La macchina dello spin-off dell'ETH funziona a pieno ritmo
L'ETH di Zurigo può vantare un anno eccezionalmente buono per gli spin-off: nel 2018 sono state fondate 27 aziende, un numero mai raggiunto prima. Anche i round di finanziamento per un totale di oltre 170 milioni di franchi svizzeri e l'IPO di Sensirion testimoniano il successo di mercato degli spin-off dell'ETH.
Nel 2018 l'ETH di Zurigo ha registrato un nuovo picco di aperture di spin-off: Un totale di 27 team fondatori si sono avventurati nel lavoro autonomo. Se negli anni '90* all'ETH venivano fondate in media 15 aperture all'anno, nel decennio appena trascorso questa cifra è salita a circa 24. Per Detlef Günther, Vicepresidente per la ricerca e le relazioni aziendali, il graduale aumento delle start-up negli ultimi due decenni è la prova migliore che gli sforzi di finanziamento interno dell'università stanno dando i loro frutti: "Sono estremamente soddisfatto che molti giovani di talento abbiano la resistenza e il coraggio di sviluppare le loro idee fino alla maturità del mercato, perché questo, in ultima analisi, va a vantaggio dell'economia e della società svizzera", afferma Günther.
Tecnologie digitali per la medicina
La gamma di contenuti delle nuove aperture è varia e riflette l'intera ampiezza della ricerca dell'ETH di Zurigo. La maggior parte delle nuove start-up - dodici in totale nel 2018 - proviene dal campo delle tecnologie dell'informazione e della comunicazione. Si tratta di una tendenza che si è manifestata negli ultimi anni. C'è anche una tendenza riconoscibile nelle aree di applicazione: otto aperture di diverse discipline stanno sviluppando prodotti in ambito medico. Ad esempio, i giovani fondatori stanno lavorando a un nuovo metodo per il trattamento dei canali radicolari o a uno scanner PET pratico ed economico per la diagnosi precoce del morbo di Alzheimer.
Anche l'intelligenza artificiale sta diventando sempre più importante come parte della trasformazione digitale: sei delle nuove aziende lavorano con metodi di apprendimento automatico. L'apertura Scailyte, ad esempio, sta sviluppando un software in grado di analizzare modelli in enormi quantità di dati provenienti da singole cellule e collegarli a varie malattie. Ciò potrebbe migliorare in modo significativo la diagnosi precoce di tutta una serie di malattie, come il cancro. Non sorprende che così tante nuove aperture riguardino i settori della medicina e della scienza dei dati, che sono due dei punti focali tematici dell'ETH di Zurigo.
Successo sul mercato
Uno sguardo ai bilanci mostra che i giovani fondatori non hanno solo una buona idea e fiducia nelle proprie capacità: L'anno scorso gli spin-off dell'ETH sono riusciti a raccogliere un capitale complessivo di oltre 170 milioni di franchi svizzeri. Le società Climeworks, Verity Studios e Beekeeper, per citare solo alcuni esempi, hanno chiuso round di finanziamento per un totale di circa 30, 18 e 13 milioni di franchi svizzeri rispettivamente. Oltre agli investimenti, anche le acquisizioni e le IPO testimoniano il successo degli spin-off dell'ETH. L'IPO di Sensirion nel marzo 2018, ad esempio, era ben allineata con la strategia di crescita dell'azienda. Ciò si è riflesso in un aumento dei ricavi del 30% rispetto all'anno precedente nei primi sei mesi.
*Il numero medio di aperture di spin-off 2000-2009 ha dovuto essere corretto dopo la pubblicazione del comunicato stampa.
Tutti gli spin-off dell'ETH in sintesi
Dal 1996, all'ETH di Zurigo sono state create 407 aperture. Una buona panoramica è fornita dal Sito web dell'apertura di spin-off. Gli spin-off riconosciuti dell'ETH sono supportati da ETH transfer, l'ufficio di trasferimento tecnologico dell'ETH di Zurigo, al momento della loro fondazione e durante i primi anni della loro esistenza, fornendo consulenza, concedendo licenze per le tecnologie dell'ETH e organizzando contatti. Con l'aiuto del Programma di borse di studio per pionieri(pagina in inglese), i giovani ricercatori possono sviluppare prodotti o servizi innovativi basati sul loro lavoro scientifico all'ETH di Zurigo. Le borse di studio sono assegnate su base competitiva da una giuria composta da professori dell'ETH, responsabili tecnologici dell'ETH transfer e rappresentanti delle imprese. Il Innovation & Entrepreneurship Lab (ieLab) si incontrano giovani talenti dell'ETH e imprenditori esperti dell'industria.
Nel dicembre 2018, l'ETH di Zurigo ha assegnato un nuovo podcast lanciato. I primi quattro episodi trattano vari aspetti dell'imprenditorialità all'ETH. Oltre al progetto studentesco Swissloop, si parla anche dell'Entrepreneur Club e delle aperture Haelixa e ANYbotics.