La Confederazione Svizzera finanzia il ventilatore "breathe"
Durante la pandemia di coronavirus, i ricercatori dell'ETH hanno sviluppato un ventilatore economico per alleviare la carenza di tali dispositivi nei Paesi emergenti e in via di sviluppo. Il progetto sta ora ricevendo un finanziamento iniziale dal Dipartimento federale degli affari esteri (DFAE), in modo che l'Ucraina possa produrre direttamente i ventilatori.
La pandemia di coronavirus sta rivelando in modo spietato che molti Paesi, soprattutto quelli più poveri, mancano di forniture mediche ad ogni angolo, in particolare di ventilatori. Nella Repubblica Centrafricana, ad esempio, ci sono tre ventilatori per cinque milioni di persone, secondo l'organizzazione Medici Senza Frontiere. I dispositivi di fascia alta, come quelli utilizzati negli ospedali svizzeri, sono molto costosi e richiedono le infrastrutture delle unità di terapia intensiva.
Un'équipe guidata dalla professoressa Kristina Shea dell'ETH ha quindi avviato a marzo il progetto "breathe" per sviluppare un ventilatore semplice ed economico che dovrebbe costare meno di 5.000 franchi svizzeri (cfr. Notizie ETH 12.05.2020). L'obiettivo è principalmente quello di soddisfare le esigenze dei Paesi o dei sistemi sanitari che non possono permettersi ventilatori costosi.
Collaborazione rapida e senza complicazioni
Il progetto ha ora superato un altro ostacolo: Il Dipartimento federale degli affari esteri (DFAE) ha deciso di stanziare 1,5 milioni di franchi svizzeri per la produzione di "breathe". L'importo è fornito dalla Direzione dello sviluppo e della cooperazione (DSC). Il 30 giugno 2020, il Consigliere federale Ignazio Cassis e l'Ambasciatore dell'Ucraina in Svizzera, Artem Rybchenko, hanno firmato a Berna un memorandum d'intesa che stabilisce i criteri per il finanziamento della start-up.
"Il progetto è un esempio di diplomazia scientifica", ha dichiarato ieri sera il Consigliere federale Ignazio Cassis in occasione di un evento mediatico. "Mostra anche il potenziale che la cooperazione con il settore scientifico ha per lo sviluppo sostenibile".
Il presidente dell'ETH Jo?l Mesot ha sottolineato la cooperazione rapida e senza complicazioni tra l'ETH e le autorità federali: "? fantastico che questo progetto sia stato avviato durante il blocco sotto la guida della professoressa Kristina Shea e che ora stia entrando in produzione con il sostegno del Consiglio federale Ignazio Cassis, del messaggio del Consiglio federale in Ucraina, Claude Wild, e della DSC. Spero che altri Paesi, oltre all'Ucraina, possano trarne beneficio".
L'iniziatrice dell'idea, l'ETH Kristina Shea, afferma: "Quando abbiamo iniziato il progetto, speravo di poter contribuire a mitigare le conseguenze della pandemia di coronavirus. Tuttavia, non avrei mai immaginato che la Confederazione Svizzera avrebbe sostenuto il progetto in questo modo. Siamo lieti di contribuire a questo progetto di aiuto umanitario".
Primo incarico in Ucraina
Questo round di finanziamento consentirà di produrre una prima piccola serie di l'ETH in Ucraina. Inizialmente sarà fornito ai centri sanitari e di primo soccorso dell'Ucraina stessa. La domanda in quel Paese è particolarmente elevata. In futuro, è anche ipotizzabile che i dispositivi possano essere esportati nei Paesi in via di sviluppo.
Questo articolo si basa su un pagina esternacomunicato stampa del DFA.