L'ETH al WEF: ripensare il design

"? così che ho iniziato!" esclama uno dei primi testimoni oculari di quello che potrebbe essere il primo robot pattinatore del mondo. Lo skaterbot a quattro zampe, grande come un gatto, proveniente dall'ETH, ha imparato da solo a muoversi sui pattini e ha uno stile davvero unico. Lentamente, ma non in modo inelegante, serpeggia sulla pista di ghiaccio di fronte al padiglione dell'ETH a Davos: lo skaterbot è sicuramente la star della terza apparizione dell'ETH alle porte dell'incontro annuale del World Economic Forum, ma i punti salienti sono molti.

All'interno, i visitatori siedono nel ristorante scientifico Tastelab, che ancora una volta si distingue per gli esperimenti culinari, e osservano gli eventi sul ghiaccio attraverso le finestre panoramiche. Due giocatori professionisti di hockey su ghiaccio dell'HC Davos hanno un appuntamento con lo skaterbot. Secondo loro, non hanno paura di essere presto sostituiti dalle macchine.

Proprio accanto al Tastelab, la mostra "Rethinking Design" apre ogni giorno le sue porte al pubblico interessato. Il pubblico è vario come il programma. Qui gli studenti delle scuole incontrano gli ex allievi dell'ETH e la popolazione locale incontra personalità della politica, dell'economia e della cultura. "? fantastico quello che il team dell'ETH ha messo insieme qui a Davos, ed è stimolante vedere la passione con cui i ricercatori presentano i loro progetti", afferma il presidente dell'ETH Jo?l Mesot, colpito dalla sua prima apparizione al WEF nel suo nuovo ufficio.

Design - da una prospettiva scientifica

Anche gli ospiti d'onore del ricevimento "Rethinking Design" sono rimasti colpiti dalla versatilità degli oggetti esposti. Nel padiglione, che era pieno di gente, hanno prima ascoltato una discussione sul tema del design da parte dei professori dell'ETH coinvolti nella mostra, Kristina Shea, Philippe Block, Gisbert Schneider e Simone Schürle. La conclusione: le esigenze poste al design degli oggetti cambiano nel tempo, sia in termini di aspetto che di utilità o di economicità. "In un'epoca di risorse in diminuzione, è importante che scienziati e ingegneri considerino l'aspetto della sostenibilità già nella fase di progettazione", afferma convinto il professore di architettura Philippe Block.

Dopo la tavola rotonda, gli ospiti hanno avuto l'opportunità di visitare la mostra e di conoscere da vicino i ricercatori. Lo spettro spaziava dal game design e un tour in realtà virtuale attraverso il Robotic Fabrication Lab dell'ETH a nuovi materiali, come un "albero artificiale" che converte la CO2 e la luce in combustibile solare, fibre leggere che possono sostituire i cavi d'acciaio e un nuovo materiale che può essere utilizzato per costruire computer in futuro.

L'ETH ospita la manifestazione ufficiale del WEF

La mostra pubblica è stata solo una parte della presenza dell'ETH di Zurigo al WEF. La scuola universitaria ha anche organizzato numerose manifestazioni per gli ospiti invitati. Il primo è stata la tavola rotonda "L'imperativo etico". Moderati dalla direttrice di "Nature" Magdalena Skipper, Jean-Pierre Bourguignon del Consiglio europeo della ricerca, Brian P. Schmidt, presidente dell'Australian National University, e l'ETH Gabriela Hug hanno parlato della necessità e della fattibilità di un codice etico nella scienza.

Altri panel, organizzati con il supporto di giganti dell'IT come Microsoft e Google, hanno affrontato il tema dell'intelligenza artificiale, un'area di ricerca chiave per il futuro dell'umanità. I relatori concordano sul fatto che la paura non è un buon consigliere in questo caso: i nuovi materiali e le nuove tecnologie hanno sempre cambiato la civiltà umana - e hanno fatto buoni progressi nel processo.