"Non caricare le vacanze come un meccanismo automatico di felicità".

Signor Hampe, viaggiare non è mai stato così popolare: quest'estate milioni di europei si recano nuovamente all'estero, sdraiati sulla spiaggia, scalando montagne mozzafiato o esplorando cattedrali e musei di città straniere. Come è cambiata nel tempo la natura del viaggio e ciò che le persone sperano di ottenere da esso?
Le ragioni per viaggiare sono molto diverse. I viaggi di istruzione, ad esempio, che erano molto popolari in epoca moderna, esistono ancora - un'intera industria si è specializzata in viaggi di storia naturale e culturali. Con l'industrializzazione delle vacanze, il viaggio in un luogo lontano e straordinario è diventato sempre più un oggetto di prestigio sociale. Le persone parlano di dove sono state in vacanza. Emergono rapporti di competizione, ad esempio nelle discussioni su chi ha viaggiato alle Fiji e con quale frequenza.

I viaggiatori d'istruzione, inoltre, provenivano di solito da buone famiglie. Quindi viaggiare non è sempre stato associato al prestigio?
? vero, ma le vacanze e i viaggi sono diventati popolari solo con l'avvento della società del lavoro. La nostra idea di lavoro come stato normale con spazi vuoti di tempo libero è caratteristica di questa società. In latino, ad esempio, il lavoro viene ancora chiamato negotium e quindi definito "non-mus". Questo perché lo stato normale in una società schiavista era quello del tempo libero. Le attività politiche, artistiche o scientifiche non erano considerate lavoro. Oggi il rapporto tra tempo libero e lavoro è esattamente l'opposto. Nemmeno i ricchi direbbero oggi di non lavorare, perché in tal caso sarebbero disoccupati.

Perché le vacanze sono diventate popolari nella società del lavoro?
Molte persone non amano più il loro lavoro. Lo esauriscono e hanno bisogno di riprendersi perché è mentalmente e fisicamente stressante. Proprio come gli atleti, anche i lavoratori hanno bisogno di un periodo di rigenerazione. Si tratta di un fenomeno relativamente nuovo.

Molti filosofi hanno descritto il viaggio come qualcosa di profano e una forma di fuga, come Hans Magnus Enzensberger, Friedrich Nietzsche e Jean Baudrillard. Da dove nasce questo disprezzo per un'attività che molti considerano una delle più piacevoli in assoluto?
I filosofi hanno spesso riconosciuto nel viaggio una sorta di evasione. Criticavano l'idea che si potessero risolvere i problemi della vita spostandosi. Ciò ha avuto un ruolo particolarmente importante per gli Stoici: Seneca ha sfatato questa illusione. Di norma, i problemi della vita hanno meno a che fare con il luogo e più con il proprio carattere e le proprie abitudini. Non si può sfuggire a questo aspetto in vacanza.

Quindi, per gli stoici, stare seduti ad Atene senza scoprire il mondo circostante era una virtù?
L'evasione è vista negativamente da molti filosofi. Questo è molto evidente anche in Socrate: quando perde un processo penale e viene condannato a morte, i suoi amici corrompono le guardie della prigione. Avrebbe potuto fuggire da Atene, ma non lo fece perché vedeva l'esilio come una terribile alternativa non superiore alla morte.

Non tutti sono d'accordo con la concezione negativa di Socrate sul viaggio.
Non bisogna dimenticare che i filosofi sono degli amanti del divano, che leggono e scrivono principalmente. Per loro è normale. Per altri, che amano fare escursioni e viaggiare, sarebbe un'impresa. Anche per i popoli nomadi, questo stare costantemente seduti in un posto sarebbe piuttosto assurdo. La filosofia è un'attività da persone sedentarie e benestanti nelle città. Bisogna tenerne conto quando i filosofi prendono in considerazione l'idea di viaggiare.

Quando abbiamo organizzato questa intervista, quindici giorni fa, lei era a Mosca per un tour di conferenze. Questo non fa pensare all'agenda di un couch potato.
Naturalmente, come scienziato di un'università moderna, si viaggia spesso per partecipare a conferenze o tenere lezioni in altre scuole universitarie. Ma non mi costringo a farlo. Per potermi concentrare sul mio lavoro, cerco di essere il più sedentario possibile. Questo ha una sua qualità.

Questo si ripercuote sulle loro vacanze?
Sì, da trent'anni viaggio sempre nello stesso posto sul Mare del Nord, dove non devo ambientarmi e posso ancora cambiare scenario. A parte i miei viaggi di lavoro accademici, non ho bisogno di viaggiare durante le vacanze. Preferisco cercare la pace e la tranquillità.

Pace e tranquillità per continuare a lavorare?
Sì, avere di nuovo a disposizione un lungo periodo di lavoro intellettuale. Nella vita accademica di tutti i giorni, spesso si viene interrotti durante la scrittura da compiti amministrativi, riunioni o lezioni. Questo crea stress perché si deve costantemente pensare a testi diversi da quello che si sta cercando di scrivere. Quattro settimane in cui non vengo interrotto mentre scrivo sono molto rilassanti per me, anche se penso molto durante questo periodo. Questo è il privilegio di fare un lavoro significativo e non alienante. Gli artisti probabilmente si sentono allo stesso modo. Si può desiderare una fase tranquilla di creatività indisturbata tanto quanto una pausa dalla routine quotidiana.

Finora abbiamo parlato soprattutto delle concezioni negative del viaggio. Ma ora c'è anche l'idea romantica che viaggiare renda le persone più lungimiranti.
La domanda è: quale tipo di viaggio promuove questo sviluppo? Se si va in una località turistica, la possibilità di conoscere una cultura diversa è minima. Ma se si passa un anno a lavorare in un altro Paese, si sviluppa una visione diversa del proprio Paese di provenienza. Si inizia a mettere in discussione le cose che si danno per scontate a casa. Almeno è così che mi sono sentita quando sono tornata in Germania dopo un soggiorno in Inghilterra. La gerarchia in apertura nel sistema universitario inglese mi ha reso più consapevole della gerarchia nascosta nelle università tedesche.

Ci sono alcune premesse che rendono il viaggio un atto illuminante e affilano la visione cosmopolita?
Bisogna sospettare di vedere il mondo in modo incompleto e unilaterale dalla propria prospettiva per lasciarsi cambiare dall'estero. C'è sicuramente una mentalità ristretta che deriva dall'ignoranza delle culture straniere. Ma se si pensa che la propria visione del mondo sia comunque l'unica valida, all'estero si incontreranno solo visioni del mondo e comportamenti non validi e falsi. D'altra parte, chi ha una certa predisposizione a lasciarsi cambiare dalle cose straniere probabilmente non ha una mentalità particolarmente ristretta per natura.

Infine, può dare ai nostri lettori qualche consiglio su come rendere una vacanza un'esperienza felice?
Un basso livello di ambizione è utile per non vedere le vacanze come un meccanismo automatico di felicità. Se vi aspettate di essere felici per 14 giorni senza interruzioni, è improbabile che la felicità si materializzi. Dovreste anche diffidare delle situazioni di competizione: Le delusioni nascono spesso quando si pensa di dover fare una certa vacanza per motivi di prestigio, anche se non la si vuole fare. Inoltre, persone diverse considerano importanti esperienze diverse. Questo porta spesso a problemi in vacanza. Lo so da mio figlio. Quando i suoi genitori vogliono andare al museo, lui soffre, e quando lui si lamenta, i genitori soffrono. Una certa disponibilità al compromesso è necessaria per la buona riuscita della vacanza.