento. Se e come questo obiettivo potrà essere raggiunto dipende in larga misura dal sostegno della popolazione svizzera.

Nell'ambito del Panel ambientale svizzero congiunto del Politecnico di Zurigo e dell'Ufficio federale dell'ambiente (UFAM), i ricercatori della cattedra di Scienze politiche (Relazioni internazionali) dell'ETH hanno condotto un sondaggio rappresentativo della popolazione residente in Svizzera sul tema dello "spreco alimentare". Il sondaggio si è svolto da giugno ad agosto 2019 e ha visto la partecipazione di 3229 persone.

La popolazione è consapevole del problema

La consapevolezza del problema è elevata: la stragrande maggioranza della popolazione svizzera considera lo spreco alimentare un problema morale ed economico. La maggioranza lo percepisce anche come un problema ambientale, anche se in questo caso le opinioni divergono. Gli intervistati che si definiscono politicamente più di sinistra sono più d'accordo di quelli che si definiscono più di destra.

La popolazione svizzera è in grado di stimare abbastanza bene che circa un terzo del cibo prodotto per il consumo svizzero si perde lungo la catena di approvvigionamento o finisce per essere gettato via. Tuttavia, le stime delle aree in cui si verificano principalmente gli sprechi alimentari differiscono notevolmente dalla realtà. Ad esempio, la percentuale di rifiuti alimentari totali generati dai settori della ristorazione e della vendita al dettaglio è molto sovrastimata, mentre quella generata dalle famiglie e dalla lavorazione degli alimenti è molto sottostimata.

Cosa fare per gli sprechi alimentari?

La maggioranza della popolazione svizzera fa già molto per evitare inutili sprechi di cibo nelle proprie case ed è disposta a fare ancora di più in futuro. Tuttavia, la maggioranza ritiene che le misure volontarie esistenti a livello domestico e aziendale siano inadeguate. Sono favorevoli a misure più forti e vincolanti da parte dello Stato per ridurre gli sprechi alimentari.

Per questo motivo, la Svizzera ha deciso di adottare alcune misure, tra cui campagne informative finanziate dal governo, una maggiore considerazione dell'argomento nelle scuole e nella formazione professionale, regolamenti su come le aziende devono trattare gli alimenti con una data di scadenza imminente, l'obbligo legale di ridurre gli sprechi alimentari del 50% entro il 2030, l'obbligo di rendicontazione per la riduzione degli sprechi e una tassa per lo smaltimento dei rifiuti alimentari delle aziende.

L'effettiva riduzione dei rifiuti alimentari è particolarmente importante per la popolazione. Che le aziende agiscano volontariamente o sotto pressione normativa è di secondaria importanza, purché il loro impegno sia credibile e possa essere verificato in modo trasparente. Per ridurre lo spreco alimentare del 50%, la maggioranza dei cittadini svizzeri sarebbe disposta ad accettare un sovrapprezzo del 10% sui prezzi degli alimenti.