Enseigner la langue universelle aux plus jeunes
Bernd G?rtner, informaticien de l'ETH, explique pourquoi les plus jeunes devraient déjà s'intéresser à l'informatique.
L'informatique fait partie de la formation générale. Si nous prenons cela au sérieux, cela a des conséquences fondamentales. Par exemple, nous devrions enseigner l'informatique à nos enfants de la même manière que les autres matières de culture générale. Les mathématiques en font naturellement partie. Car qui voudrait que son enfant ne sache pas additionner deux et deux ? Pour moi, il est tout aussi important que nos enfants ne grandissent pas en étant analphabètes en informatique.
Bien plus que des ordinateurs et des écrans
Certains peuvent être irrités : L'informatique est certes importante, mais pourquoi déjà pour les petits ? Je pense que l'un des malentendus est que pour beaucoup, l'informatique évoque d'abord les ordinateurs et les écrans. Mais pour moi, l'informatique est autre chose : c'est une école de pensée qui m'aide à décomposer les problèmes et à les résoudre par étapes. Lorsque j'ai une solution sous les yeux, je dois y réfléchir attentivement, car une petite variation peut tout changer. Si la solution fonctionne, je me demande s'il existe un autre moyen plus simple ou plus rapide. C'est ce qui caractérise la pensée algorithmique. Et les algorithmes - que nous voulions l'admettre ou non - déterminent de plus en plus notre monde.
La pensée algorithmique est créative - elle stimule l'esprit et favorise le travail d'équipe. En fait, c'est tout ce que nous souhaitons voir enseigner à nos enfants. Dans les cours que nous donnons au département, nous observons comment les enfants programment de manière autonome des modèles complexes ou développent de petits jeux informatiques - c'est de la créativité à l'état pur !
Où sont les supports de cours ?
L'informatique comme matière scolaire devient peu à peu une réalité, gr?ce à des années de travail de persuasion de la part d'informaticiennes et d'experts en éducation. Mais c'est presque un paradoxe : la digitalisation croissante a certes accéléré ce processus, mais elle a aussi pour conséquence que la véritable informatique est souvent négligée. Ce n'est pas parce que les salles de classe sont équipées d'ordinateurs et que l'utilisation de programmes d'application est un thème que l'on apprend l'informatique. On n'apprend pas non plus les mathématiques en utilisant une calculatrice ! Même si les développements à l'école sont positifs, l'informatique doit encore conquérir sa place en tant que matière fondamentale autonome. Un problème de taille : le manque de matériel pédagogique adapté aux plus jeunes.
"Et c'est bien de cela qu'il s'agit : ne pas perdre de talent, si possible, simplement parce qu'il existe encore dans notre culture le stéréotype selon lequel les femmes sont moins douées pour l'informatique que les hommes."Bernd G?rtner
De nombreux parents et enseignants sont gênés lorsqu'il s'agit d'enseigner l'informatique, car ils s'imaginent que les enfants seront alors encore plus assis devant des écrans qu'ils ne le sont déjà. Or, pour un bon enseignement de l'informatique, il n'y a pas besoin d'ordinateurs du tout. Le site page externeLaboratoire pour enfants,L'association "L'école des enfants", que j'ai cofondée en 2009 en tant qu'organisation indépendante à but non lucratif, intervient précisément à ce niveau. Nous prêtons aux enseignants des caisses informatiques contenant du matériel pédagogique adapté aux enfants de 4 à 8 ans. Des robots terrestres simples sont joints en guise de "calculatrices", avec lesquels les enfants mettent en pratique ce qu'ils ont appris de manière ludique.
Apprendre une langue universelle
L'exposition précoce à l'informatique présente de nombreux avantages. En effet, les jeunes enfants apprennent les langues plus facilement que nous, les adultes. Ne fait-il pas partie de l'éducation générale que les enfants apprennent les langues les plus "parlées" dans le monde ? Eh bien, le langage des algorithmes en fait aujourd'hui partie ! Et nous pouvons constater un autre avantage décisif dans notre laboratoire pour enfants : plus les enfants entrent t?t en contact avec l'informatique, moins le sexe joue un r?le. Des petites filles de 5 ans programment allègrement et sont aussi talentueuses que leurs camarades. Et c'est bien de cela qu'il s'agit : ne pas perdre de talent sous prétexte qu'il existe encore dans notre culture le stéréotype selon lequel les femmes sont moins douées pour l'informatique que les hommes.
Comme je l'ai dit, l'informatique fait partie de la culture générale. Cela ne signifie pas que tout le monde doit devenir informaticien, mais cela signifie que nous parlons tous le même langage, que nous comprenons la pertinence de l'informatique et que nous y avons tous accès de la même manière, indépendamment de notre sexe.
Journées de l'informatique 2018
Les 1er et 2 juin, l'ETH Zurich participe pour la troisième fois aux Journées de l'informatique et ouvre ses portes aux jeunes et aux moins jeunes. Visites guidées exclusives, démonstrations en direct, conférences et ateliers de programmation - parmi la vingtaine de points de manifestations, chacun y trouvera son compte. Le laboratoire pour enfants sera également sur place avec un atelier ouvert aux enfants à partir de 4 à 8 ans environ et un cours pour les enseignants.
Toutes les manifestations ont lieu dans le b?timent CAB, Universit?tsstrasse 6, 8006 Zurich.