Animare è facile

Abbiamo quasi dimenticato i tempi in cui i personaggi dei film d'animazione venivano disegnati a mano su carta e prendevano vita solo sovrapponendo innumerevoli pagine. Il software per computer ha fatto il suo ingresso nell'industria dell'intrattenimento. Tuttavia, la loro gestione richiede molta esperienza e gli utenti inesperti vengono rapidamente sopraffatti dalla complessità del software.

? proprio qui che entra in gioco il software sviluppato da un gruppo di ricercatori guidati da Lo?c Ciccone, dottorando presso il Computer Graphics Lab dell'ETH di Zurigo. "Vogliamo consentire animazioni semplici e veloci senza sacrificare la qualità", spiega Ciccone, autore principale dello studio.

Semplificazione grazie alle curve di moto

I comuni metodi di animazione professionale, come il keyframing, utilizzati dagli artisti dell'industria dell'intrattenimento, sono caratterizzati da un elevato grado di precisione. Tuttavia, le sequenze di tempo e di movimento del personaggio devono essere animate indipendentemente l'una dall'altra in rappresentazioni diverse. Di conseguenza, il processo è confuso e richiede poca intuizione.

Ciccone contrasta questo problema integrando nel suo software uno strumento appositamente sviluppato, le cosiddette "MoCurve". Una MoCurve rappresenta un movimento, ad esempio l'alzarsi e l'abbassarsi di un piede, e viene creata da un artista specificando un movimento con il mouse. Questo può essere rallentato o accelerato espandendo o contraendo la curva in determinati punti. Il movimento viene così testato in tempo reale e modificato se necessario. Se, oltre al piede, la figura deve anche alzare la mano, per questo movimento viene creata un'ulteriore MoCurve, che può essere modificata e testata indipendentemente dal movimento del piede.

Promuovere la narrazione

Gli scienziati hanno già testato con successo il software: Dopo una fase introduttiva di 15 minuti, cinque soggetti inesperti sono stati in grado di creare varie sequenze di movimento in un'ora. Il team di ricerca ha ricevuto un feedback positivo anche da artisti professionisti. In particolare, hanno lodato la maggiore velocità con cui è possibile creare le animazioni. Secondo Ciccone, non solo l'industria dovrebbe beneficiare del nuovo software: "Con il nostro software, rendiamo possibile a tutti raccontare storie animate in modo semplice".