Pavillon Rock Print à Winterthour

30 tonnes de gravier, 120 kilomètres de ficelle - et un robot de construction : ces trois éléments clés donnent naissance au "Rock Print Pavilion". L'installation temporaire sur la place de l'église devant le Gewerbemuseum Winterthur est un projet de recherche de Gramazio Kohler Research, la chaire d'architecture et de fabrication numérique de l'ETH, et fait partie de l'exposition "Hello, Robot. Le design entre l'homme et la machine".

Depuis environ quatre semaines, le robot de construction "In situ Fabricator" est à l'?uvre pour ériger les onze colonnes au total à une hauteur de trois mètres. Mais comment une structure faite de gravier meuble et de ficelle peut-elle être suffisamment stable pour être capable de sponsoriser le toit en acier de huit tonnes ?

Ce phénomène s'appelle le "jamming", dérivé du mot anglais signifiant embouteillage, coincement. Le projet de recherche de l'ETH "Design and Robotic Fabrication of Jammed Architectural Structures" est centré sur l'assemblage robotisé de matériaux de base simples, en vrac et granuleux. Gr?ce à l'auto-enchevêtrement des morceaux de gravier ainsi qu'à la disposition du cordon entre les couches de gravier, calculée en continu par le robot, on obtient un système stable et très résistant.

Avec le "Rock Print Pavilion", les chercheurs explorent les possibilités de la fabrication numérique et robotique dans l'architecture. L'idée de recyclage est également centrale dans ce projet : les éléments de construction peuvent être facilement déconstruits et les matériaux réutilisés.