"Il tema della diversità è molto importante anche per le scuole universitarie".

Signor Mesot, il dibattito sul razzismo domina i titoli dei giornali. Cosa significa per l'ETH di Zurigo?
Jo?l Mesot: Gli eventi negli Stati Uniti sono deprimenti e non possono essere semplicemente ignorati. Anche se il contesto degli Stati Uniti è diverso dal nostro, il dibattito in corso costringe tutti noi ad affrontare la questione e a riflettere sui nostri pregiudizi. Con collaboratori e studenti provenienti da Chi siamo, questo è particolarmente vero per l'ETH di Zurigo. Vorrei portare la questione ancora più in là: Come possiamo creare un ambiente in cui non ci sia spazio per alcuna forma di discriminazione? La nostra scuola universitaria rende giustizia alla diversità dei suoi membri?

Le rivolgo queste domande in qualità di delegata per le pari opportunità. Signora Schubert, in che modo l'ETH di Zurigo affronta la diversità dei suoi membri?
Renate Schubert: La diversità è un tema su cui l'ETH di Zurigo lavora intensamente da tempo. Jo?l Mesot ha già parlato di internazionalità. All'ETH di Zurigo confluiscono persone con background culturali e religiosi diversi, con interessi in ambiti molto diversi. Abbiamo persone con diversi orientamenti sessuali o identità di genere. Ci sono persone di età diverse, persone con e senza disabilità fisiche o mentali, nonché persone con limitazioni di tempo o di spazio, ad esempio in relazione a responsabilità di cura, sport agonistico o convalescenza. Per poter vivere in modo appropriato ed efficace questa diversità e la forza che essa racchiude, è importante innanzitutto che tutti noi diventiamo consapevoli dei nostri stereotipi su "altri" gruppi. ? importante agire consapevolmente contro o senza questi stereotipi.

Jo?l Mesot: ? importante che la direzione della scuola sappia quali sono le questioni che interessano questi gruppi. La nostra rettrice Sarah Springman, ad esempio, mantiene regolarmente i contatti con i vari gruppi studenteschi e si è rivolta all'Associazione degli studenti africani di Zurigo alla luce degli eventi attuali. Allo stesso tempo, diversi istituti e gruppi, come l'associazione AVETH dei docenti di medio livello, sono stati coinvolti nel dibattito sul razzismo e hanno preso posizione. Queste iniziative sono importanti e dimostrano che l'ETH è consapevole della questione. Vogliamo continuare a promuovere questa consapevolezza, perché non siamo immuni dal pregiudizio. Vogliamo affrontare i temi della diversità e delle pari opportunità dove possiamo fare la differenza: al nostro interno.

Ma come affronta concretamente l'ETH questi temi?
Renate Schubert: Quasi tre anni fa, l'ETH di Zurigo ha lanciato la "Campagna per il rispetto" e ha introdotto il Codice di condotta "Rispetto", che si applica a tutti i membri dell'ETH. Questo codice stabilisce che la discriminazione, le molestie sessuali, il bullismo, le minacce e la violenza in qualsiasi forma non saranno tollerati all'ETH. Questo è il fondamento. Chiunque sia colpito da un comportamento irrispettoso o lo osservi può contattare uno dei vari punti di contatto. Offriamo anche una formazione su come affrontare gli stereotipi inconsci e, da quest'anno, abbiamo un focus esplicito sulla diversità nel monitoraggio della parità di genere. Infine, c'è il nostro sito web sulla diversità, dove forniamo informazioni aggiornate e dettagli sulle manifestazioni per i vari gruppi.

Jo?l Mesot: La diversità è uno dei valori fondamentali dell'ETH. Per me è importante che questo valore sia condiviso e vissuto da tutti i valori dell'ETH. Nei prossimi mesi, nell'ambito del progetto di riorganizzazione rETHink, discuteremo in dettaglio della diversità e di altri valori in tutta la scuola universitaria.

