"Il mio sogno sarebbe scoprire la geologia della Luna".
Maria Sch?nb?chler studia la formazione del nostro sistema solare. Nel suo lavoro, spesso scopre che è importante superare le strutture familiari.
Come si può studiare a livello atomico la formazione del sistema solare, che si estende per milioni di chilometri?
Paradossale, vero? Analizziamo meteoriti provenienti da asteroidi. Le analisi di laboratorio ad alta precisione con spettrometri di massa consentono, tra l'altro, di datare con precisione i mattoni planetari. Utilizzando i dati, possiamo identificare i segnali di polvere di stelle più antiche del nostro sole e possiamo rintracciare i processi che hanno avuto luogo prima, durante o dopo la formazione dei pianeti.
Come sei entrato in questo settore di ricerca?
Già alle elementari ho scelto i pianeti come soggetto del mio primo progetto principale. Dopo la mia tesi di diploma in Scienze Terrestri, il professore Alex Halliday dell'ETH mi ha offerto una tesi di dottorato in questo campo. Non c'era modo di fermarmi!
Quale realizzazione l'ha sorpresa di più finora?
Quando sono stati scoperti i primi esopianeti, molte voci critiche hanno dubitato della loro esistenza. In generale, mi stupisce quanto tempo ci voglia perché nuove idee, come il principio della tettonica a placche, si affermino nella scienza. Questo probabilmente ha molto a che fare con la natura umana di voler mantenere strutture vecchie e familiari.
Oltre alla ricerca e all'insegnamento, lei si impegna fortemente per le pari opportunità. Qual è il suo obiettivo?
Rompere le strutture familiari che hanno portato alle disuguaglianze. ? importante prendere coscienza dei "pregiudizi inconsci", cioè delle categorizzazioni istintive che possono portare a "incasellamenti". Affrontare consapevolmente tali pregiudizi e categorizzazioni aiuta a compensare gli svantaggi e a raggiungere una vera diversità, che è stato dimostrato aumentare il successo di un gruppo di lavoro.
Quale scoperta sognate?
La Luna nasconde ancora così tanti segreti: il mio sogno sarebbe quello di scoprire la geologia della Luna, proprio come i geologi hanno fatto sulla Terra 100 o 150 anni fa. Ciò farebbe progredire la nostra comprensione della formazione del sistema Terra-Luna e sicuramente impareremmo molte cose sorprendenti.
Questo testo è stato pubblicato nell'attuale numero della rivista dell'ETH. Globo pubblicato.