14 milioni di euro per i materiali del futuro
Tre ricercatori dell'ETH, tra cui il professoressa Nicola Spaldin, e uno scienziato dell'Università di Stoccolma hanno ottenuto una sovvenzione ERC Synergy Grant per un totale di 13,9 milioni di euro.
La prestigiosa sovvenzione ERC Synergy Grant va a un quartetto internazionale di ricercatori specializzati nell'ETH. Si tratta di Gabriel Aeppli (ricercatore sui fotoni, PSI), Nicola Spaldin, l'ETH professore di teoria dei materiali, Henrik R?nnow (ricercatore sui neutroni, EPF di Losanna) e Alexander Balatsky (fisico teorico, Università di Stoccolma). La ricerca congiunta mira a scoprire proprietà quantistiche della materia che non potevano essere visualizzate con i metodi precedenti.
Ricerca quantistica: la forza della Svizzera come centro di ricerca
"Il fatto che tre istituzioni del l'ETH abbiano acquisito congiuntamente un Synergy Grant è un evento straordinario e parla dell'utilizzo delle sinergie e dell'alta qualità della ricerca svizzera nel campo della ricerca quantistica", afferma Detlef Günther, Vicepresidente per la ricerca e le relazioni aziendali dell'ETH. ? particolarmente orgoglioso che l'ETH abbia in Nicola Spaldin una scienziata eccezionale che vuole aprire nuove strade in questo campo di ricerca insieme ai suoi colleghi".
Spaldin utilizza un'analogia per spiegare cosa si intende per fenomeni "nascosti" che si stanno cercando. Una vasta area di pixel blu e gialli appare verde da lontano. "Ma se guardiamo più da vicino, scopriamo informazioni aggiuntive - in questo caso, il modo in cui il blu e il giallo sono disposti per produrre il colore verde - che sono tanto ovvie quanto nascoste".
La scoperta di queste proprietà, molto difficili da trovare nei fenomeni quantistici, richiede strumenti analitici all'avanguardia, provenienti dalle grandi strutture di ricerca del PSI, e la potenza di calcolo del Centro nazionale svizzero di supercalcolo (CSCS), il centro nazionale svizzero di supercalcolo (CSCS) dell'ETH a Lugano.
La spina dorsale dell'elettronica di domani
Gli scienziati intendono inoltre sviluppare nuovi materiali con effetti quantistici personalizzati. Tali effetti potrebbero essere utilizzati in futuro per elaborare, trasmettere e memorizzare dati, diventando così indispensabili per l'elettronica del futuro, che deve diventare più veloce, più piccola e più efficiente dal punto di vista energetico.
"Ora dobbiamo portare la rivoluzione dell'informazione a un livello superiore e trarre maggiori vantaggi dagli effetti quantistici", afferma il ricercatore di fotonica del PSI Gabriel Aeppli. Questo perché l'odierna tecnologia informatica basata sul silicio si basa ancora su principi scoperti circa 70 anni fa. "Questo ci spinge ai limiti del possibile, soprattutto in termini di velocità ed efficienza energetica", continua Aeppli.
Associazione completa della Svizzera
Nonostante la gioia per questo successo, non bisogna dimenticare che la partecipazione della Svizzera al sistema di finanziamento dell'ERC è molto importante, ma non può essere data per scontata, afferma il vicepresidente dell'ETH Detlef Günther, aggiungendo: "Questo Synergy Grant, in particolare, dimostra quanto sia importante che la Svizzera rimanga pienamente associata anche Chi siamo nel 2020".