Il punto di partenza della nostra conversazione sono state le manifestazioni mondiali contro il razzismo e la discriminazione. Anche l'ETH contribuisce alla promozione delle pari opportunità a livello globale?
Jo?l Mesot: Diverse iniziative e centri di competenza contribuiscono a ridurre le disuguaglianze globali. Il Centro mondiale per i sistemi alimentari, ad esempio, si occupa della questione della nutrizione sicura e sana, un problema che riguarda più i Paesi poveri che quelli ricchi. Un altro esempio sono le borse di studio di Sawiris, che permettono a giovani scienziati dei Paesi in via di sviluppo di completare un dottorato all'ETH. Per sviluppare soluzioni sostenibili a problemi rilevanti, collaboriamo con partner a livello globale e locale. Continueremo a espandere questo tipo di cooperazione, ad esempio nell'ambito della nostra iniziativa ETH for Development (ETH4D). La ricerca sul clima riguarda anche le pari opportunità. Solo se riusciremo a ridurre le emissioni di gas serra il più rapidamente possibile potremo evitare effetti negativi massicci, soprattutto nei Paesi più poveri. ? importante anche il lavoro del Lavorare all'ETH, che mira a promuovere la resilienza delle persone che vivono in città densamente popolate con temperature tropicali.

Renate Schubert: Vorrei aggiungere che l'ETH di Zurigo offre il NADEL, il più antico programma di formazione continua della cooperazione allo sviluppo svizzera. Inoltre, diversi dipartimenti, come il Dipartimento di scienze dei sistemi ambientali (D-USYS), sensibilizzano gli studenti dei corsi di Bachelor e Master sulla distribuzione disuguale delle opportunità a livello globale e nazionale. E insegnano agli studenti quali metodi e strumenti possono essere utilizzati per ridurre queste disuguaglianze.

Jo?l Mesot: Renate Schubert ha parlato anche della distribuzione disuguale delle opportunità a livello nazionale. Penso che questo sia importante. Penso subito all'accesso a istituti di istruzione superiore come l'ETH.

Perché? L'accesso non è pienamente garantito in Svizzera?
Joel Mesot: Purtroppo no. Diversi studi dimostrano che in Svizzera, ad esempio, i bambini dotati provenienti da ambienti svantaggiati dal punto di vista educativo hanno meno possibilità di accedere a una scuola di maturità liceale rispetto a quelli con genitori che hanno già studiato. L'ETH di Zurigo vuole cambiare questa situazione. Ad esempio, la cattedra di ricerca empirica sull'insegnamento e l'apprendimento sta sensibilizzando gli insegnanti della scuola primaria su questo problema. Collabora con loro per sviluppare concetti per far interessare i bambini alle scienze naturali e alla tecnologia in un'ottica di sostenibilità. Queste iniziative garantiscono una maggiore uguaglianza di opportunità e quindi un migliore utilizzo del potenziale dei giovani per la nostra società. Anche il programma "Youth Academy", recentemente adottato dalla direzione della scuola, darà un contributo in tal senso, in quanto offriremo agli alunni di talento l'opportunità di avvicinarsi alle materie STEM.

Ritorno al punto di partenza: l'ETH di Zurigo ha piani concreti su come intende portare avanti in futuro le discussioni innescate dal dibattito "Black Lives Matter"?
Renate Schubert: Sì, l'Ufficio per le pari opportunità e la diversità pubblicherà nei prossimi giorni sul suo sito web dedicato alla diversità una lista di letture e un elenco di film da vedere sul dibattito sul razzismo. Per il semestre autunnale 2020 sono previste manifestazioni nell'ambito dei nostri "Diversity Talks", dedicati al tema del razzismo. Questi si concentreranno su eventi in altri Paesi, ma soprattutto sulla situazione in Svizzera. Stiamo sviluppando questi formati insieme ai gruppi interessati e siamo ansiosi di collaborare con altre parti interessate. Sono già in fase di discussione anche altre idee per possibili eventi sul tema della diversità.

Cosa ne pensate: l'ETH di Zurigo trarrà beneficio da tali eventi e discussioni?
Renate Schubert: L'ETH di Zurigo trarrà beneficio se tutti noi riconosceremo l'importanza delle pari opportunità, della diversità e dell'inclusione per la qualità della nostra scuola universitaria.

Jo?l Mesot: Sono d'accordo. Se riusciamo a considerare la diversità di opinioni, prospettive ed esperienze come un arricchimento e a utilizzarla per il nostro ulteriore sviluppo, l'ETH di Zurigo può diventare un modello di formazione preliminare per una società aperta e basata sulla conoscenza.