Foreste invece di cattedrali

All'alba, ampie parti dell'edificio giacevano in fiamme e cenere, i campanili erano ancora intatti e un piano di ricostruzione era già sul tavolo. Il presidente francese ha promesso di ricostruire la cattedrale "ancora più bella di prima" entro cinque anni.¹. Per la guglia è stato indetto un concorso di architettura ed è stato rapidamente installato un fondo di centinaia di milioni di euro da parte di magnati francesi e donatori internazionali.

I banchi si sono svuotati

Ma quando un edificio di settecento anni va in fiamme, è un'opportunità per riflettere sul suo patrimonio architettonico. Le vetrate, il tetto di zinco e la guglia del XIX secolo con 200 tonnellate di piombo sono ben documentati e i mezzi finanziari per ricostruirlo sarebbero disponibili. Ma ce n'è bisogno? ? sostenibile e auspicabile ricostruire la possente struttura in legno di Notre Dame? Prima di procedere alla sua ricostruzione, dovremmo pensare a come soddisfare al meglio le esigenze delle generazioni future.

Notre Dame è stata costruita per l'eternità per celebrare Dio, onorare i santi e incoronare i re. Ma la Francia, un tempo considerata la "fille a?née" della Chiesa cattolica romana, è ora una repubblica completamente laica che ammette i matrimoni omosessuali e ha un numero sempre minore di cattolici praticanti. Considerando lo sviluppo demografico della Chiesa cattolica, sarebbe più sensato costruire le cattedrali di oggi non in Francia, ma in America Latina, dove Chi siamo è attualmente cattolico per l'80%, o nell'Africa sub-sahariana, dove si prevede che il cattolicesimo crescerà più rapidamente.².

Effetti negativi del clima

Proprio come il paesaggio religioso, anche le necessità ecologiche sono cambiate drasticamente. Dobbiamo tenerne conto nelle attuali decisioni di pianificazione urbana. L'ultimo rapporto dell'IPCC avverte che nei prossimi dieci anni dovremo modificare in modo massiccio il nostro modo di costruire. Se vogliamo riuscire a costruire una società a impatto climatico zero, dovremo abbandonare molti degli approcci che la rivoluzione industriale ci ha portato negli ultimi 200 anni. E se pensiamo all'eredità che vogliamo lasciare alle generazioni future, la soluzione per una volta potrebbe essere quella di non costruire per l'eternità, ma di non costruire affatto, di non usare i metalli necessari per la costruzione e di lasciare gli alberi nella foresta.

Il soffitto di Notre-Dame era tenuto insieme da enormi travi di legno del XIII secolo. Chi siamo ha abbattuto 21 ettari di foresta per la sua costruzione. La mattina dopo l'incendio, la compagnia di assicurazioni francese Groupama ha risolto il problema donando 1.300 querce centenarie dalla sua foresta privata in Normandia per ricostruire la travatura del tetto.

A prima vista, le costruzioni in legno sembrano essere una soluzione sostenibile e rispettosa del clima che immagazzina il carbonio negli edifici. Tuttavia, ciò è rilevante per il clima solo se la durata di vita del legno nell'edificio è più lunga di quella che avrebbe in natura. Se oggi abbattiamo querce centenarie che in natura sarebbero sopravvissute a lungo, non è questo il caso. Anche se il bosco di querce abbattuto viene ripiantato, ci vorrebbero decenni perché i giovani alberi assorbano quantità significative di CO₂ dall'aria e immagazzinarlo. L'essiccazione e il taglio di questo legno rilasciano molto più facilmente CO₂ rilasciati nell'atmosfera.

La produzione di zinco e piombo, se utilizzata per la ricostruzione del tetto e della torre, comporta anche grandi emissioni di carbonio. ? inoltre associata all'inquinamento delle acque e queste materie prime diventeranno ancora più scarse. ? questa l'eredità che vogliamo lasciare?

Nel suo discorso al Parlamento europeo il giorno dopo l'incendio, l'attivista per il clima Greta Thunberg ha esortato i parlamentari ad applicare al cambiamento climatico il pensiero a lungo termine dei primi costruttori di cattedrali. "Ci vuole una visione di ampio respiro, coraggio e una feroce determinazione ad agire ora e a gettare le fondamenta, anche se forse non sappiamo ancora nei dettagli come modellare il soffitto", ha detto l'attivista.³.

Ricostruire Notre Dame significherebbe replicare l'eredità culturale delle generazioni passate. Ma cosa vogliamo lasciare in eredità per i prossimi settecento anni? Cattedrali o un clima e un ecosistema funzionanti che permettano alle generazioni future di prosperare?

Architetti, designer e ingegneri sono ben attrezzati per sviluppare soluzioni eleganti per il futuro di Notre Dame che non aggravino il cambiamento climatico né mettano a rischio la qualità della vita delle generazioni future. Quando meno è più, forse niente è tutto⁴. I prossimi dieci anni sono cruciali per plasmare la vita sulla Terra per i secoli a venire. Evitare emissioni inutili è il contributo più appropriato per il nostro futuro. Perché chissà, tra settecento anni le nostre foreste potrebbero essere le cattedrali degli abitanti della Terra.