? tutta una questione di tecnica giusta

Approcci visionari prevedono addirittura che in futuro le piante non saranno più piantate a intervalli regolari nel campo, ma saranno piantate più densamente dove le condizioni lo permettono che altrove. Sì, che un giorno, per esempio, coltiveremo colture diverse in stretta vicinanza e con elementi paesaggistici intercalati, come le siepi, in quella che è nota come "agricoltura a macchia", in modo da creare un campo quasi naturale con un alto livello di biodiversità.⁵.

L'unico problema è che la creazione e la manutenzione di un tale campo richiederebbe un parco macchine agricole diverso da quello che abbiamo visto in campo per decenni. Servirebbero molte piccole macchine flessibili che comunicano tra loro e si occupano di appezzamenti e colture diverse in modo più differenziato rispetto al passato: Utilizzando dati sulla qualità del suolo, seminando in modo georeferenziato, estirpando le erbe infestanti meccanicamente, rilasciando azoto su base specifica del sito e applicando fertilizzanti e spray con un'alta risoluzione fino al livello della singola pianta.

A tal fine sono necessari robot e droni agili e in grado di riconoscere le immagini. Sono inoltre necessarie reti di sensori nei campi e nel terreno che misurino il contenuto di nutrienti, l'umidità e altri parametri rilevanti. E sulla base di ciò, mappe georeferenziate delle proprietà del suolo per ottimizzare la semina e modellare il potenziale di rendimento futuro del campo. La produzione vegetale, la ricerca sugli agro-ecosistemi, la pianificazione del paesaggio e l'informatica devono essere interconnesse.⁵.

Non si tratta solo di un beneficio per l'ambiente: la tecnologia agricola intelligente può anche essere un motore per lo sviluppo sostenibile dell'intero sistema alimentare. Dati sapientemente collegati rendono gli alimenti potenzialmente tracciabili e migliorano le informazioni sulla loro origine, sui metodi di produzione, sulla sicurezza e sull'impronta ambientale. La trasparenza e la gestione attenta dei dati possono rafforzare la fiducia dei consumatori nell'agricoltura e nei suoi prodotti.

Tutte fantasie agricole lontane?

Non proprio. All'ETH di Zurigo stiamo facendo un'intensa ricerca all'interno dell'agricoltura digitale e possiamo già vantare numerose innovazioni (vedi video e riquadro). Tra queste, le tecniche di agricoltura di precisione, che talvolta consentono di individuare in modo mirato le erbe infestanti e di zappare, erpicare o spruzzare solo dove è assolutamente necessario.

Forse non passerà molto tempo prima che non solo ci stupiremo del risveglio della natura in primavera, ma anche delle tante piccole macchine volanti e motrici che arano i campi più vicini alla natura in modo coordinato.

Achim Walter ha scritto questo articolo insieme aMartijn Sonneveltscritto.