Resistenza agli antibiotici in aumento

Il mondo sta vivendo una crescita economica senza precedenti nei Paesi emergenti e in via di sviluppo. Sempre più persone in India, Cina, America Latina e Africa sono diventate più ricche, il che si riflette in un aumento del consumo di carne e prodotti caseari. In Africa, il consumo di carne è aumentato di oltre la metà negli ultimi due decenni, in Asia e in America Latina di due terzi.

Per soddisfare la crescente domanda, l'allevamento di animali è stato intensificato, con un maggiore uso di antibiotici. Gli Umwelt und Geomatik usano questi farmaci non solo per curare gli animali malati, ma anche per prevenire le infezioni. Infatti, se gli animali sono tenuti in gran numero in spazi ridotti e in condizioni igieniche precarie, le malattie possono insorgere facilmente. Tuttavia, gli antibiotici vengono utilizzati anche per aumentare il peso degli animali.

Le conseguenze dell'uso inappropriato ed eccessivo di antibiotici sono tuttavia gravi: la percentuale di batteri resistenti agli antibiotici sta crescendo rapidamente. Di conseguenza, i farmaci stanno perdendo la loro efficacia, con conseguenze di vasta portata per la salute umana e animale.

Mappatura degli hotspot di resistenza

I Paesi in via di sviluppo e di recente industrializzazione hanno spesso scarse capacità di monitorare l'uso degli antibiotici e la resistenza negli allevamenti. L'uso degli antibiotici è solitamente meno regolamentato e documentato rispetto ai paesi ricchi e industrializzati.

Un team di ricercatori guidati da Thomas Van Boeckel, professore assistente del FNS di geografia e politica sanitaria presso l'ETH di Zurigo, ha appena pubblicato un nuovo studio sulla rivista scientifica "Campylobacter".pagina esternaScienza" pubblicata una mappa della resistenza agli antibiotici nel bestiame dei Paesi in via di sviluppo ed emergenti.

Per scoprire dove e in quali specie di bestiame gli agenti patogeni stanno diventando resistenti agli antibiotici Salmonella, E. coli, Campylobacter e Staphylococcus aureus Quando si sono verificati i primi casi di infezione, i ricercatori hanno creato un ampio database di letteratura.

Secondo questo studio, gli animali della Cina nord-orientale, di alcune parti dell'India e del Brasile meridionale, nonché dell'Iran e della Turchia sono i più colpiti dalla resistenza agli antibiotici. In questi Paesi, i batteri citati sono ora resistenti a un gran numero di agenti utilizzati nella produzione di carne e nella medicina umana. In Africa si trovano attualmente solo pochi punti caldi di resistenza, ad eccezione della Nigeria e della regione intorno a Johannesburg.

La maggior parte della resistenza si verifica contro gli antibiotici più comunemente utilizzati negli animali: Tetracicline, sulfamidici, penicilline e chinoloni. In alcune regioni, queste sostanze hanno perso quasi completamente la loro efficacia contro le infezioni.

Tendenza allarmante della resistenza ai farmaci multipli

I ricercatori hanno creato un nuovo indice per tracciare lo sviluppo della resistenza multifarmaco. Questo indice quantifica la percentuale di antibiotici con tassi di resistenza superiori al 50% per ogni regione. Nei Paesi emergenti e in via di sviluppo, questo indice per polli e suini è quasi triplicato negli ultimi 20 anni. Attualmente, un terzo degli antibiotici fallisce nel 50% dei casi nei polli e un quarto dei farmaci fallisce nel 50% dei casi nei suini.

"Questa tendenza preoccupante dimostra che i farmaci utilizzati nell'allevamento stanno rapidamente perdendo la loro efficacia", afferma Van Boeckel. Ciò avrà un impatto sulla sostenibilità dell'industria della carne e forse anche sulla salute dei consumatori".

Questo dato è preoccupante perché la resistenza sta aumentando soprattutto nei Paesi in cui il consumo di carne è in forte crescita e l'accesso agli antibiotici utilizzati in medicina veterinaria non è sufficientemente regolamentato. "Tuttavia, la resistenza agli antibiotici è un problema globale. Non ha senso impegnarsi a fondo per cercare di arginare la resistenza agli antibiotici da una parte del mondo, mentre dall'altra aumenta in modo massiccio", spiega il ricercatore del Fare ricerca all'ETH.

Sono stati inclusi migliaia di studi

Per lo studio attuale, i ricercatori dello Studiare all'ETH di Zurigo, dell'Università di Princeton e della Libera Università di Bruxelles hanno raccolto migliaia di pubblicazioni e rapporti non pubblicati di veterinari di tutto il mondo. I ricercatori hanno utilizzato questi dati per generare le mappe di distribuzione della resistenza che sono state pubblicate per la prima volta.

Tuttavia, le mappe non coprono l'intera area di studio; in particolare, ci sono grandi lacune in Sud America, che i ricercatori attribuiscono alla mancanza di dati pubblicamente accessibili. "Non esistono praticamente cifre o dati ufficiali per gran parte del Sud America", afferma il coautore e ricercatore post-dottorato dell'ETH Joao Pires. Questo lo ha sorpreso, poiché sono disponibili molti più dati da alcuni Paesi africani, anche se le risorse per tali indagini sono più scarse che in Sud America.

Piattaforma web ad accesso libero sviluppata

Per diffondere i loro risultati e raccogliere ulteriori dati sulla resistenza, i ricercatori hanno creato la piattaforma web pagina esternaresistancebank.org è stato creato. Veterinari o autorità, ad esempio, possono caricare nuovi dati sulla resistenza agli antibiotici nelle loro regioni e condividerli con altre parti interessate. La piattaforma web è liberamente accessibile.

Van Boeckel spera che le scienziate che non possono permettersi una costosa pubblicazione su una rivista scientifica condividano i loro risultati sulla piattaforma. "In questo modo, possiamo fare in modo che i dati non si limitino a prendere polvere in un cassetto", afferma, "soprattutto in Africa o in India, ci sono molti risultati rilevanti che completano il quadro globale della diffusione della resistenza agli antibiotici".La piattaforma potrebbe anche aiutare i donatori a identificare le regioni più colpite dalla resistenza per finanziare misure adeguate".

Poiché la produzione di carne continua ad aumentare, la piattaforma web potrebbe aiutare a intraprendere azioni più mirate contro la resistenza agli antibiotici e a mettere le aree colpite sulla strada della produzione di carne sostenibile. "I Paesi ricchi del Nord, che utilizzano gli antibiotici fin dagli anni '50, dovrebbero contribuire al successo del cambiamento", afferma Van Boeckel.

Lo studio è stato finanziato dalla Fondazione Nazionale Svizzera per la Scienza e dalla Fondazione Branco Weiss.